术天赋，这个世界上超过我的人太多了……”
索菲亚的皇帝低声叹息道，这并不完全是自谦。诸国朝堂上关于阿斯尔皇帝的“无能”之说，流传的也不是一两天了。在场的卡奥斯人都知道这一点，于是也不出言嘲讽，都笑咪咪看着他，看着这位并不以言辞灵敏著称的皇帝如何转过来，在美人面前表现自己。
“但是莉莲娜小姐，在索菲亚的朝廷中，我们却从来都不缺乏优秀的人才――克瑞斯首相，莱恩斯侯爵，雷金纳德侯爵，塞利斯将军，这些文臣武将您都很熟悉了。如果您愿意，我还可以向您介绍这位：克莱顿男爵，王家猎官，全大陆最优秀的猎手。这只银狐就是他所捕猎到。早在六个月以前男爵就盯上了这猎物，经过足足半年的观察，才终于确定了它的习『性』和行踪，然后下套，一举成功。”
在阿斯尔的示意下，一位身材矮小的中年男子恭恭敬敬向公爵小姐施礼，虽然佩戴着贵族标记，但他无论从装束还是气质上看，都是地地道道的猎户――绝顶的猎户。
“我个人没有出众的能力，但我却拥有诸多能臣的效忠，他们的才智，武略，以及种种奇异本领，都已经立誓奉献给我们的王朝，也就是奉献给我。作为个人，我微不足道，但是作为索菲亚国的皇帝，朕……无比强大！”
当阿斯尔做出这宣言的时候，周围的索菲亚臣子们，全都恭恭敬敬跪拜下去。大国皇帝的威严完全显示出来，原本莉莲娜只是笑『吟』『吟』坐着的，此刻为势所迫，也不得不站起来，虽然不至于象其他人一样低头行礼，却也收敛了玩笑之心，再不敢小视对方。
“啪……啪……啪……”
一阵掌声响起，却是阿古利亚的君主德比安，这位同样是青年继位的皇帝不知何时也下了白象，此刻一边拍手，一边走到阿斯尔身旁。
“哈哈，说得好极了，阿斯尔陛下。作为君主，拥有出众的臣下，就是最大最强的能力！”
望着阿斯尔身后诸多重臣名将，再看看自己身后――加瓦夫重伤，还在营帐中躺着。德比安身后能拉出来的干臣寥寥无几，这位阿古利亚皇帝忽然叹了口气，半真半假的朝阿斯尔笑道：
“光是这里站着的，就无一不是绝世栋梁之材，而海因大主教和杰克佛里特将军都还没来……索菲亚朝廷中人才济济啊！不得不承认，阿斯尔陛下，从君王的标准来说，我不如你。”
“您太过谦了，阿古利亚地大国强，黑衣骑士团威名远震，更何况还有阿伦西亚旧王都萨兰特城的特殊地位，这些都是属于您的独一无二的财富啊。”
两位君主握着手臂，彼此微笑，再没人朝卡奥斯人那边看上一眼。这边奥利佛脸『色』铁青――自从来出席这聚会以后，他可以说在任何方面都把那两人给压下一头。唯独此刻，当对方夸耀他们作为君主的强势时，他却无法介入。卡奥斯国的国力绝对不在那两国之下，但他还不是卡奥斯的皇帝，他不能象阿斯尔或者德比安那样骄傲的宣称：卡奥斯的英才名将，都是对自己效忠。
这恐怕是奥利佛唯一不及另两位求婚者的劣势了，他原本并不介意。但却不料在这种情势下被对手放大化。其实奥利佛对于这种较量一直感到很无趣，他认为所谓的竞争不应该体现在些方面。婚姻毕竟是以感情为主的，他希望莉莲娜能根据自己的感情做出选择。而不是无聊的要大家卖弄什么力量博学，或者家世地位。
但作为部下的拉格茜丝，菲利尔等人却一直热衷于打压对手，如今终于遭到报应。回头看看，拉格茜丝此刻正臊的满脸通红――这话题可是她自己挑起来的。奥利佛无奈摇摇头，心想小姑娘终究只是小姑娘，卖弄小聪明还行，真要和克瑞斯那等人物较量还欠缺几分――刚才拉格茜丝在嘲笑莱恩斯的时候，他就注意到：克瑞斯在阿斯尔旁边轻声嘱托，显然是在教他如何反击了。
正要站出来说些什么缓解局势，却听那位阿斯尔皇帝又开口道：
“当然，一位好的皇帝，未必是好的丈夫。小姐的疑虑，莱恩斯侯爵已经完全转告给我了。所以现在，我站在您的面前，我愿意接受任何考验，以表达我对您的心意。”
后面克瑞斯的脸『色』一下子变了――他可没教阿斯尔说这些。而且阿斯尔这话明显是把主动权交给了对方啊！他立刻试图上前阻止皇帝，但却被旁边一人拉住了。
是莱恩斯，他朝着首相轻轻摆手。
“有些事情，您不可能永远代替他的，就让阿斯尔按他自己的心意去做吧。”
“荒谬！你知道这对陛下意味着什么吗！如果对方要求陛下与龙骑士决斗怎么办！”
克瑞斯脸『色』铁青的斥责道，同时意图挣脱莱恩斯，但年轻的侯爵却依然紧紧拉着他：
“相信我，莉莲娜不会这么无聊。而且，我也相信阿斯尔，他既然站出来，必定是有所凭依的。”
两人的声音都很轻，但周围数人还是能听见，雷金纳德与塞利斯两位重臣对望一眼，雷金纳德明显是和首相一个想法。但塞利斯，则向着莱恩斯微微点头，表示理解他。
这边索菲亚的重臣争执不下，而前面，莉莲娜淡淡笑着，看着眼前坚定的求婚者：
“陛下当真愿意为我做任何事情？包括和其他竞争者直接比试？”
阿斯尔略一沉『吟』，点头：
“是的，只要能让您理解我的诚意。”
莉莲娜微笑着转向旁边，奥利佛的方向：
“皇子殿下呢，也是如此吗？”
奥利佛立即以最优雅的姿态点头：
“当然，小姐尽可放心。”
这句话语带双关，既是说他肯定会参加比试，也表示他决不会输。莉莲娜听懂了他的话语，朝奥利佛淡淡一笑，随后又转向阿古利亚人那边。
不过这次还没等莉莲娜开口，那位阿古利亚的皇帝便抢先笑道：
“既然阿斯尔陛下与奥利佛殿下都这么坚决，呵呵，朕就不夺人所好了。我们阿古利亚退出这场竞争。”
场中一片哗然，很多人脸上都显出鄙夷之『色』。只有莉莲娜毫不意外，仿佛早就知道这个结局一样。
“那也好，不过德比安陛下既然在此，不妨作个见证。”
“很乐意为您效劳。”
德比安也用非常优雅的动作施了一礼，然后便退出了竞争者行列。莉莲娜站起来，看着眼前一左一右两位王者，故作沉『吟』状：
“既然你们都要求比试，那就比一比好了。比什么呢……”
后面索菲亚人先是全部撇嘴，但随即又把心都提起来。莱恩斯更是如此，虽说他在克瑞斯面前打了包票，但此刻还是禁不住心中『乱』跳――莉莲娜你可千万别『乱』出题目啊。
米兰大小姐的眼珠子四处『乱』转，最后落到桌上那一对金雕上。
“啊，有了，你们比『射』箭吧。最普通的『射』靶子，谁『射』得更远，更准，谁就赢了。”
场中一片哗然，莉莲娜这个题目出的也太偏了！卡奥斯人个个笑逐颜开，就连伊美尔达的嘴角也禁不住微微翘起一个弧度――奥利佛是什么人，托契亚的龙骑将！空中作战最重视远程武器，弓箭术正是他最擅长的武功。骑在不停移动的飞龙背上『射』活动目标都轻而易举，站在地上『射』固定靶……简直就跟玩儿一样。
而索菲亚人则个个都气炸了肺，这简直是故意羞辱人么！克瑞斯怒到极点，反而没了动作，只是全身发抖，手掌紧紧握成拳头，骨节都泛出白『色』。塞利斯与莱恩斯两人只是相对苦笑，唯有老头儿雷金纳德灵活一些，走到皇帝身边，低声询问是否要主动认输，以免当众出丑。
但皇帝的回答却是大声而坚决，所有人都听到他的回应：
“不用，朕同意，就比『射』箭好了。”
在众
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