侯爵，在你的面前，我不想戴上假面具。有些任『性』的，不合情理的要求，也只有对着你提出来；心情不好的时候，还冲你发火，过份的地方，还请你原谅。”
“不……不，我从不介意。能够得到小姐您的信任，我很高兴。”
“那么，莱恩斯，请你老老实实的回答我，在阿斯尔皇帝心目中，我到底有多少位置？你们是为了我而来，还是为了米兰而来？倘若我不是米兰公爵之女，你们还会这么大费周章么？”
“这……”
面对这么直截了当的提问，莱恩斯一时愣住，脑子里飞速旋转，想着应该如何作答。过了很久，他缓缓说道：
“确实，我们前来求娶的，是米兰公爵的女儿。我们所希望达成的，是索菲亚和米兰的联姻。但同时我们所有人，包括陛下自己，也都认为：您是最适合成为索菲亚皇后的人选。联姻只是一个方面，皇帝的婚事，主要还是着眼于王国的传承延续，特别是对未来继承人的影响――在这方面，我们选中的是您这个人，而与身份无关。”
听了这回答，莉莲娜淡淡一笑：
“还算老实，若你刚才坚持说阿斯尔是完全为了爱我才来求婚，我马上就掉头返回米兰。”
“……，那另外两家也靠边站了啊。”
这句俏皮话并不怎么高明，但莉莲娜还是微微一笑：
“同样的问题，我也曾向奥利佛皇太子提出过，想知道他是怎么回答的？”
“……？”
莱恩斯立刻显出满脸的求知欲，只听莉莲娜接下去说道：
“他非常明确的告诉我：哪怕我只是平民之女，没有任何家世背景，他也一样坚持自己的选择。”
“啊？！”
没等莱恩斯反应过来，莉莲娜又加了一句：
“而且我相信他说的是真心话。”
“…………”
莱恩斯不敢说话，他完全不明白莉莲娜的心思了。但莉莲娜似乎并没有嘲笑他的意思，只是继续说下去：
“至于那位德比安皇帝，我想他根本就没指望过什么――无论是对我，还是对米兰。他之所以加入这场游戏，无非是为了让水更浑，让你们双方付出更大的代价而已――而且他也已经达到了目的。有这种盟友，你们以后可是麻烦多多。”
“那个同盟协议主要是和费尔特斯亚签的……”
莱恩斯低声咕哝了一句，不过莉莲娜刚才的话着实让他太受打击，心灰意冷之下，干脆直接问道：
“您的意思，是不是说我们没希望了？”
莉莲娜微笑不语，反而笑眯眯欣赏着莱恩斯气急败坏而又不敢发火的样子，似乎还很有成就感。过了好一会儿，看对方实在不耐烦了，方才微笑道：
“昨晚我已经坦率告诉你了，我心目中的那个人，并不在这里。我曾经想过要象传奇故事中的女主人公那样，勇敢去追逐爱情，做一个感情至上的女人，可却终究做不到。”
“唉，其实您也不必这么委屈自己……”
莱恩斯现在有些头昏脑胀，随口就附和起来，话一出口才发现不对，连忙用手捂住嘴巴。心中大骂自己，这不存心找不自在么。果然，莉莲娜狠狠瞪了他一眼：
“呸！口是心非的家伙，就连你都不肯帮我！”
莱恩斯满脸通红，不敢搭腔。其实若论本心，他倒还是赞同莉莲娜“追求爱情”的，毕竟自己与苔丝的感情也是如此。不过考虑到自己的立场……屁股决定脑袋这句谚语还是很有道理的。
话说到这个地步，他已经猜到那人是谁了。但在这种情况下，傻瓜才主动提起竞争者的名字呢。所以，无论莉莲娜随后怎样用讥讽嘲笑的目光激他，他都打定主意，牢牢盯住地面，决不再多说一个字。
莉莲娜盯了他半天，见他实在是铁心要做缩头乌龟了，方才叹一口气，幽幽叹息道：
“所以说，你们几家怎么想的，我根本就不在乎，反正我已经注定失去爱情了。”
看了看远处，这时候附近有好多人在悄悄窥视，主要是卡奥斯和阿古利亚两方面的人。莉莲娜先前一直作出不偏不倚的态势，可如今却大反常态，与索菲亚的侯爵交谈那么长时间，任谁都要起疑心了。
莉莲娜的手臂轻轻挥舞一下，指了指那一大群人：
“事情闹得这么大，我也不可能再中途退缩。无论如何，我将成为你们中间某一方的战利品了。”
“没……没那么难听吧。无论选择哪一方，您都将是皇后诶，君主之下排第二的人物。”
“那有什么用，一个我不爱的男人将成为我的丈夫……这都是你的错！”
莱恩斯不敢说话了，自己很明显成了个出气筒，可还不能逃开，还是继续盯着地面比较好。不过接下来莉莲娜没继续骂他，或者说是懒得骂了。
“作为米兰公爵的女儿，这是我应有的命运，小时候就已经觉悟了。虽然也曾奢望过能逃脱，但终究还是脱不出这轮回……你回去吧，回去告诉他们。在会猎结束之前，我将在阿斯尔和奥利佛之间选择一个人，作为我的夫婿。”
“原来……阿斯尔陛下还有机会啊？”
莱恩斯头上冷汗直冒，很没有风度的确认一下，莉莲娜似笑非笑看着他，脸上呈现出高傲的神情：
“不过呢，虽说是政治联姻，但我还是希望未来丈夫有足够的英雄气概，并且能够重视我。奥利佛已经证明了他的实力和诚意。你回去告诉阿斯尔，让他别老是依赖臣下，就像当初面对那头黑熊一样，勇敢站出来――自己的老婆自己争取！”
“可是阿斯尔怎么可能跟奥利佛那种人正面较量……”
莱恩斯还想据理力争一下，但莉莲娜却立刻打断他：
“如果没胆子，那就算了。”
说完这一句话，便示意周围早就等得不耐烦的米兰侍从们过来，驾着马车扬长而去。莱恩斯一个人呆呆站在原地，细细咀嚼着莉莲娜留下的话语，思量万千。
稍后，莱恩斯回到己方阵营中，把交涉的结果报告给了皇帝和首相等人。当然，在陈述的时候做了点删减，有些不该说的，比方说莉莲娜早就有了心上人，莉莲娜更相信奥利佛的诚意……这些严重影响士气人心的事情，还是闷在肚子里比较好。
只有最后一句话是不敢隐瞒的，而就是这句话，也让在场的所有人脸上都变了颜『色』。
“说来说去，还是要求陛下与对方比武么，这太强人所难了。”这回就连老头儿雷金纳德也发起火来，白胡子根根翘起，“这亲咱们不结了，回王都去。”
“直接比武显然不可行。”
克瑞斯目光阴沉，也没去计较雷金纳德的僭越。
“先是在谈话中挑拨我们与阿古利亚的关系，接着又非要挑拨陛下亲自与龙骑将比武……这个女人的心中，究竟是抱了怎样的念头。”
见克瑞斯的多疑『毛』病又出来了，莱恩斯赶快上前化解：
“啊啊，那倒不至于。我想她的意思，应该是希望陛下本人多多出面，这也可以理解……”
“理解什么！臣子就是君主的手和脚，臣下的能力一样体现出君王的气量。事必躬亲从来不是君主的美德！”
从国事方面来看，克瑞斯的理论无疑是正确的，不过若从婚事的角度上来看……莱恩斯暗中撇撇嘴，但他并不打算和这位正在火头上的首相大人冲突，于是便闭嘴不言。
周围的臣僚们也都纷纷一致表示支持首相的意见――无论是哪个派系的。索菲亚的臣子们很少表现出这么团结一致的时刻，不过很可惜，克瑞斯自己的冷笑声打破了这令人感动的大团结景象。
“那么，哪位大人愿意自告奋勇去和那女人说明这一点呢？”
立刻没人应声了，众人的目光四下睃巡一番，最后还是不约而同的纷纷落到莱恩斯头上。不过后者早就低下脑袋一门心思数蚂蚁，就连克瑞斯示意他都不抬头。反正连莉莲娜都骂过他缩头乌
（本章未完，请点击下一页继续阅读）