出笑意――似乎是有些嘲讽的意思。“且说来听听。”
“是――首先是阿古利亚，阿古利亚皇国虽然也曾经是大陆三强之一，但近年来国力已经落于索菲亚，卡奥斯两国之后；而且那是一个沙漠国家，与米兰城毫无接壤，即使两国联姻，对于米兰也没有实际利益；再加上其国民向来朴素，对于商业毫不重视，于米兰也素有轻视之心；最后，德比安皇帝与您素昧平生，全无了解。而他在诸国间的风评也……”
莉莲娜忽然挥一挥手：
“行了，说说另外两家。”
“卡奥斯国势强盛，军力为大陆之冠，与米兰是多年的盟邦。而且由于他们本身财力不足，更需倚重米兰的商人。因此可以预料，无论这一次的求婚是否成功，帝国都不会与米兰撕破脸，断了自己最大的金钱来源。”
“奥利佛皇太子身为龙骑将，英明果决，豪气十足，可以称得上是当世英雄。世间女子，若能嫁得这样的英雄，也算是一生的幸运了。”
“哦？侯爵也是这么想么？”
莉莲娜含笑说道，特别突出了一个“也”字，眉宇间充满捉狭之『色』――且看你怎么转弯。不过雷金纳德既然敢说出这番话，自是早有打算，不慌不忙深施一礼：
“老臣此刻已暂时放下了使者身份，而是一心为小姐打算。所谋所虑，皆是为了小姐您，自然不敢有所偏私。”
莉莲娜咯咯一笑，身子斜靠到软椅中，随手从旁边果盘中拿起几枚葡萄扔进嘴里，挥一挥手：
“那就继续说吧。”
“奥利佛皇太子诚为英雄，只是小姐您是否应该嫁给一位英雄，恐怕还要斟酌――自古美人爱英雄。帝国皇太子归国以来声威日盛，甚至隐隐有超越青龙骑士的势头，仰慕他的女子必定不在少数。纵使他本人『性』格严谨，也难保她人主动，日后……”
莉莲娜微微一笑，竟是丝毫不在意：
“男人有个三妻四妾，那也寻常啊。米兰的男人大都如此，我平日里也见得多了。更何况他日后是帝国的皇帝，多娶几个自在情理之中……反正他已应承将以皇后之礼前来迎娶，我也就心满意足了。”
雷金纳德心中一跳，脸上留下几滴汗珠来，不过仍然强笑道：
“小姐纵然心胸开阔，可象奥利佛皇太子这样强势的男人，日常生活中想来是不会迁就女人的――倘若是寻常女子倒也不妨，反正一切都要仰赖丈夫，一辈子都是围着男人转，自然不会有什么冲突。可小姐您却决非普通女子可比，倘若哪天受了委屈，天舞之城远在北地，气候寒冷姑且不论，距此万里之遥，到时候小姐怕是连个诉苦的人都找不到。”
莉莲娜脸『色』微变，哼了一声：
“老侯爵倒是想得周到……那不妨再说说你们索菲亚吧，且看看你们有哪些好处。”
不料这时候老头儿却后退一步，深鞠一躬：
“关于索菲亚的情况……小姐在那里亲自住过那么长时间，诸如朝中局势，臣僚动向，以及皇帝本人的『性』格脾气，都有了最深切的体会，想来已不用老臣再多饶舌。”
莉莲娜站起来，缓缓在室内走了几步，又缓缓坐下：
“索菲亚的局势我倒是挺了解，可我了解的越清楚，恐怕就对老侯爵越不利呢。”
“哦？小姐有何疑虑，不妨明言，老臣愿为小姐解『惑』。”
终于谈到自己的国家，雷金纳德一脸郑重之『色』，莉莲娜冷冷一笑：
“好，那我可就直说了――第一，科夫诺人素来是我们米兰人的死对头，而他们在索菲亚朝廷中的地位却越来越高，就凭这一点，我怎么敢嫁入索菲亚。”
雷金纳德淡淡一笑――这个问题早在他意料之中。
“小姐所言极是。科夫诺人的财力，一向是索菲亚最重要的经济支柱，特别是自从他们支持建立了南十字军以后，势力更是大增。如今，在朝廷中，恐怕除了克瑞斯首相的林斯塔派之外，已经无人能够与科夫诺人相抗衡了。”
“不过小姐您可知道，此次为我国皇帝陛下挑选妃子，原本是打算仅在国内贵族中遴选的，却由于首相大人的一力坚持，我们最终才决定向米兰派出求婚使者――首相坚持要与米兰联姻，其中奥妙，小姐应该能猜到几分吧。”
莉莲娜眼珠转了几转，故意笑道：
“你是指克瑞斯与海因不合？可我们得到的消息，‘天才二军师’之间关系好得很呢。”
“两位军师之间绝无隔阂！”雷金纳德马上正容回答，“不过政治就是这样――无论克瑞斯首相如何信任海因主教，出于最起码的平衡考虑，他也不能让科夫诺人完全控制王国财政，这和私人感情无关。”
“所以想要我们米兰做候补？这我们可不干。”莉莲娜轻松笑道，“刚才你自己也说了，既然我们对卡奥斯国更重要，又何必搅进索菲亚这滩子混水？”
“米兰人当然可以选择置身事外，不过这样一来，米兰对索菲亚的任何决定也都无法施加影响了。”
雷金纳德缓缓说道，语调甚是低沉。
“比方说这一次的求婚：倘若帝国失败，他们就算心中恼怒，但考虑到米兰对帝国财政的重要『性』，就未必会失去理智。而索菲亚则不同，由于科夫诺的存在，与米兰为敌并不会给索菲亚带来多大危害，所以……”
“你竟敢威胁我么！”
莉莲娜赫然站起，脸上显出怒容，但雷金纳德却再一次深深的弯下腰去：
“小姐勿怒，老臣绝无此意。老臣方才就已经说过――老臣此刻，已暂时放弃索菲亚的使者身份，而是一心在为小姐打算。老臣所说的这些，本不应该公开来谈论，更不合适由老臣这个索菲亚人来说。但撇开那些冠冕堂皇的外交辞令，这些东西才是制定国策时真正起决定『性』作用的因素啊！小姐，您对老臣有提拔再造之恩，故此老臣才不掸以这一腔赤诚之心来回报。以小姐您的聪明，相信一定能理解――当然，倘若小姐您觉得老臣冒昧无礼，那老臣立刻告退，再也不敢来打搅。”
莉莲娜立刻向外一指：
“好，那你马上走吧！”
“是，老臣告退。”
老头儿再次低头施礼，随即便转身向殿外走去，竟是没有丝毫犹豫，快走到门口时，忽听一声娇叱：
“站住！”
老头儿立刻止步，莉莲娜缓缓走到他身边，绕着他转了几圈，忽然问道：
“听说昔年青龙骑士团占领圣佛朗西斯城的时候，老侯爵曾经亲自聚众与雷昂对抗，可有此事？”
“正是，那是老臣一生的骄傲。”
雷金纳德肃然回答道，莉莲娜轻轻一笑：
“青龙骑士的本领天下皆知，老侯爵却公然与其对抗――从侯爵刚才的言行表现来看，不象是那么愚蠢的人哪。”
“老臣完全清楚青龙骑士的本领，也知道那次起义肯定是失败的结局。但是老臣更知道，当时的索菲亚王国，必须要有人站出来反抗帝国人的统治，哪怕仅仅是个象征，这样我们的王国才不会沉沦下去，沦为卡奥斯的附庸。”
“哈，你就那么肯定雷昂不会杀你？”
“当时完全没考虑过自己的生死。”
雷金纳德肃容回答，脸上一时间竟是充满了神圣的光辉。莉莲娜抬眼盯着他看，而老头儿亦从容对视，毫无畏缩之态。片刻之后，米兰公国的大小姐终于首先收回了目光：
“好，好，真是想不到，索菲亚竟然还有老侯爵您这样一位大才，一点都不在海因，克瑞斯这些人之下呢。”
语调中似乎带了些复杂的意思，但雷金纳德故意装着没听出来：
“唯有在对国家的忠诚方面，老臣和那两位天才军师总算有相比肩之处，这一点很让老臣自豪。”
“哼，我倒觉得你的辩才完全不比他们差呢――也罢，咱们还是说正题，刚才你说假如我拒绝了索菲亚，你们就会攻打米兰？”
“不敢说必定，但有这可能。克瑞斯首相『性』格高傲，此番是他全力主张前来
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