她直瞧，一向自信的脸上终于也显示出那种女人特有的表情――嫉妒。
整座宴会厅，场面布置的非常豪华壮丽，不过宴会中的气氛，绝对是让人颇感紧张的。索菲亚与卡奥斯两国本就是夙敌，更不用说两边席位上分别端坐着莱恩斯与奥利佛这两人――前者所指挥的南十字军，自从建立以后就没让帝国消停过。新科夫诺城的保卫战，王都圣佛朗西斯城的夺回战，第二次卡德莱特平原会战，乃至于后来的远征米兰之战，奇亚森城攻略战，塔利亚斯的援救作战……每次都让帝国品尝到败北滋味，更有卡尔达克与哈恩尼巴尔两位军团长级别的大将亡于其手――可以说，这些年帝国所遭遇的伤亡败绩几乎都与南十字军和他莱恩斯有关，早就被看作了卡奥斯国的头号死敌。
而后者，身为卡奥斯国的皇太子，拥有飞龙坐骑与天之圣枪的强力组合，再加上统领着大陆上唯一的飞龙骑士团……在大沙漠中千里追击，斗杀塔利亚斯王奇立恩一事更是令诸国为之胆寒。奥利佛虽然回国不久，但威名早已经传扬天下，其声望直追卡奥斯国第一武将，青龙骑士雷昂。
这两个人碰面在一起，若非是在这样一个情势下，恐怕早就拔出武器展开死拼了。不过现在，他们各自背负着使者身份与重大责任，谁都不敢冒失，只是互相瞪视着，一开始就形成了对峙之势。
宴会一开始，双方使者便先后站起，正式宣读了本国宫廷的外交文书。代表各自的皇帝与皇太子，向米兰公国提出婚约请求。索菲亚方面的那封求婚文书是由首相克瑞斯亲自撰写，大主教海因润『色』，自然是文辞华美，态度恳切；再加上随着文书一同送上的大批珍宝礼物；以及由国中地位最高的两位贵族亲自出面求亲……这次索菲亚国在礼仪方面可谓十全，处处展现出文化之都的风韵气度。
而帝国方面，由皇太子奥利佛本人亲自来宣读为自己求婚的书信，本就显得有些冒昧了。而宰相夫利斯书写那封求婚书的时候，并没有考虑到会半路杀出竞争者来，所以求婚书的内容主要是谈及两国联姻之后的种种益处，颇有“本该如此”的意味。特别是其中某些段落，谈及到两国联姻之后如何共同对付索菲亚，更不适合在这种环境下公开宣读出来，奥利佛念到这里的时候只好含混跳过去，好在阿尔伯特先前已经看过，此时不过做个样子而已，但在气势风度上，到底就感觉比对方差了一筹。
不过卡奥斯的皇太子终究不是等闲之辈，正式的外交文书比不过对方，他索『性』把宫廷文书扔了，直接就在席面上向莉莲娜本人求婚。这一番话先前去找她时就已经考虑好，此时虽然是当着众人之面说出来，却也并不显得失礼。而且奥利佛本就气宇轩昂，落落大方，此刻当着众人之面求婚，反倒显得态度坦诚，魄力十足。一番话说完，宴会厅中马上就响起一片掌声，特别是在卡奥斯国这边的座席上，公主西奥苔丝不但用力拍手，还连连呼喊着“哥哥好棒哦！”――顿时在声势上大占上风，一下子把索菲亚那边几个人全都打哑了。
一阵喧闹过后，众人的目光不约而同都投向中间主人席位上，那位盛装打扮的公爵小姐身上，想看她如何应对――奥利佛这样在大庭广众之下，直截了当的提出求婚，莉莲娜势必要做出正面回答才是。然而在这样一种情势下，如果她要说出拒绝的言辞来，那可就显得太冷酷了。
倘若是寻常姑娘，面对这种情况，难免会感到尴尬失措――但莉莲娜却决非寻常女子可比。只见她脸上笑『吟』『吟』的，手中捻着一枚葡萄，嘴里却还含了一颗――小姐们吃东西的时候当然是有权不开口的。但是莉莲娜一边吃东西，目光却有意无意地朝索菲亚人这边扫了一下子。莱恩斯一看见西奥苔丝在场，早就有点昏头昏脑的，已经是傻掉了，总算老侯爵雷金纳德经验丰富，他马上站起来，从怀中取出一只精美的首饰匣子：
“哦，我国皇帝陛下，一直怀念着与公爵小姐在王都共同欢笑的日子。此次我们前来拜访，皇帝亲自为小姐挑选了这一件饰物，以表达陛下的心意。”
说着，雷金纳德走上前去，将首饰盒子恭恭敬敬放在莉莲娜面前，后者轻笑一声，扔下葡萄打开盒子，一道淡淡的翠绿『色』光芒立即从盒中闪耀出来。就算是见多识广的莉莲娜，也禁不住脸『色』微变，她将首饰取出，厅中所有人都不约而同发出一声惊叹。
――那是一枚镶嵌着绿『色』夜明珠的宝石戒指。夜明珠乃是最为珍贵的珠宝，据说只在遥远的中京古国才有出产，在阿伦西亚大陆上极少看到，这果然是一件稀世的珍品。
莉莲娜伸出纤纤细指，将戒指戴在手上看了看。又伸手到胸前，与自己的夜明珠项链比了比，咯咯一笑：
“哟，正好和我的项链很配呢，阿斯尔陛下倒是有心……”
眼珠一转，莉莲娜又看向下面犹自痴痴朝对面张望，正在发傻呆愣的莱恩斯，微笑道：
“久闻高兹堡中盛产各类珠宝，这件东西……莱恩斯侯爵，莫非就是从您的收藏中贡献出来？”
莱恩斯一怔，连忙又朝对面，西奥苔丝的席位上看过去，却见后者只是自顾自与身旁女伴低声说笑，眼光都没朝这边看上一眼，他只得慌里慌张站起来：
“哪有，我们高兹堡可不出产夜明珠，这件首饰乃是索菲亚皇室的宝物，是当年阿斯尔陛下的母亲，凯瑟琳王妃所遗留，意义很重大的。”
莉莲娜嗯了一声，脸上表情变得郑重起来，她小心翼翼地摘下戒指，将之重新放入首饰盒中：
“这么说来，如此贵重的礼物，我倒是不敢轻易收下了……”
她将首饰盒还给雷金纳德，同时朝左边奥利佛那边笑了笑：
“阿斯尔皇帝与奥利佛皇太子的心意，实在是让人很感动。可是我只有一个人，无法同时接受这两份心意……所以请原谅，请给我一点时间考虑，好么？”
雷金纳德立即点头，鞠躬：
“无论小姐做出什么样的决定，我国皇帝陛下将永远记着与小姐当初在圣佛朗西斯城时，一同度过的美好时光。”
而站在雷金纳德对面的奥利佛亦无可奈何，也只得微微低头：
“当然，小姐尽可以慢慢考虑。”
旁边阿尔伯特终于迫不及待，连忙站起来：
“哈哈，大家既然来到米兰城，总该让我这个做主人的尽到地主之谊才是――诸位请尽情玩乐，我们米兰城还是有不少好玩东西的。”
说着，阿尔伯特接连拍了几下手掌，从后堂涌出许多歌伎舞女，杂耍艺人之类，开始表演各种各样有趣的节目。清歌曼舞，吞刀吐火，甚至还有一头胖乎乎憨态可鞠的小白象在席间穿梭，用长鼻子卷着酒壶给客人斟酒，逗得卡奥斯国那几位年轻姑娘大为开心，也把客人们的注意力全都吸引过去――总算是有了宴会的样子。
趁着宴会中纷『乱』的功夫，莱恩斯几次三番想要靠近卡奥斯人那边，到公主西奥苔丝的身边去。但终究顾忌到自己的使者身份，以及对方皇太子奥利佛在座，几次想要挪动脚步，却又几次犹豫停下。他只得始终用目光注视着那边，希望能从西奥苔丝那里得到一个小小的暗示――哪怕只是一个鼓励的眼神，他就会抛下一切大胆过去了。
可是西奥苔丝却一直没朝这边看过来，她只是忙着逗弄那头乖巧的小白象，拿了许多水果去喂它。那头小象也甚是乖巧，不时朝她叩拜行礼，还用长鼻子与公主握手，逗得西奥苔丝咯咯直笑，乐不可支。莱恩斯朝那边注视良久，终于失望，怅然长叹一声，转身离开了宴会厅。
旁边拉格茜丝立即弯下腰，在西奥苔丝耳边轻声低语：
“他好像很失望，气呼呼地跑出门了。”
“理他呢，过会子就好了。”
西奥苔丝连头都没抬
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