出口就知道自己闯祸――克瑞斯最忌讳别人在他面前评论索菲亚皇帝的短长，玛妮雅慌忙捂住嘴巴，眼睛乌溜溜地看着克瑞斯。所幸，后者并未对她生气，只是微微苦笑了一下：
“正是因为陛下尚不具备身为皇者的气魄，所以才不得不由我来压制群臣。而且，阿斯尔表兄身为一国之君，在众人面前保持宽和仁厚的形象，那是很好的。反正所有的具体事务都由我这个首相来负责，陛下不必直接与臣子们打交道，自然也就不会与他们发生冲突。群臣纵有什么怨言，也只会集中在我的身上，而不会对陛下产生不满。这样，就能够确保整个朝廷的稳定……”
克瑞斯详细阐述着朝廷里平衡统御之术，倘若是一个有心人在此必定会感到大有收获。但玛妮雅对这些丝毫不感兴趣，所以很快就打断了话题：
“说这些真没意思……咦？这是什么？”
她拿起桌子上那个沙漏放在手中把玩，西里西亚那边工艺技术简陋，很少见到这类精致的小玩意儿。克瑞斯微笑着将沙漏倒过来，看着沙子再一次通过瓶颈缓缓流淌。
“这是米兰人制造的小工艺品，构思很巧妙，可以用来计量时间……这件东西可以时时提醒我，我的时间有多么宝贵――因为那是用你的生命换来的呀！”
克瑞斯怜惜地望着玛妮雅，后者的眼神虽然象他们初见面时一样活泼灵动，但脸『色』却远不如当时红润健康――玛妮雅的生命力已经有一大半转移到了自己身上，这才让自己能够活下来。
“呀，别再说了。和你在一起，哪怕只有短短几年，也要比祖『奶』『奶』那样孤独的度过百年好多了。”玛妮雅蹦跳着上前，拉住克瑞斯的手，“陪我去散步吧，外面的阳光可好了。”
克瑞斯犹豫了一下，目光在桌面上扫视一下――那上面还摆放着几份公文。不过，他还是点点头：
“好吧，也该出去散散心了。”
两人携手出门。一到门外，玛妮雅被掠过回廊的秋风吹到，轻轻哆嗦了一下，克瑞斯立即觉察，随即脱下斗蓬披在玛妮雅肩头。
“小心些，不要着凉了。”
玛妮雅开心地笑了笑，回过手来挽住克瑞斯的胳膊。两人一边轻声笑语，一边朝皇宫花园中走去。外面走廊上，看见这一幕的使女侍从们无不大张着嘴，眼珠子都几乎掉落下来。
两人一路经过皇宫御道走廊，只见两边墙壁上，飘飘扬扬挂着许多图画卷轴，玛妮雅兴冲冲上前一看，上面绘制的竟然都是美人肖像，一个个明眸皓齿，妩媚风liu。年轻女孩的好奇心马上被勾起，当即便不肯往前走了。
“这些画像是怎么回事呀？你们的宫廷还真是有趣呢。”
克瑞斯抬头看看那些画像，再一次苦笑一声：
“这都是雷金纳德侯爵他们搞的事情――上一次陛下和我被黑魔法送去了火龙山，朝廷内部马上一片混『乱』。因为陛下身后没有继承人，索菲亚王家的血脉有可能就此断绝……所以自从陛下一回来，那些老臣就不停上书，要求陛下尽早成婚，生下子嗣以延续王家血脉。”
“啊，我明白了――这些都是候选者啦？啧啧啧，都是美人呢，你的表兄可有福啦。”
玛妮雅细细观赏着那些画像，脸上情不自禁的显出羡慕之『色』，克瑞斯却是微微一笑：
“别傻了，这些画像都作不得数的――消息刚一传开，还没等朝廷里作出回应，各方贵族诸侯们就纷纷聘请高手匠人为自家小姐千金作画造像，然后送进宫
（本章未完，请点击下一页继续阅读）