欧内斯特那已冰凉的双手很久以后，克劳德慢慢地站起来，下达了这样的指令。虽然克劳德现在没有任何名分，但那些军队的实际指挥者：海因、阿鲁巴、还有随后赶来支援的幻影佣兵团团长卡西纳特，全都对他的命令严格遵守，没有丝毫的延误。
“莱恩斯，你的誓言，终于可以实现了。”看着一路上痛哭流涕的南十字军军团长，海因试图找些值得高兴的事情劝慰他，但是这毫无作用。
“如果这一定要用老师的生命作为代价，我情愿一辈子在各处漂泊。”莱恩斯啜泣着说道。海因的脸一下子红了。
“这……唉，本来不必遭受这次失败的，都是我的判断错误……”莱恩斯回头拍了拍海因的肩膀，摇了摇头。
“算了，海因，老师也常说死在战场上乃是武将的光荣。你终于犯了一次错误，这也是一件好事。”
“好事？”海因莫名其妙地问道，而莱恩斯很肯定地点头：“是啊，这样我们总算还能肯定你是一个凡人，否则我们总在猜测你是不是米尔斯大神的转世呢。”
海因哭笑不得，然而接下来莱恩斯又问了他一个难以回答的问题――“海因，你和克劳德主教好像是认识的？”
海因犹豫了一下，考虑是不是告诉莱恩斯这个秘密。不过，想到莱恩斯的孩子脾气和管不住自己嘴巴的坏习惯，海因还是决定暂时保密。
“啊，是的，这些年来一直是克劳德主教在王都给我们通风报信，而且我成为科夫诺教区的主教也是承蒙克劳德大人推荐的。”
“哦，那你先前就知道克劳德主教一定会为我们夺取圣佛朗西斯城的么？”莱恩斯的好奇心使他暂时忘却了丧师之痛而不停地追问下去，而海因为了引开他的注意力也就如实回答：“是的，是我和克劳德大人约定好的。”
“那阿斯尔那一边的行动呢？”
“那与我们无关，一直都是那位克瑞斯殿下独立运作。所以他调集了近五十个中队的大军以正面迎击青龙骑士团，而我们只用七个中队就行动了。”
“原来如此，但是我们当时为什么不联系他们共同行动呢？”莱恩斯依旧不停地追问，海因抬头看了他一眼。
“笨蛋！如果让皇家骑士团那边知道了，他们会允许我们这样一支杂牌军抢占夺回圣佛朗西斯城的荣耀吗？”
莱恩斯愣了一愣，他毕竟还很单纯，想不到这么复杂的事情上去。
“是……是为了这个原因么？可是阿斯尔是我的好朋友，他不会介意这种事情的……”
“也许王太子殿下不会介意，可他的部下们一定会介意。索菲亚复国在即，南十字军未来在王朝中的地位需要这些功绩来确保，莱恩斯，身为军团长，你今后所要考虑的范围可远不止于战场啊！”
莱恩斯想了一阵，摇了摇头。“我不明白。”
“你必须明白，古来多少名臣大将，没有死在前方的战阵上，反而倒在了宫廷政敌的阴谋之下。莱恩斯，这种政治上的考量乃是你今后能否生存的关键。”
莱恩斯不再说话，过了一阵子，他才低声说道：“欧内斯特老师说过，政治是最肮脏的，能不接触就尽量不要靠近。”
“正是如此，所以欧内斯特大人后来只能选择退隐之路，但是你现在既然选择了身为武将的道路，就必须接触它！”海因严肃地说道，随即又低声叹了口气：“你的『性』格，并不适合在宫廷政客中周旋，今后我会尽量帮助你的，这些肮脏的事情，我会尽量帮你处理掉，然而，总有一天，我也会像欧内斯特大人一样倒下的，到了那时候，一切都要靠你自己了！”
“海因！”骤然听到这不祥箴言，莱恩斯惊恐地抬起头，然而南十字军的军师却不再搭理他，径直策马跑到前头去了。
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圣佛朗西斯城失陷的消息很快就传到了正在大天使要塞做艰苦防御战的银狼军团耳中，军团长科尔登斯在大惊失『色』之下立即做出了弃守要塞，全军撤退的命令。
“想不到雷昂大人居然这么轻易就丢掉了圣佛朗西斯城！”
在紧急召开的军议会上，帝国军的将官们无不对战局的急转直下感到诧异，但也都无可奈何。银狼军团这一头的局面其实还不算很遭，他们与塞利斯男爵的攻防战依旧呈现僵持状态，城下的索菲亚军每天只是试探『性』的攻击几个地方，看到没什么机会就撤；而城上的守军也只是根据对手的行动进行调整，把对手赶走就行，从来也没有主动出城交战过――总而言之一句话，双方都没有发动大规模决战的打算。
“现在我们的情况还不错，完全有能力继续守一阵子，大人何必这么急于放弃要塞？今后传到皇帝陛下耳中，我银狼军团在青龙骑士团失守主城的情况下，依然坚持护卫帝国领土，岂不是更显我军团之威么。”
提出建议的这名中队长是科尔登斯的银狼佣兵团成为帝国正式军团之后新扩建的中队指挥官，所以他没有原先佣兵团那种谨慎小心的思想。面对这样的论调，科尔登斯用看白痴的眼光恶狠狠地盯着他。
“蠢驴！那叫自找死！我们现在已经被夹在索菲亚军的包围圈中了，再不设法逃跑就只有死路一条了。圣佛朗西斯城已经失守，我们失去了粮食补给的来源，你凭什么死守要塞？”
科尔登斯狠狠地责骂了那个一心求胜的中队长，他毕竟是佣兵团长出身，做事情比较谨慎小心。他虽然很在意帝国皇帝的褒奖，但那终究及不上自己的生命重要。所以他依旧决定立即撤退，设法追上青龙骑士团，返回帝国本土。
“但是，现在大天使要塞以南已经是索菲亚军的天下，我们若贸然放弃要塞，恐怕还没与雷昂将军会合就会遭到索菲亚军的攻击。”
提出这种看法的乃是青龙骑士团的枪兵中队长奇切斯特，他在与主城圣佛朗西斯失去联系后才听说了青龙骑士团已经撤退的消息，一时间感到无所适从。后来恰巧遇到了科尔登斯派往皮特罗斯要塞附近的副官罗朗，便一同前往了大天使要塞。
“关于这一点，阁下不必担心。”科尔登斯胸有成竹地笑道：“本官毕竟做了那么多年的佣兵团长，对于如何追踪敌人深有心得，同样的，对于如何躲避敌人的追踪，本官也是颇有把握的。明天，我们就开始撤退。”
科尔登斯说到做到，从第二天开始，他就指令部队化整为零，分批分路从大天使要塞中逐步撤出，然后改扮成商队向北进发。此时的索菲亚军主力――索菲亚皇家骑士团尚未到达，而占领了圣佛朗西斯城的南十字军伤亡惨重，根本无暇顾及城外的事情，因此银狼军团得以顺利撤走。还很从容地带走了要塞中大量的粮食辎重，这些粮食在他们遇到雷昂等人之后，成为青龙骑士团得以坚持到与帝国皇帝本队会合的重要物资。而科尔登斯也因此受到了皇帝的亲自褒奖。
而在大天使城下的塞利斯军，在银狼军团完全撤退一天以后才发现了对手的撤离――科尔登斯巧妙地利用草人、假灯火等欺骗了他们，不过塞利斯也并不生气――他的佯攻使命已经达成，在确认了银狼军团的撤退之后，塞利斯男爵进驻大天使要塞，然后向已经占领圣佛朗西斯城的南十字军和正在路上的索菲亚皇家骑士团，同时发出了已收复大天使要塞的消息。
另一方面，当索菲亚皇家骑士团的克瑞斯收到南十字军已经攻占圣佛朗西斯城的消息时，他的第一个反应却并不是高兴：“果然是留了这么一手！枉费我竭尽全力地设法去援救他们。”
克瑞斯恨恨地想着，心中有一种被南十字军与克劳德主教联手欺骗了的感觉。这些天他一直在为部下莫利菲的失踪烦恼不已，直到不久前南十字军那边大局已定之后，莫利菲才带着前几名传令的斥侯兵返回。他们的解释让克瑞斯大为恼怒。
“南十字军把我们囚禁起来，说他们前些日子接连收到了帝国军假冒皇家骑士团发出的伪造命令，所以不敢掉以轻心，几天前终于证实了我们的身份，所以将我们放回。”
除了将本人放回，海因还让莱恩斯亲自出面，向他们，特别是有着中队长官阶的莫利菲说了不少道歉的话，还奉送了一份丰厚的赔偿金。当然，南十字军扣押使者的真正用意还是瞒不过克瑞斯那精明强悍的双眼。“那个海因主教，如此大事竟然丝毫不与我们联系，意图独自贪功……哼哼，看来日后的阿斯尔王朝还并不一定只有帝国这个敌人呢。”
也正是在这一刻，克瑞斯在心中确立了对主教海因和南十字军近乎于偏执的看法，而正是这种看法，将影响到日后整个阿伦西亚大陆的历史进程。当然，在这时候，即使是聪明如克瑞斯和海因本人也好，他们谁都没有意识到这一点。
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经过了十余天艰苦的行军，路上先后会合了银狼军团和离散的部下之后，青龙骑士雷昂终于在五月末的时候在帝国境内遇到了皇帝法兰二次亲征的大军。并被立即带去晋见皇帝，一进军帐，雷昂就一头跪倒在地上向皇帝请罪。
“微臣无能，辜负了陛下的重托，丢失了重镇圣佛朗西斯城，导致索菲亚余党又重新猖獗，一切罪责，皆在微臣，银狼军团长科尔登斯将军，微臣的副官柯利亚特将军皆先后向微臣提出过谏言，只是微臣固执不听，方有今日之败，微臣罪在当斩，请陛下处罚。”
军帐中气氛严肃，皇帝法兰的脸『色』很难看――圣佛朗西斯城的失守彻底打『乱』了帝国军的作战计划，甚至可以说又使得帝国回到了当年卡德莱特平原会战之前的态势中，雷昂此次的罪责不可谓不大。其他此次跟随皇帝出征的重臣，如宰相夫利斯、近卫军团长哈西那姆、赤龙重装兵团军团长卡尔达克等人也都面『色』沉重。他们虽然有心为青龙骑士说情，但在目前的情况下也不好开口，压抑的气氛过了许久，皇帝才慢慢地开了口：“卿此次未战而败，确实纯属是因为卿不听部下忠言，执意重用索菲亚降臣所致。说来朕也有责任――夫利斯几次提出警告，朕却置之不理，终于酿成今日之失。夫利斯，以贤卿之见，该如何发落？”
宰相夫利斯皱了皱眉头，低声说道：“陛下，雷昂将军确有错失，其罪也当罚。只是，当日陛下令青龙骑士团、赤龙重装兵团和铁甲骑士团三大军团留守索菲亚，如今三者皆败北，而陛下先前已赦免斯泰恩保克将军和卡尔达克将军之罪，如今独独处罚雷昂将军，恐怕会令人不服。而且，听闻此次雷昂将军在败退之际仍毙杀了索菲亚的第一剑士‘南方剑圣’欧内斯特，为我帝国除去了一个大患，也算是立下了不小的功绩。”
“那么以贤卿之见呢？”
“如今我军再度出征，正是用人之际，可暂留雷昂将军之罪，令他率领青龙骑士团随我大军一起行动，重夺圣佛朗西斯城，戴罪立功。”
“很好，就这样吧。”皇帝法兰立刻接受了这样的提议，夫利斯嘴角边浮现出一丝了然的微笑――法兰向来对青龙骑士极为宠爱，但是帝国皇帝一向治军严谨，碍于帝国军律，他不能轻易赦免雷昂的罪责，所以夫利斯为他找了这么一个台阶，好让皇帝法兰就此下台。果然，皇帝法兰在放下了军法审判的严肃面具之后，脸上立即『露』出了在其他臣子面前决不会显『露』出的和善笑容。
“嗯，四年不见，雷昂，卿成长了不少啊。过来，让朕仔细瞧瞧。”青龙骑士雷昂有些窘迫地走上前去，皇帝法兰一把拉住他的手，哈大笑。
“还怕羞么，如今卿已经是二十一岁的青年了，朕在这个年纪也才刚刚成为军团长，拥有了自己的军团。而卿已经有了自己的属城，可要比朕强的多啊。”
“陛下，微臣无能，又将它失去了。”虽然被轻易赦免了罪行，但雷昂的羞愧感却丝毫没有减少，如今皇帝的无心之语更让他感到无地自容。皇帝法兰也发现了自己的失言，尴尬地笑了几声，他大声地许下了诺言――
“那又有什么关系，暂时丢失了，以后再夺回来就是了。卿已经为朕除去了‘南方剑圣’，那好极了。嘿，没有了南方剑圣，那个什么南十字军也没什么能力了，如今只需要再击败他们重建的索菲亚皇家骑士团和毫无战力的林斯塔军，我们便可以统一整个大陆南方了。”
帐中诸将皆惊异地看着皇帝法兰――皇帝的这一番话无疑是表明将来在重新攻取了圣佛朗西斯城之后，皇帝仍然将把这座城市赐给青龙骑士。宰相夫利斯的脸上立即显出不豫之『色』，然而，毕竟皇帝尚未正式发布诏书，他现在也不宜马上就上谏言劝阻。
并未注意到臣下的态度，皇帝的兴致依旧很高：“雷昂卿，朕此次率军亲征，一定要彻底消灭索菲亚的残党！”
“微臣一定竭尽全力将功赎罪。天佑吾皇！”
雷昂重新跪倒在地上，高声地立下誓言。而其他的将官也都高声呼应：
“天佑吾皇！我军必胜！”
“胜利！继续胜利！”
皇帝法兰环顾四周，意气洋洋地纵声长笑：“好！全军，连夜出发，朕要重夺圣佛朗西斯！”