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第一章 第九位中队长

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长,今后南十字军的海上作战就要多多仰赖阁下的才能了,麦恩赫夫担任阁下的副官,你们两个继续好好合作吧!”

    就这样,在几乎是半强迫的情况下,原来的海贼头子,黑胡子沙穆斯成了南十字军的第九位中队长。

    此后的数天内,南十字军忙着整理和统计缴获的物资与财宝。海因这一次攻击海贼岛的意义早已超越了通常所说的“一举两得”――他收降了优秀的将才沙穆斯;一举解决了困扰科夫诺商船队多年的心腹之患;同时更借此向以斐兰德议长为首的新科夫诺城商人议会施恩……此外还有一个重要的目的,就是为了海贼岛上巨大的财富。

    岛上有海贼团积累了数代的财宝,包括珍贵无比的钻石,美丽的珍珠,精美的艺术品和大批的金银币。看着宝库中堆积如山的财富,莱恩斯等人两眼都发直了――虽说他们已经在以富庶而闻名的科夫诺待了很久,但谁也没见过那么多的宝物。就连早已预想到海贼团巨额财宝的海因,当他真正面对这笔巨大财富的时候,也禁不住发出了惊叹的声音。不过,在最初的惊叹之后,海因下令把大部分海贼的宝库都封闭起来,只搬出了很小一部分。

    “为什么要这样安排,这些不全都是我们的了吗?为什么不全部搬走?”莱恩斯不能理解地大叫,但海因立即给了他答案:“两点理由,第一,我们目前用不着这么多财物,如果全带回去,一旦南十字军战败这些东西就也都没了。第二,我们目前没有那么多的船只运输。”

    海因所在意的,不仅仅是财宝。海贼称雄海上多年,所仗赖的就是先进的火箭制作技术和熟练的造船技师。南十字军这一次在岛上缴获了大量的火箭、造船工具,并俘虏许多熟练的制造技师,这些都是海因非常重视的。不过这样一来,运输的船只就显得不足了。海贼团中所有被缴获的船只都被完好地保存了下来,由投降了的海贼充当水手,尽管如此,运输能力依然显得严重不足。无可奈何之下,海因只得先把大部分士兵载回去――南十字军对帝国的反攻很快要开始了,他不能让士兵在这里虚耗时间。至于大量的物资和俘虏的人员都只能等下一批运送了。不过,不管有多么困难,海因都决心把海贼岛上所有的人都带走,不让这里有再次成为海贼巢『穴』的可能。

    整理和重新编成的工作持续了整整五天,在三月末的时候,南十字军的第一批返回船队浩浩『荡』『荡』地向位于格雷尔河入海口处的新科夫诺城港口进发了。南十字军出击的四个中队全都在第一批返回了――他们将在不久以后对帝国的战争中发挥巨大的作用。此外,随船返回的还有新近投降的海贼头目沙穆斯及其直属部下――海因可不放心让他单独呆在岛上。海贼岛上留守的工作就交给了麦恩赫夫,他的忠诚还是比较令人放心的。麦恩赫夫除了要监视留在岛上的大批海贼余党之外,还要负责彻底摧毁原来的海贼巢『穴』,破坏所有可能成为军事设施的东西,另外,他还有一个特殊隐秘的使命――把大量不打算带走的宝物隐藏起来。

    回去的旅程比起来的时候,可要艰苦得多了。似乎是上天有意取回在前一段时间内给予南十字军的好运气,来时没有遭遇到的风暴和海啸在回去时都让南十字军的船队碰上了。而且海啸改变了航道,负责领路的普立克提督竟然在“『迷』之海域”的浓雾中『迷』失了方向,幸好有更精通这一段水域的沙穆斯作为向导,南十字军总算有惊无险地回到新科夫诺城。

    不过,他们已经花费了比来时多三倍的时间,整整用了将近一个月的功夫。等到航行许久的将兵们终于为看见新科夫诺城高耸的灯塔而欢呼的时候,已经是四月的下旬了,春天的气息已经完全覆盖了阿伦西亚大陆的南方地区。与春风同时吹拂到人们心灵的,还有一连串或好或坏的消息。

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    “怎么样,欧内斯特大人,这一个月的时间还算顺利吧,各地都有些什么消息?”一踏下海船的甲板,海因就向负责留守的老将军欧内斯特提出了问题。不过,他立即就自己发现了一个答案――在新科夫诺城中多了一处以前没有的景观――即使是在码头上也能发现,在城市轮廓的天际线上,在市政厅对面的位置,有一个镶嵌着黄金和宝石的金『色』教堂尖顶,在正午的阳光下反『射』出熠熠的光彩――新科夫诺城的大圣堂主殿终于完工了。

    “这么快?我们走的时候尖顶才刚刚搭好架子,现在居然已经结束了?”就连一向对于工程建设颇有自信的海因,对于大圣堂的建设速度之快也禁不住感到诧异,老将军欧内斯特微笑着,指了指旁边的中队长菲里克斯,后者则满面骄傲之『色』地挺起胸膛,向海因报功:“自从主教大人离开以后工人们就决心用建设完整的大圣堂来欢迎您的凯旋归来,下官有个心愿――希望凯旋归来的将士们能够在新落成的大圣堂里作胜利祈祷,现在终于得偿所愿了,现在就请主教大人到新的大圣堂中去看看吧。”

    于是,就由菲里克斯带路,一行人顾不上消解海上的劳累,都兴致勃勃地前往市政厅前见识那号称全大陆最为宏伟壮观的神圣之地。所有人中,最为兴奋的恐怕还要数直接负责建造的菲里克斯本人了,一路上他喋喋不休,不停地述说着建设者们对于宗教的虔诚信仰和对于主教海因大人的敬仰之心。

    “您知道吗,主教大人,为了能在短时间内完成这么多的工作,所有的工人都自愿放弃了休息的时间,他们分成了三班,昼夜不停地工作,在这一个月中工人们甚至敢于争夺太阳神的光辉,就算是晚上大圣堂的工地上也亮如白昼……”

    “为此耗尽了库房里所有的蜡烛火把,连同奖励给工人的额外工钱,我们又多支出了近十万枚金币。”站在一旁的议会团长斐兰德没好气地『插』口――建设大圣堂所用的资金都是由他负责筹集的,当初一时高兴答应下来的事情竟然会演变成为长期的投资,而且还是投资给宗教的,别想指望得到任何回报,现在斐兰德一想起花去的大笔资金就感到心疼。

    “奉献给米尔斯大神的圣堂,无论花去多少金币都是值得的,更何况这是为海因主教大人建造的!”菲里克斯一本正经地回答,在他的心目中无论用多少金币也不能表达他对宗教的虔诚之心,当然,还有一点――大把的金币不是他掏出来的,虽说菲里克斯已经捐献了全部的积蓄和身为中队长的薪金。

    “没错,这还是值得的。”很难得的,在商人中也有菲里克斯的支持者――杂货铺连锁店主人佛莫对于这一次的收获很满意――所有加夜班用的蜡烛火把都是他提供的,虽然算不上是飞来横财,却也让他结结实实地发了一笔。

    在这种无关大雅的争论中,一行人悠闲自在地参观着新近建成的大圣堂。大圣堂的一切都显得那么的雍容华贵,处处可以看出建设者的苦心,不时有人为了那宏伟的规模和精美的装饰而发出惊叹的叫声。而菲里克斯,则充满骄傲地充当起了解说员的职责,尽管圣堂的建造方案是海因拟定的,但真正负责把它付诸实现的,却是菲里克斯本人。在这一天以前就连老将军欧内斯特都没进来参观过――菲里克斯阻拦一切无关人员进入,一定要把最初的效果展现在海因主教的面前。

    “您看,主教大人。穿过那立柱的长廊,就是施洗的水池了,水池是用从山岳之国特里科运来的大理石砌筑的,每一块石头的缝隙都精心打磨过,没有任何瑕疵。”

    众人走到池边,果然看见水池中的壁面如同镜子般光滑,几乎看不出拼贴的缝隙。海因从小在圣佛朗西斯城的圣堂里长大,对于教堂的要求是再熟悉不过的,而此时,面对着这精心的杰作,也只有连连点头。

    再往前走,就是巨大穹顶笼罩的大圣堂主体了,这里是整座教堂的中心所在,也是最高、最宏伟的空间部分。顶上巨大的穹顶是新科夫诺城乃至于整个大陆南方最高的建筑,然而,身处这巨大的

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