不是那种“把脑袋和嘴放在上司口袋里，自己只需要保留手和脚”的单纯行动派。对于斯泰恩保克的说辞，他摇了摇头不愿接受。
“军团长阁下，请恕下官失礼。根据我们的内应传来的消息，林斯塔军的指挥官就是那天在苏尔雅城城下与阁下决斗的那个金发少年，林斯塔王国的第二王子克瑞斯。那天阁下与他交手时被他的卑鄙伎俩所骗，连一招都没使就莫名其妙的输掉了决斗，可见那克瑞斯之狡诈多谋。此人在面对面的格斗中尚且使用计谋，更何况是在大军的征战中？而且两军相争应集中兵力并非很复杂的策略，那个金发少年不会不知。阁下，下官以为那人一定另有诡计，还请军团长阁下多加小心。”
斯泰恩保克斜着眼睛看着鲍尔斯男爵。这位男爵喜欢上谏言，斯泰恩保克倒没什么不满，毕竟有一个能出出主意的人总比自己孤家寡人来的好。可是这位男爵为何每次上谏言都要揭自己的短处？难道只有逆耳的言辞才能被称为谏言吗？所以每次尽管斯泰恩保克知道鲍尔斯男爵的意见是有道理的，他还是无法欣然地接受。
好不容易，压抑住了怒吼的冲动，斯泰恩保克尽可能心平气和的与鲍尔斯交谈：“男爵阁下，你说的我也知道，那个小子的言辞神态和当年的……几乎是一模一样，又岂是一个不懂兵法的笨蛋。说老实话，我就是弄不清那小子在打什么鬼主意。阁下既然喜欢上谏言，是否可以给一些实际点的意见，比方说那小子到底想干什么，或是我们下一步的具体行动之类的。”
“……”
看到鲍尔斯男爵无言可答，斯泰恩保克感到一阵得意，他的声音也不自觉的提高了。
“多加小心？多加小心就可以避免敌军的攻击了吗。小心谨慎无非是为了防备敌军的埋伏罢了，可是你看看这附近，尽是一片平原，哪有可以埋伏兵马的地方？就算有几片树林子，也离我们的行军路线远着一大截，就算有人从里头冲出来，还没靠近我们就一定会被发现，那还算什么埋伏！而且敌军之所以要设伏也无非是为了取得地利，那苏尔雅城的城壁岂不是最大的地利，又何必出来送死！”
斯泰恩保克一连串的言论令鲍尔斯男爵面红耳赤，无言可答。过了好一阵子才勉强地开了口：“想不到军团长阁下居然也有这么锋利的辞锋和这么细致的考量，国内原本都传说阁下只是个粗线条的军人，看来是大错了。”
鲍尔斯适当地说了一句奉承的话语，这句话比他的苦心上谏起到了更好的效果，斯泰恩保克哈哈地笑了起来。
“身为军人，自当以征战为第一。终日间翻动嘴皮子说长道短，那是文官的伎俩，可不是我辈武将应行之道。”
“阁下所言极是，下官一定谨记于心。”
“现在，继续前进。敌军可能还会继续不断地杀出，不过毫无作用，来多少我们就杀他们多少。”斯泰恩保克自信满满地发下了这样的豪言壮语。他看了看前方，由于刚才的耽搁，林斯塔国王的队伍和铁甲骑士团之间的距离又拉大了不少。
“那些家伙，就知道逃跑。全军前进，追上他们！”
随着斯泰恩保克高声的号令，铁甲骑士团又继续向前推进了。
回头看着又一点点追上来的帝国士兵，克瑞斯的嘴唇边泛出一丝苦笑。
“这么快就被打败了吗？看来还是低估了铁甲骑士团的实力啊。”
“克瑞斯，你的计划失败了吗？”
不知何时，阿斯尔跑到了克瑞斯的身边，而且还听见了他的自言自语。
“别担心，别担心！亲爱的表兄。”
自从与阿斯尔相遇后，克瑞斯对这位整日间忧心忡忡的表兄说的最多的恐怕就是这个词了。
“我安排了不少后备力量，即使其中的哪一个环节出了点差错，也不会影响到总体的计划，所以我才敢说有九成以上的把握取胜啊。”
克瑞斯一边安慰着容易受惊的表兄，一边从鞍上的箭袋上取出了一支箭杆上涂了硫磺的短箭，张弓搭箭，向着空中『射』了出去。硫磺在半空中燃烧，形成了一道光的幻影，而且由于箭杆上还涂了不同的金属粉末，燃烧的火焰发出了不同的『色』彩，看起来极为绚丽夺目。这就是大陆上通用的信号箭。它可以给很多人看到，但具体的含义只有事先约定好的人才知道，是一种极为有效的通讯方式。
从树丛里又冲出了一群林斯塔的骑兵，他们的数量还是不多――两个中队的兵力。但是为了抵御他们的攻击，斯泰恩保克不得不下令铁甲骑士团停止追击，摆开阵势进行还击。这一次的攻击时间比上一次还要短，损失了近一半兵力的林斯塔军又一次狼狈地逃回了树丛里，铁甲骑士团的兵力也有了一些轻微的损伤。不过，对于久经战阵的斯泰恩保克来说，这一点小小的损失更本就算不了什么。
“看来那些家伙打算采用逐步消耗我军实力的战法，难道他们自恃在兵力数量上占绝对优势吗？”
斯泰恩保克当然不会知道克瑞斯把林斯塔全部的兵力都投入了这场作战中。就算知道了，他也不会在乎――铁甲骑士团的强大突击力是无人可及的。他自信就算在兵力上处于劣势，也一样可以击败林斯塔军。
“大人，敌军撤退的路线极为混『乱』，是否追杀他们？”
另一名中队长高声地问道。
斯泰恩保克摇了摇头：“不必，林斯塔人故作混『乱』，只是为了诱使我们追击，好让他们的国王趁机逃跑罢了，他们一定还会有部队冲出来送死，不要上当，继续追击他们的本队！”
“是，阁下！”
士兵们答应着，心里暗暗佩服主帅的精明。斯泰恩保克平时看起来和赤龙重装兵团的卡尔达克一样，是个毫无心计的粗鲁汉子，可一到了真正的紧急关头，就可以看出他的思虑其实颇为缜密。也正是由于这一点，斯泰恩保克才能跻身于帝国十大军团长之列。
果然，没过多久，斯泰恩保克的预言就实现了――从另一条道路里冲出了林斯塔军的第三支骑兵团，而且是由林斯塔王国惟一的军团长麦尔考斯利亲自率领的！
看到林斯塔军的兵力还是不多，斯泰恩保克禁不住纵声大笑。
“果然不错，那帮蠢货就这么一批批地出来送死吧！全军，前进！”
※※※※※
北陆原会战，被后世称为是“天才策士”克瑞斯生平指挥的第一战，也是使他从此奠定威望的一战。然而这场会战开始的时候，林斯塔军的局面却是难看之极，他们一群群地从树林里或是其他埋伏的地方冲出来，又一群群地在如岩石一般强硬的铁甲骑士团阵前被击溃，然后四散奔逃。其狼狈情形简直就像是一群乌合之众。
而帝国军则十分从容地将这些零散部队一一击破，斯泰恩保克一边前进一边大笑，他现在已经可以肯定，林斯塔军出现这样狼狈的局面是由于他们的指挥官，那个叫克瑞斯的黄『毛』小子完全不懂军事，竟然犯了分散兵力的低级错误。
“贵族已经是无能之辈了，王族就更愚蠢了，缺乏最基本的兵法知识。林斯塔的国王克拉里克九世也实在太愚蠢了，放着名将杰克佛里特不用，竟会把军权交给毫无经验的人，就因为他是自己的儿子！”
斯泰恩保克这样评论着他的对手。在他身边的鲍尔斯男爵又忍不住开了腔：“阁下，据说对方的指挥官克瑞斯王子是个极聪明的少年，我们追击索菲亚王太子的部队在一路上就吃了他不少的亏……”
“哼，那小子也许是有点小聪明，在一对一的格斗场上还能耍耍，可是到了大军纵横的战场上还异想天开地胡『乱』编造战术，结果无非是自取灭亡而已――为什么长着金头发的家伙都喜欢自作聪明？”
鲍尔斯男爵不敢说话了，他知道斯泰恩保克最后一句话是指的青龙骑士雷昂。上次他就是因为提起了这个斯泰恩保克最忌讳的名字而差点丢了脑袋。现在可不能再自讨苦吃了。
在林斯塔军的阵营中，此时也显得颇为混『乱』。但奇怪的是克瑞斯对于这种不利的状况竟然没有做出任何的补救措施，只是不声不响的继续率军前进，关于这一点，后世研究阿伦西亚大陆史，特别是那些对克瑞斯感兴趣的人们提出了种种不同的看法：“克瑞斯殿下早就预料到了战局的发展，他之所以全部安排骑兵出战，也就是考虑到了一旦失利，骑兵可以从容的退走，不至于遭到铁甲骑士团的全力反扑。所以这最初的不利情况原本就在他的计算之中，当然没有必要做出更正了。”
克瑞斯的拥护者们这样宣称道，但是，对于这样的说法很多人都持反对意见，因为根据后来的分析和推演，这段时间内林斯塔军的巨大伤亡并非是不可避免的。所以，有人提出了另一种看法：“克瑞斯当时说到底也只是个十三岁的少年，而且又是第一次指挥大军作战，因此在最初的设想中计划与实际不符是很正常的，正是由于他的缺乏经验才使得林斯塔军伤亡惨重。而他为了掩饰自己的失误，故意不加以补救，或者应该说，他当时想不出补救的方法来。”
这样的说法前半部分还颇有说服力，但后半部分则也有很多人反对。因为在日后的统治中，克瑞斯固然做了不少不为人们理解的事，但他从来不曾掩饰过自己的行为。因此又有人根据克瑞斯日后表现出的『性』格做出了这样的推论：“因为战役的结果事关自己祖国的存亡和自己即将建立起的威望，所以克瑞斯殿下为了确保最终的胜利，使得斯泰恩保克对他创立的这种堪称为艺术的用兵方式放松警惕，不得不牺牲了大量的林斯塔士兵。从他日后的表现来看，克瑞斯殿下应该是一个为了达到目的而不惜任何代价的人。”更有甚者，有人做出了极端的推论：“他根本就是故意让那些林斯塔军去送死的，因为那些大部分是属于‘王妃派’麦尔考斯利的直属部下，借着帝国军的手把他们除去，有助于巩固克瑞斯本人及索菲亚军的地位，克瑞斯完全是一个不择手段的人！”
……
还有许多持类似或相似论点的人各执一词，他们都举出了一大堆事例来证明自己的观点，但谁也不能说服别人。即使某一种说法在某一个时期内占了上风，过不多久必然又会被另一种更具说服力的猜测推翻，没有一个人能真正说出克瑞斯此时的实际想法。但是有一点是毫无疑问的，那就是不管克瑞斯当时到底是怎么想的，这一段时间内林斯塔军的阵容确实完全是一片混『乱』。
如果说第一第二阵的骑兵队还是比较顺畅地逃回了树林中，那么从第三阵麦尔考斯利开始，林斯塔军从进攻到溃退几乎都毫无章法可言了。一向自
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