见了问道：“你去哪里？”
吕倩倩说道：“粗粮快吃完了，我去通知陈仁叔备好车，明早要到乡下购买粗粮去。”
周姨娘说道：“明天我也去。”说着，也站了起来。
刚走出房门，只见大丫头梦银进来说道：“宫里全贵妃派人来传话，明日晌午，全贵妃将仪仗桂花园，并在桂花园进晚食。”
全贵妃就是淤泥湖水寨三爷全念念。她进宫不久便生了一个皇子，当今圣上册封她为全贵妃。
吕倩倩听了似乎不高兴，说道：“天寒地冻的，她不在宫中好好呆着，跑来我们桂花园干嘛？”
周姨娘正色地对吕倩倩说道：“丫头，这话不能在别人面前说！全贵妃是何等尊贵的身份！能在这大雪天中仪仗我们桂花园，是我等的福分呢。”
吕倩倩说道：“她早不来迟不来，偏偏在我们要去购买粗粮时才来！还说要在桂花园进晚食呢！她不知道我们桂花园正缺粮吗？”
周姨娘说道：“自从战将们都上战场之后，我们桂花园很久没有贵客来访了。全娘娘能在桂花园进晚食，也是我等的福分呢！别说啦！”
吕倩倩忧心忡忡地说道：“可粮仓空空如也，我拿什么来招待贵妃呀？”
周姨娘狡黠地笑了笑，说道：“主母吃什么就拿什么来招待贵妃娘娘呗。”
吕倩倩又狠狠地白了周姨娘一眼。吕倩倩现在把周姨娘似乎不当成姨娘看待，倒当成闺密看待了。
次日清早，吕倩倩命家人把房舍、庭院、门前屋后都打扫一遍。
然后，她先请梦金梦银把戚琼琼离家前珍藏在柜里的普洱茶拿出来备用；其次，她请周姨娘把父亲寄藏在桂花园酒窑里的百年金波献了出来；第三，她命厨娘因地制宜地做了几个特色小菜──材料都是她上次从乡下带回来的天然竹笋、南瓜。
晌午，全贵妃准时驾到。
没有音乐，没有龙旌风翠，也没有黄金伞，只有八个太监抬着一顶金顶大轿。大轿后面跟着一辆马车，车上装的全是粮食──都是精粮。
全贵妃下了轿。
吕倩倩、周姨娘引着众人跪在地下叩头行大礼。
行礼毕，全贵妃便迫不及待地对吕倩情说道：“马车上装的全是粮食，快命仆人去卸车吧。”
吕倩倩听了，连忙施礼道：“多谢娘娘赐粮食。”
全贵妃说道：“不用谢我！这些粮食都是官家配给本宫的。前天听陛下说，你把家里的精粮都捐献给前线了，一家子都是吃粗粮过冬。你家多半是小孩，吃粗粮过冬怎么行呢？本宫盘算一下，官家配给本宫的粮食尚有剩余，于是请旨恩准，今日便送来啦！”
吕倩倩听了全贵妃的陈述之后，除了感谢剩下来都是感谢了。
全贵妃忙说：“倩倩姐姐，快别这样！在我全念念的面前，你永远不能说谢字。况且这些粮食都是官家赏给念念的，要说谢你就谢官家吧！”
吕倩倩扑通一声又倒在地下，向皇宫方向跪拜道：“谢谢陛下赐粮！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
全贵妃扶起吕倩倩，说道：“谢官家就对啦！不过，桂花园里的将军们也是为官家上战场的。他们在战场上出生入死，可他们的子女却留在家里挨饿，官家给予关爱也是应该的！”
吕倩倩慌忙说道：“战将上战场是他们的本分。目前东北战场、西北边关共有八十多万将士都在出生入死，他们子女或家人说不定也在挨饿呢！陛下却如此厚爱我们桂花园，真让我倩倩感激涕零……”
晚食时，全念念让解方坐在自己身边一起进餐，她很疼解方。吕倩倩用父亲珍藏多年的百年金波酒招待贵妃娘娘。晚食后，梦金给全贵妃献上了戚琼琼藏在家里的普洱茶。全念念说：“宫里很久没看见普洱茶了。”
鞑靼汗国的喀都。
尔都文可汗在穹庐中召见了新封的元帅莽山乃。
这莽山乃是一位实力派将军。他虽然是右贤王格斯特的部属，但他也非常热爱鞑靼汗国。他在大是大非问题上是有底线的，希望鞑靼汗国不要因为汗位之争走向分裂。他也一直想为鞑靼人办点实事。但莽山乃并不完美。草原上的男人是狼，都有一个通病──渴望女人。莽山乃也一样。
尔都文可汗问道：“莽爱卿，冬天将过，春天就要到来，在春天里你能拿下南汉的边关吗？”
莽山乃施礼道：“启禀可汗，微臣确实有这个信心和能耐。”
尔都文可汗问道：“能立下文书吗？”
莽山乃说道：“能。但立文书前微臣尚有一事不明确，请可汗明示。”
尔都文可汗问道：“爱卿有何事不明？请奏上来。”
莽山乃问道：“可汗，咱们这次出兵攻打南汉边关，是想夺取南汉天下呢还是想掠夺一些财富和美女回来草原上加菜取乐呢？”
尔都文可汗愣了一下说道：“朕当然是想征服南汉全部臣民啦！”
莽山乃恳求地说道：“那请可汗再拔给我二十万精兵吧！”
尔都文可汗问道：“莽山乃元帅，再拔二十万精兵，你能在春天攻克边关，马踏南汉吗？”
莽山乃答道：“微臣准能。”
尔都文可汗高兴地说道：“好！朕就再拔给你二十万精兵。”
莽山乃马上高呼：“可汗英明！”说完，呈上自己的军令状。
尔都又可汗详细地看了军令状，说道：“莽爱卿，有文字在此，你可要处处小心哦！”
莽山乃响亮地说道：“请可汗放心！春天拿不下南汉边关，夏天不饮马西子湖，微臣提头来见可汗。”
尔都文可汗却说道：“朕想要的是南汉全部土地和臣民，不是你莽山乃的头颅！”
莽山乃丢下最后一句话：“放心吧，可汗！”
玉哈关究竟迁址几次，当然有人知晓，但知晓的人估计不多。玉哈关又标攀城，是大西北的门户。鞑靼人的铁骑要从西北进入中原，必须先攻克玉哈关。攀城便是大西北的边城。
攀城建在戈壁滩上。戈壁滩是荒凉苍老的地方，苍老得难以寻觅一缕青丝。好在攀城北边有条河流经过，西面又是一个大湖泊。这湖泊水平如镜，蔚蓝透明。戈壁滩上的攀城不缺水，大湖泊四周长满芦草、红柳和甘草，是野兔、野马、盘羊等野生动物的生殖地。攀城也是玉哈关守关将士们的粮仓。
攀城坐南向北，有东西南北四个大门。北门便是关口。
顾玉茹从东北战场来到玉哈关之后，顾玉生元帅便命令她引领本部人马和母亲娄明轩一起镇守南门。娄明轩现在是斥候营副都统。
母女在血腥的战场上久别重逢确实让娄明轩心里甜酸苦辣五味杂陈。时光流逝，剪不断母亲对儿女们的疼爱。在娄明轩心里，自己最愧对的是女儿顾玉茹了。想当初，自己万般无奈地离开女儿时，她尚在襁褓之中，并且还是病病歪歪的。再见到女儿时，是在路上巧遇。幸好她已经是长大成人了。如今与女儿第二次重逢，看着已经是四个孩子的母亲的女儿，竟然也来到战场上浴血青春，娄明轩怎能不感慨万分呀！
人间最无私的是母亲。自从母女一起镇守南门之后，娄明轩食则同顾玉茹同桌，寝则同顾玉茹同榻。在上战场的时候，她总是冲锋陷阵在顾玉茹前面。她似乎想把女儿几十年来缺失的母爱一下子给补偿上。
这日晌午，母女俩刚从城墙上巡视回来。娄明轩又想补偿一点母爱。
只见娄明轩搬来铜镜梳妆台，把顾玉茹按在凳子上坐下，说道：“丫头，你出嫁时阿妈没给你梳头，现在补上。”
顾玉茹从小到大都是一个人梳头的。她在荆南嫁给张洞时也是自己梳的头。小时候看见赵柔雅婶婶给萧归沐梳头，心里常常羡慕得鼻子流血。
顾玉茹心里又在流血。不过，这血是因为幸福而流的。她顺从地坐在凳子上，眼角噙着泪珠。她的头发已花白了。
娄明轩百般怜爱地梳理着女儿花白的头发，女汉子形象的她泪珠也滴嗒滴嗒地往地下掉，喃喃自语道：“吾儿未老先衰，生活太过于沉重啦！”
顾玉茹那两颗噙在眼角的泪珠最终滚落在地下。她真想告诉母亲自己满头的白发不是因为生活沉重而来，而是因为日夜思念死去的夫君张洞及京都里四个未成年的儿女所致。但她还是一句话都没说出口。母亲这辈子掉的眼泪太多了。顾玉茹不想因自己的事让母亲泪尽。她用手怕擦干了脸上的泪痕，向铜镜内的母亲露出童真笑容，说道：“阿妈，自从我们母女并肩作战之后，玉茹儿感到非常幸福！头上那几根白发算什么呢？算是您女儿成熟的标志！”
娄明轩擦了擦眼泪，破涕为笑。她慢慢地梳理着女儿头发，说道：“几根？这也叫几根？！你看，你的白发比阿妈的还要多呢。”
顾玉茹在铜镜里看了看母亲充满皱纹
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