早晨，戚琼琼身挂围裙，站在厨房的案板前，两手灵活地揉搓着一块面团，不停地舞动着。她的手势熟练而娴熟，每一次动作都很自然，很流畅──看来她在娘家下厨房不只一两次，至少有十年八年的功夫，面团已经柔软且富有弹性了，可戚琼琼还在揉。
顾玉茹从外面走了进来，对戚琼琼说道：“琼师姐，阿爸让我来告诉你，我和阿爸的早饭在盐田里同伙计们一起吃，家里只需做三个人的饭，够你和大哥二哥吃就可以啦！阿爸还让我告诉你，大哥二哥夜里读书很用功，请你在早饭中给他俩多加几个鸡蛋。”
戚琼琼睁开了一双美丽的大眼睛，盯着顾玉茹看了又看，说道：“玉茹妹子，我现在已经是你大哥的老婆了，今后你就别再琼师姐琼师姐的叫我啦！”她嘴里说着话，双手却不停地揉搓着。
顾玉茹问道：“琼师姐，那今后我该如何称呼你呀？”
戚琼琼说道：“你是我的小姑子，你应该称呼找为大嫂，叫嫂子也成。”
顾玉茹摇着头说道：“我已经叫你‘琼师姐’快二十年了，叫顺口了，改不了口啦！”
戚琼琼装着生气的样子说道：“这可不成！你必须改口！”
顾玉茹问道：“为啥呀？”
戚琼琼说道：“因为这是礼仪的问题，不能乱！我是大嫂，是长辈，你是小姑子，小辈必须尊重长辈，你必须称呼我为大嫂！”
顾玉茹说道：“琼师姐，我一时改口有点难度，你就让我慢慢来吧？”
戚琼琼似手很生气地说道：“不！不能慢慢来。”
顾玉菇看着戚琼琼生气的表情，说道：“琼师姐，你说女人一嫁人为什么说话的口气就变了呢？你以前对我说话的口气可不是这样的呢！”
戚琼琼说道：“人说话的口气是随身份的改变而改变的！别唠叨啦！你快点叫我一声大嫂吧？不然我马上去告诉公公，说你目无遵长。”说着，她拍了拍手，准备解下围裙，装着要去告状的样子。
看着戚琼琼不罢休的架势，顾玉茹连忙说道：“好好好！你不用‘不然’啦！我现在喊你一声大嫂就是……”
顾玉茹刚喊完“大嫂”两个字，戚琼琼便哈哈笑道：“玉茹妹子，是在逗你玩的呢！我既是你的师姐，又是你的大嫂，今后你想咋叫就咋叫吧！”
顾玉茹说道：“大嫂，既然刚才已经叫你大嫂，今后就叫你大嫂吧！况且叫大嫂才像一家人！”
顾玉人成亲之后，顾大同就不让顾玉生到盐田扒盐了。他让顾玉生留在家中和大哥一起读书，备考进士。
顾大同是个懂得人情世故的父亲，知道大儿子刚成亲，自然在闺房里同新媳妇呆的时间多些，因此对顾玉人的读书并没有加以督促。况且他知道顾玉人天赋有限，上科已中举人，已经超出自己的期望值。在顾大同心里，大儿子来科要进京赶考，能中进士则锦上添花，不中则依旧风华。
但顾大同对待顾玉生的读书态度和顾玉人迥然不同。他认为顾玉生天赋异禀，上科如果不是大病，顾玉生早就进士及第啦！因此，顾大同不让顾玉生在自己的卧房读书。卧房里有卧床，怕顾玉生偷懒。他让女儿顾玉茹把自己卧房旁边的一间采光较好的杂物房收拾出来，单独给顾玉生读书。夜里，顾大同在自己的卧房里能看到顾玉生读书的灯光，也能听到顾玉生的读书声。
顾大同非常知冷暖，常让顾玉茹或是戚琼琼在夜里做一些可口的夜宵给兄弟俩送去，补补身体。因此，在父亲的眼皮底下，夜里顾玉生是无法溜出“书房”的。况且进京的日子越来地近，自己在进京之前也必须踏踏实实地把应考的知识复习一遍。白天就不同了。在白天，父亲凌晨便离开了家，在盐田里呆了一整天，晚上才回家。因此，顾玉生总在白天溜了出去，在海边练练剑。有时是和大哥一起出去，有时是一个人。
今天大哥在家里陪大嫂，顾玉生便一个人跑出去。先在海滩上练了一套剑，然后便坐在岸边的红树林旁琢磨自己的独创剑法。海风清新凉爽。顾玉生琢磨着，琢磨着，便躺在红树林旁的沙滩上睡熟了。
海浪和鸥鸟在他梦里唱着歌。
午后，潮水退下去了，海滩又宽又广。
萧归沐提着虾箩，正赶着海。她挽起裤腿，两条又细又白的小腿时而浸在海水里，时而沐浴在轻轻的海风中，阳光下，散发出玉色的光芒，令男孩们心驰神往。
今天海好。萧归沐赶了一个时晨，已经收获满满。虾箩里装得满满的，有鱼，龙虾，大海螺，大海蟹，还有皮皮虾。
萧归沐前段时间便想离开晒盐场到阳城去开饭馆，自己当女老板。可是自从戚琼琼嫁到晒盐场之后，他又多了一个能说心里活的伴儿。她便渐渐打消了离开晒盐场的念头。戚琼琼也很喜欢吃海鲜，萧归沐便每天去赶海，把赶海收获的龙虾、大海螺和大海蟹都送给戚琼琼吃。
萧归沐把虾箩放在沙滩，低头翻看着自己的劳动成果，心里说道：“今天运气真好！回去之后我要把这些送到顾家去，让大小姐高兴高兴……
“哈哈哈！小美人，赶海呀？”岸边的树丛中传来一个男声。
萧归沐站了起来，抬头往树丛里
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