时值蜀汉启明三年八月中秋，巴蜀大地田野一片金黄，岷江两岸柳林成行，橘树、花红挂满枝头，以致于有一股香甜的浓郁芬芳萦绕巴山，野兽飞禽成群出没，抓紧这最后的时间四处放肆。
在去年的这个时节，人们或是郊游内水，登高望远，或是放鹰逐兔，擒獐射鹿，正值一片丰收怡然之季。但今年蜀汉治下的西川沃土，已经显露出备战时的紧张气象，大量的士卒乘船前往江州，堆积成小山一般的粮秣，也随一艘艘漕船顺流而下，人们都知道要打仗了。
大部份人都很乐观，尤其是四十岁以上的老人。他们相互议论说，还记得三十年前，王襄阳担任益州刺史时的场景，跟现在的情形相似。当年蜀军乘风破浪，一路开赴至建邺城下，逼得吴主孙皓自缚投降，想必如今汉王也能顺利建功吧。
此时卫将军李矩已然勒兵江州，大会诸军，清点各部。各地督造的船只也陆续汇集在江州城下，舳舻相连十数里，船帆如江上密林，几乎占满了半个江面，甚是壮观。不过令人奇怪的是，汉王刘羡向来雷厉风行，历次军事行动，无不亲力亲为，事事过问，而这一次，他竟然没有立刻前往江州，而是在成都稍作驻留。
原因无他，此次即将发兵之时，司空来忠突然患病，不能随军前行了。
这其实不是个出乎意料的事情，毕竟来忠已经八十出头了。虽然此前他精神一直都不错，但年龄摆在这里，所谓人生七十古来稀，这年头，能活到七十岁的人就已是凤毛麟角，像他这样活到八十二，更是屈指可数，什么时候得病，都不算意外。
可对于当今的蜀汉来说，这仍然是个极重要的大事，重要到刘羡必须暂且搁置出征的事宜，亲自到府上进行问候。
来忠住的府邸在成都少城南部，是刘羡给他亲赐的一座府邸，规格较卢志的府邸只高不低。与此同时，刘羡又破例在城外赐其千亩田地，以彰显其劳苦功高。但来忠素来简朴，认为司空的俸禄已经足以满足日常所需，就把刘羡所赐的田地都分了出去，只保留这座府邸。而且他还经常打开府门，接济往来的穷人乞丐，也询问一些民间的不平之事，没有一点架子，成都的平民因此都很尊敬他，亲切地称呼他为“来翁”。
而这次刘羡来探望来忠的时候，司空府上已经挤满了问候的人。这里面有老人，有青年，甚至有孩子，有富贵士人，也有贫穷百姓。但没有人因此而产生隔阂，大家只是面露戚容，各自小声议论。在此时此刻，他们都是真切地关怀一位老人的生死。
这不难理解，来忠在忠烈县屯兵治理四十余年，收揽了不知多少流民，许多后辈都视其为再生父母。而且他又是硕果仅存的亡国汉军将领，理所当然地得到了所有蜀汉遗民的尊敬。甚至可以说，某种程度上，来忠在当今的朝廷声望，还要高于汉王刘羡。
刘羡当然不会因此嫉妒来忠，因为他自己也由衷地敬佩来公。守望是这个世上最困难的事情之一，只有他做到了，人们才会相信，一个人的理想信念，是生活所扼杀不死的。这是哪怕人的肉身已经腐朽，精神也会成为一座不朽的丰碑，足以流传后世。
但当他踏入内屋，亲眼看到来忠老迈的面孔时，难免还是感到有些心酸。这位老人本来身量就不高，得病之后，面容自然更加枯槁，躺在床榻上，稀疏纯白的头发，更反衬出脸上斑点重重，屋内给他生了火，可刘羡一摸过去，来忠的手掌依旧非常冰冷，嶙峋的骨节更是硌得刘羡生疼。
他让李秀来随之一同探病，看看能不能医治。但结论很悲观，李秀判断，来公大概是肺腑病变，且病入膏肓，她虽善于医疗外伤，但对此也束手无策。其余随行的殿中医疗，包括天师道的医师，也都是一样的看法，只能用些补药，看能否拖延一些时日。
但来忠倒是看得很开，他感觉稍微好转了一些，便对刘羡说：“仲尼死于七十三，孟子死于八十四，老夫今年能活到八十二，还有什么不满足的？如果说还有什么遗憾，就是没能看见
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