坛领袖，更是朝中炙手可热的新贵。由于深受天子信任，时常入宫应对，张华更被喻为“今诸葛”。在后世想来，这样一位和西晋朝廷牢牢绑定的大人物，不应该和落没的安乐公府有任何关系。
但实际上，张华和安乐公府的距离却比谁都近。正如前文所言，他们是邻居，两座宅邸只有一墙之隔，以至于傍晚月明之时，希妙经常听到张华抚琴的音乐。
张华的琴音清脆又缠绵，似小桥流水，鸳鸯双啼，自有一股旖旎，仿佛女子，会让人误以为是什么竹林七贤那样的隐士。可他本人却是一个标准的儒生。
张华下车道贺时，头戴一顶白纶帽，着一身青蓝纱袍，外披一件御寒的貂皮袄子，上下打理得一丝不苟，还能闻到一股若有若无的熏香。一眼望过去，就知道是个极其注意小节和礼制的文士。
甫一下车，张华的眼神还在来回扫视，可嘴角的弧度却已翘起了，形成一个酷似嘲讽的笑容。
“哎呀，安乐公，听闻贵府今日喜宴，我身为近邻，可不好缺席啊！”
这句自来熟的话语非常突兀。近几年来，两家虽然是邻居，可除了节日间礼节性的问候以外，双方别说深交，就连一次正经的宴请都没有过，刘恂甚至不知道张华府上有几名妻妾，几多仆从。
但张华毕竟是当今天子的心腹，即使刘恂的爵位远高于张华，此刻也只能回以笑脸，但一时间支支吾吾，却不知说什么好。
张华见安乐公眉眼间抹不去尴尬，揶揄道：
“给在下添一副席案，不会让安乐公觉得麻烦吧。”
刘恂这才如梦初醒，顺势答道：
“哪里哪里？中书令能够驾临寒舍，真是蓬荜生辉。”
话是对的，语气却并不真诚。不过真诚这一品质本就是世界所不需要的，人和人之间能用虚伪掩饰一些小的不痛快，那至少就可以避免一些大的不痛快。
场面就这样对付过去了，张华来的时候，时间接近午时，该来的人都到齐了，堂屋内的席案也已经摆好，满满当当坐了大约有两百人，颇有些拥挤，看着就像春田里成行的秧苗。
这里原本非常热闹，大家都是自小在成都长大的发小，此时再相见，自是有述不完的旧事，道不完的话语。只是中书令张华一到，厅堂内的人气忽地低落下来，很多正在放肆大笑的，此时就突然像被卡住了脖子似的，瞬间只会窃窃私语。
这种异样的味道，连在后厨的希妙也嗅到了，她对这味道熟悉又陌生：这是权力的味道，更是皇帝的味道。更连带着给她一种糟糕的预感，因为权力的出现，往往是伴随着破坏与痛苦的。
果不其然，张华找了一个靠前的位置坐定，而后从怀中掏出一块小盒，他环顾四周，仔细地打量着席会上的人群，脸上的笑容却是毫无变化，他以一股很潇洒的语气说道：“安乐公，这是陛下听闻公子满岁后，托我转交给你的礼物。”
“陛下隆恩，臣子惶恐！”
刘恂闻言大惊失色，立刻双膝跪下伏倒在地，而后他双手高高举过头顶，小心翼翼地接过张华手中的漆盒。
漆盒内装着一对硕大的东海珍珠，几乎有核桃大小，可以说是当下有价无市的奇珍。
但刘恂并没有因此而感到荣幸，他在跪下的那一刻就后悔了，周围所有人都在看着，成都的旧臣都在看着。而他就这样干脆利落地跪下了，身为先主的后裔，他甚至没有给当今天子下跪，仅是对天子赐下的一对珍珠！这哪里是什么隆恩，根本是自己的耻辱！
一种发烧般的窘迫涌上心头，以致于刘恂似乎听到一声嗤笑，但他抬头看，周围却只有怜悯的目光，这目光几乎要逼得他发疯，想把手中的珍珠摔在脚下的尘土。
但他到底不敢这么做，等刘恂站起来时，还得小心翼翼地向张华问道：
“陛下还有什么吩咐？”
张华闻言，露出一副惊诧的神色来，反问道：
“今日是公府的喜宴，陛下哪里有什么吩咐？”
他接下来用手指着自己，露出一副不好意思的神情，又用轻飘飘的语调叹息道：
“陛下只是对我抱怨，近日他公务繁忙，以致不能亲自贺喜，颇为遗憾。故而希望在下来时，务必向安乐公传达他的心意，并把宴席间的喜乐回报给他。”
“我今日来此，见公府如此热闹，回报给陛下，想必他也会十分开怀吧。”
话音落地，堂内几乎鸦雀无声。
方才的那些话，明面上是表示了天子对安乐公府的关心，可稍有阅历的人都能听出，这是对在场所有人的敲打。
对于天子而言，安乐公该是一名安居府中的木偶，目前虽然依然是木偶，但最好还是壁橱上藏得到处是灰的木偶。
而现在这些蜀汉旧臣的贺喜，显然是不符合天子心意的。
众人对此也心知肚明，只是他们来之前怀有一种侥幸，一是侥幸于天子不再重视新安乐公，二是侥幸于自己身份低微，并不足以引起重视。但张华的到来还是打破了这层侥幸，一时间，宴席间的众人有些唯唯诺诺，坐立难安。
一旁的刘瑶已经看出众人的尴尬，此时他连忙站出来打圆场，一面对着张华装糊涂，一面则安抚旧臣们坐下：
“那中书令回报陛下，陛下如此心意，臣等真是感动不已，恨不能为陛下肝脑涂地，诸君想必也是如此吧！”
“眼下已到了时辰，诸位又何必站着？希妙，把辟疾抱出来，该开始了！”
即使刘瑶已经尽力在缓和气氛，众人也在尽力配合，但是欢乐的空气到底不是勉强出来的。在有些时候，勉强的笑脸恐怕更会让人难过。
张希妙抱着辟疾入堂时，就怀有这样一种心情。
希妙只是希望孩子能够得到他人真诚的祝福，却不料反而会让别人陷入难堪，也让自己难堪。方才丈夫跪下时难堪的脸色，其实她也看见了，她也感到屈辱，再想到怀中的孩子也会继承这个屈辱的境遇，
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