立即再次插入他的胸腔。一次又一次……
当黑暗吞噬他的视线时，他居然庆幸自己快要死了。胸部被反复刺伤，很疼。
沃尔特的眼睛突然睁开，腹部传来一阵剧痛。他全身抽搐，身体向落在他身上的物体弯曲，突然间他完全清醒了，脑子里没有一丝睡意。
“好棒啊！”
基里尔的话被打断了，沃尔特直直地跳了起来，惊恐地睁大了眼睛，喘着粗气。他被杀了！他们杀了他！他告诉了别人这次袭击，结果当晚就被杀了！他们怎么会这么快就发现的！？泽诺米尔参与了这次袭击，还是他们消息灵通！？
“噩梦？”基里尔问道。
沃尔特深吸了一口气，无视胸口的幻痛。“是的。绝对是一场噩梦。”
沃尔特知道他应该把注意力集中在伊尔莎说的话上，但他的脑海里却一直萦绕着发生的事情。回想起来，他不应该对事态的发展感到如此惊讶——如果没有内部的强力帮助，如此规模的入侵是无法保密的，所以他们当然会发现有人对他们发出警报！此外，如果阻止入侵的解决办法就像通知执法部门一样简单，扎克肯定已经这么做了，沃尔特这个月也不会第三次这么做了。
尽管如此，他开始对这些……重启产生了健康的敬畏之心。这是他第二次死亡，而他这个月只经历了三次。他似乎很容易死亡。扎克不是说过，除非他采取措施，否则他总是会在最初的攻击中被炸死吗？
当他意识到伊尔莎已经停止说话并全神贯注地看着他时，他才回过神来。他向她投去疑惑的目光。
“你还好吗？”她问道，沃尔特注意到她看了一眼他的手。她为什么要——
哦。
他的双手在颤抖。从他手上的皮肤来看，他的脸色可能也很苍白。他搓了几下双手，然后握紧拳头，重新控制住自己的手。
“不完全是，”沃尔特承认道。“但我会的。你不必担心。”
她又盯着他看了一会儿，然后点了点头。
“很好，”她说，“你想让我把你传送到学院吗？我无法想象你现在的状态乘坐火车会很愉快。”
沃尔特眨了眨眼，不知道该说什么。他本来就不屑坐火车，所以这样的提议在当时简直是天赐之物，但是……为什么呢？
“我不想给你添麻烦……”他试着说道。
“别担心，我反正要去那儿，”她说。“我这么晚才来找你，而且剥夺了你选择导师的权利，这是我能做的最起码的事。”
嗯，确实如此。赵确实是一个糟糕且无用的导师。
沃尔特向母亲告辞，告诉她他要走了——在他看来，这花了太长时间，因为母亲突然担心他的安全，不停地向他问有关传送的问题——然后他拿起行李，跟着伊尔莎出去了。他实际上有点兴奋，因为他以前从未进行过传送。他本应该更兴奋，但被刺死的记忆仍然令人不安地新鲜，这在一定程度上削弱了他的热情。
“准备好了吗？”她问。
他点点头。
“别担心，关于传送危险的传言大多是夸大其词，”伊尔莎说。“你不可能被困在固体物体里——这个咒语不是这样起作用的——如果出了什么问题，我会立即知道，并在空间波纹把我们分开之前解除咒语。”
沃尔特皱起了眉头。他早就知道了，但觉得没有必要指出这一点——她显然听到了他和母亲的对话。
伊尔莎开始吟唱，沃尔特站直了身子，不想错过——
世界荡漾起来，然后发生了变化。突然间，他们俩都站在一间光线充足的圆形房间内，他们所站的大理石地板上雕刻着一个巨大的魔法圆圈。没有迷失方向，没有色彩闪烁，什么都没有——几乎令人失望。他更仔细地观察了他们所在的房间，试图弄清楚他们在哪里。
“这是传送重定向点，”伊尔莎说。“出于安全原因，学院守卫会将每个传入的传送分流到这里。当然，这是假设你已经正确输入密码并拥有足够的权限进行传送。”她用犀利的目光盯着他。“传送到守卫空间只是这个咒语的众多危险之一。不要自己尝试。”
“呃……我很确定传送远远超出了我的访问级别，”沃尔特指出。
她耸耸肩。“有些学生只看过一次咒语就能复述出来。一旦你知道了咒语和手势，80% 的工作就已经完成了。”
沃尔特眨了眨眼。他怎么就没想到这一点呢？
“你介意再施一次这个咒语吗？”他天真地问道。“严格来说，是为了学术目的……”
她笑了笑。“不。如果这能让你感觉好一点的话，我怀疑你的法力储备是否足够施展一次法术。”
事实上，这并没有让他感觉好一点。他不在乎有多危险，只要他有能力，他就会尽快学会传送术。他只是在一瞬间就从旅途中节省了一整天的火车旅行时间——能够随心所欲地做这种事，值得付出很多努力去获得。他叹了口气，让伊尔莎自己安顿下来。
“我可以习惯这种旅行方式，”沃尔特一边自言自语，一边打开房门，松了一口气，把行李扔到了地上。“可惜我永远无法伪装得足够逼真，否则每次重新开始我都会说服伊尔莎带我一起去。”
他停住了脚步。他不应该这么想。这种想法很危险。他没有证据表明重启会无限期地持续下去。事实上，他所知道的关于魔法的一切都告诉他这不可能是真的——无论对他施了什么咒语，他都会在某个时候耗尽法力，然后就无法重启，没有第二次机会……无法死而复生。他必须把每次重启都当成最后一次，因为很可能就是最后一次。
不过他不得不承认，尽管最后他被刺死了，但之前的重启并不完全是一场灾难——至少他几乎可以肯定这是扎克而不是巫妖造成的。与其研究未知语言和时间旅行，不如找出扎克每次消失的地方可能更明智。
但现在还不行。他死而复生，应该休息一会儿。
他真的应该知道这不会那么容易。当他试图追踪扎克时，他想起了为什么他第一次重启时没有这么做。扎克不仅是诺维达贵族家族的继承人——他还是该家族唯一还活着的成员，他的其他家人都在分裂战争中被杀。扎克成年后将继承一个庞大的金融帝国和几代法师的遗产，所以他的一切都受到许多利益相关方的密切关注。因此，他的失踪是一件大事，很多人都想知道他去了哪里。沃尔特只是其中之一，如果那些人（以及他们雇佣的人）没有设法追踪到他，他就几乎没有机会这样做。不用说，他什么也没做。正如他所怀疑的那样，在没有诺维达继承人帮助和陪伴的情况下，扎克在 沃尔特 最初一个月里和两个女孩在一起并没有什么特别之处（向人们询问她们的情况导致了一些非常烦人的谣言被传播开来；说实话，难道一个男人不能问一个女孩的情况而不让每个人都认为他对她有浪漫的兴趣吗？），他的房子被封锁了，守卫工作非常繁重，他的法定监护人无法联系到，如果他有任何亲密的朋友，他们也不在他的同学中。沃尔特 不是侦探，也不知道还要找什么。考虑到许多专业侦探已经未能（并且继续未能）追踪到这个男孩，他怀疑即使他确实知道一些追踪人的方法也无济于事。
一个月过去了，但没有什么进展。夏日来临，沃尔特再次登上离开塞奥里亚的火车，夜色渐深，时间一分一秒地流逝，他依然保持清醒和警觉。这次他带了一块怀表，不时地看一眼，默默祈祷自己不必再重新开始，但又想知道自己什么时候会被扔回去，以防万一。果然，他的祈祷没有得到回应。大约在午夜两点左右，他昏了过去，醒来时发现基里在他身上，祝他早安。
他当时就应该承认这一点。毕竟，他是一个相当聪明的人，不容易自欺欺人。相反，他又重启了 4 次才接受自己困境的真相：他陷入了某种时间循环，而且不会很快结束。
他不知道这是怎么可能的。也许这个咒语是由扎克看似取之不尽的法力储备驱动的，而不是在施法时被限制在固定数量。也许这是那些罕见的自我维持咒语之一。见鬼，也许它深入了世界之心，从世界之龙本身汲取力量！它是如何做到的并不重要，重要的是它做到了。
但那是回想起来——当时他只是拒绝接受它，而是试图像往常一样生活。是的，这很无聊，但如果这次重启就是结束呢？这次重启中，他选择的后果不会在节日当晚午夜 2 点神奇地消失（他检查了一下，是的，这在所有 4 次重启中都是一致的）。
不过他已经受够了——他不能再这样下去了。除了入侵部分，这个月甚至第 一次就很无聊，他已经经历了八次。现在他对第一个月的课程已经足够熟悉，以至于在所有科目中，甚至包括守卫，都取得了近乎完美的成绩。他发现，这对人们如何对待他几乎没有影响。众所周知，他很能干，他的成绩一直很好，所以如果他在所有考试中都取得高分，或者在他们的第一堂战斗魔法课上毫不费力地发射出完美的魔法导弹，人们并不感到惊讶。这在人们的预期范围内，不像扎克的突然进步。唯一因为他的进步而改变行为的人是阿科贾和 Xvim。阿科贾现在变得更加烦人，因为她似乎找到了一个志趣相投的人，总是坚持让他们互相检查彼此的工作，每当她不明白什么事情时，她都会向他寻求帮助。 沃尔特 曾以为她会因为他的成绩超过她而嫉妒，但看起来她并不介意被他打败，而不是像扎克和尼欧鲁那样。赵认为他出色的成绩表明他应该达到更高的标准。因此，他不仅没有宣布他的转笔技术足够好以继续做其他事情，还将他降级 为常规的悬浮练习。老实说，沃尔特 对此并不十分在意——即使他确实掌握了转笔练习并让赵满意，毫无疑问，他得到的也只是基本三种练习的另一个小变化。
所以总而言之，再经历一个无聊的月份是不可能的。这次他选修了不同的课程——天文学、建筑学和全球法力流地理学——他完全打算将自己的学业成绩降至正常水平，这样赵 和阿克贾就能保持正常、更能忍受的状态。他还打算跳过一些耗时的家庭作业项目，专注于自己的个人学习，他将把相当一部分积蓄花在炼金术用品上。如果这次重新开始是最后一次，他会感到非常不便，但这不会是世界末日，他怀疑入侵后随之而来的混乱会让许多正常的担忧变得毫无意义。
然后，开学第一天，他走进必修的祈祷教室，意识到他的计划必须调整。
扎克终于回到了课堂。