夜幕降临，北寨村已经是张灯结彩，灯火辉煌，给毫无生机黄土高原点缀上色彩斑斓的北方明珠。吃过晚饭，家家都点燃了旺火，熊熊火苗直穿云霄。此起彼伏的鞭炮声响彻天宇，家家户户都围坐在家里，一边喜气洋洋地看春节联欢晚会，一边乐不思蜀地包着饺子。不管老百姓过得幸福不幸福，旧的一年终究要过去，新的一年即将到来。
这一年，对于国家来说是不平凡的一年。中国驻南斯拉夫大使馆遭以美国为首的北约飞机炮弹袭击，引发国内民众强烈愤慨，组织大规模抗议游行；建国五十周年国庆大阅兵，让全世界都看到了中国的综合国力，举国欢庆，为之骄傲自豪；澳门回归了祖国的怀抱，一曲《七子之歌》激发了国民的爱国热情……
这一年，对于沈建柱一家是不平凡的一年。养殖场步入正规，并取得了前所未有的效益；儿子沈桐参加了工作，并一步并做三步走，当上了县委书记的秘书，又找到了女朋友。女儿沈霞生活安稳，基本上不用自己操心……
在一连串炮竹声中，迎来了千禧年。
第二天早上，沈桐早早地就给蓝月打去了电话，二人缠绵了一会，又送去新年祝福，并答应初三一早就过去接她，挂掉电话，沈桐心情大爽。
初一初二沈桐过得很充实，几乎和天天和大海、强子他们泡在一起，要不打麻将，要不天南海北胡吹海侃，不知不觉两天就过去了。
初三早晨，沈桐早早就醒来，心里无比激动和兴奋。要在往年，一家人同样高兴，因为这一天女儿女婿还有外孙要回家拜年，而今年更加增添了喜气，沈桐的女友初次登门，老俩口一早就起来忙活了。
沈桐吃过早饭，驾车往县城赶去。北寨乡距县城并不远，不到一个小时就到了。沈桐去超市买了些礼盒，并从车里拿出母亲精心准备的熟食，兴高采烈地往蓝月家直奔而去。
刚进门，蓝月也不顾及形象，搂住沈桐来了个
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