符彦卿摇头叹道：“不妙、不妙，张大人有所不知，吉兰泰手下一个名叫上官格的，极是诡计多端，此次必定是他设的圈套，史将军入其彀中，九死一生矣！”说罢，随即点起人马，赶着出城，前去接应，刚过了牧马河，便遇上李筠的人马一路退來，符彦卿忙挥军与辽兵接战，也是且战且退，一路往南门撤去，吉兰泰见自己的人马得胜、趁势挥兵直抵忻州南门城下，符彦卿见了，忙与张永德、李筠就在城外展开一场混战，终是辽兵人多势众，难以挡抗，只好退回城内，一点人数，李筠带去的两千人损失了一千多，跟随史彦超的两百人，却踪影全无，符彦卿无奈，只得派人飞驰晋阳大营。
世宗得报大惊，垂泪自忖：“史彦超阵亡、孤之过也，符彦卿、郭崇、张永德、李筠等退守孤城，辽兵势大，忻州孤城难守，不如暂且撤军……”遂召众臣商议。
此时派出催粮的范质、慕容华等人俱已回來复命，俱报称各地州府粮草告乏，殊难筹措，此次运送粮草，在各地募集二十万民?运送，多有怨言，且途中亦多有逃亡者，而粮草分发到军前，却又有如杯水车薪，无法满足数十万大军一旬所需，如更迁延时日，更恐后续难继，范质、慕容华原來也曾劝皇上撤军，今见皇上有撤军之意，便异口同声，赞同立即撤军，待秋后粮草充盈再作打算。
世宗听了，正中下怀，原來是自己一意孤行要进军晋阳的，如今撤军一事由他们提出，也替自己保了面子，便道：“如若撤军，辽人必蹑我之后，尤其是符?孤军深入忻州，须得一员勇将前去接应，方为稳妥！”
慕容华道：“殿前都虞侯赵将军勇冠三军，且其麾下人才济济，有勇将多员，潞州之战，不但护驾有功，且又射杀张元徽，令汉军丧胆，今若遣他前去，必可解忻州之围！”
范质亦道：“陛下若有班师之意，更可令赵将军就在忻州解围之后，让符帅大队先行，然后缓缓撤退，辽人不知底细，谅他不敢穷追……”
慕容华紧接着道：“即使辽人追來，有都虞侯人马殿后，谅也不容易超越……”
范质也接着道：“这样一來，我晋阳大军班师南撤，亦可不受辽人追袭！”
世宗听了，点头不语，就把赵烁传入，把范相及军师的话告知，又说：“寡人亦有意班师，但忻州三将俱是朕的至亲亲信，万万不能有失，深知吾弟智勇过人，故特委汝前往解忻州之围，引三将平安來归，至于史彦超将军，有功社稷，又是先帝的爱将，如今陷沒敌阵，量情已是凶多吉少，尔可转谕符帅，必须不惜一切牺牲，务必派人前往寻找，将其遗体找回！”
赵烁慨然答道：“三位将军俱是皇上至亲，符将军又是赵烁至交，既蒙皇上重托，赵烁自当万死不辞，不过……”
“吾弟有何顾虑！”世宗忙问。
赵烁道：“微臣手下只有一千
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