2033年12月，亮国萨州火箭城
迈克尔接受委托，将向太阳系边缘发射一个航天器，他把它命名为VESSEL（大船）。
发射的方向是猎户座，高能激光束就是从那个方向射来的。
高能激光束对准的目标似乎不是地球，而是小行星带中的灵神星，难道它是给灵神星超远距离地充电吗？
崇尚科学的迈克尔和达芙妮都不相信，如果相信有外星人能够超远距离给灵神星充电，还不如相信灵神星上真的住有神灵。
科学就是科学，虽然任何一个科学理论并不是永远正确的。
比如进化论是一百多年来最成功的科学理论假说之一，但是随着近年来现代遗传学和基因科学的深入研究，进化论假说受到了前所未有的挑战。
研究表明，生物进化是基因型在世代间的传递与改变，而非达尔文所描述的适应环境的逐渐变化。
说得通俗一些，猿猴的基因只能演化出猿猴，而猿猴突变成智人，是基因突变造成的，与适应环境的改变无关。
那是什么原因导致了猿猴基因的突变呢？
难道真是像一些科学家声称的那样，地球上的有机物和生命组织都来自外太空，几次著名的生物大爆发以及造成基因突变出现智人的原因都源自彗星？
达芙妮觉得自己跑题了，找机会再向艾琳讨教吧。
她利用地球公转的三角定位法，测定了那个未知能量源的天区方位。它位于天球的六小时方向的黄道面上，距离地球约为49000AU。
能量源移动速度缓慢，如果它是一个围绕太阳公转的天体，那它公转一周将会长达1084万年之久。
围绕太阳公转的天体？难道它是一颗行星？
达芙妮被自己的猜想吓了一跳，她问迈克尔：“你听说过X行星吗？”
“听说过。一些天文学家怀疑太阳系除八大行星之外，还有一颗神秘的行星，被称作X行星，只是尚未被发现。”迈克尔答道。
达芙妮找来关于X行星的研究报告和相关论文，像做科普一样，给迈克尔解释了为什么天文学家怀疑存在这样一颗神秘天体。
1783年，数学家欧拉给出了天王星的轨道参数。后来经观测，天王星公转轨迹与计算值有偏差，怀疑在其外侧还有一颗质量较大的行星。
几十年之后，海王星被发现，但问题并没有得到圆满的解决。天王星和海王星的公转轨道与理论值相比，依然存在偏差。有人提出，在海王星外侧可能还存在一颗行星。
之后的一百多年里，其它证据不断涌现，更多天文学家相信X行星的存在。相关证据包括柯伊伯带中的许多小行星运动轨迹似乎受到了同一定点区域的摄动影响。
再比如，有一颗名叫塞德娜的小行星，也可称其为彗星，它的运动轨迹明显受到了外侧某一个方向的吸引。
更有利的证据是，天文学家发现，与塞德娜类似的另外五颗小行星轨道都朝向同一个方向角倾斜，似乎受到了同一个引力源的影响。
天文学家预言X行星比地球大5-10倍，但由于距离遥远，搜索天区广袤，又受限于观测能力，X行星的踪迹至今未被发现。
达芙妮讲得起劲，却发现迈克尔有些走神。达芙妮突然想到，“X”！迈克尔为什么把他收购的一家社交媒体平台非得改名叫“X”！
迈克尔的喃喃自语打断了达芙妮感叹：“越远越安全，火星离地球太近了，X行星才是名副其实的备胎。”
“啊？”达芙妮瞬间明白了迈克尔的想法。迈克尔是个理想主义者。他计划重启火星，并不是为了开疆拓土，而是为了在地球发生危机，不适合人类居住的时候，把火星作为避难所。
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