宪兵，再分我一间办公室。”
*
开学后的生活，对艾波洛罗尼亚来说，忙碌又普通。
每天清晨，她骑着那辆二手自行车，穿越台伯河，一路骑往学校。民众的生活水平不高，路上大多数自行车都像她的那么老旧，除了始终骑在她身后、偶尔并驾齐驱的那辆崭新梅花牌，闪闪发亮的轮毂，在罗马朴素陈旧的街头格外突出。她权当不认识那辆车。
顺着街道骑行，晨风吹拂面颊，空气中是尘埃、面包和咖啡的香气。罗马到处是古老的建筑，每个路口都有文化遗产。远远地，学校地标之一的穹顶建筑，像座水坝般堵在道路尽头。
沿着这座穹顶建筑外侧的道路再骑大约五分钟，艾波把车停在固定的停车点，穿过一条细密小石块铺陈的、围着墨绿树篱的小径。身后那辆梅花牌自行车的主人不远不近地坠着。恰到好处的距离，让她找不到理由啐他。
走到一幢崭新的立方体建筑物前面，这里的门上有个小小的牌子写着法学院。艾波根据课表进入相应的教室，在第一排最里面的位置坐下预习。而身后的尾巴会坐在她座位的斜对角，批改作业，或是翻看杂志。任谁进来，都无法认为他们有关系。
等到下课，艾波和丽塔一起去餐厅，罗西等男孩们则会和在门口树荫下看书的数学助教前往。相熟的几人凑成一条长桌，他们会聊一些课业的内容、时事新闻，男孩总是喋喋不休地谈论国家大事。
下午如果没有课，艾波洛妮亚会去图书馆，数学助教则打着精进意大利语、熟悉人文的幌子，也泡进书籍的海洋。
等到夜间，月亮升上天幕，艾波再次跨上她的小车回家。梅花牌自行车依旧跟在后面。
晚餐照例是和美国人分工，一人做饭一人洗碗。但人似乎天然存在惰性，生来便爱奴役别人。这桩约定制定了不到一周便惨遭毁坏，她尝试挣扎，但男人顶着可怜无辜又带着些许执拗的面庞，要求做饭、洗碗，模样过于惑人。她实在遭不住。
饭后，她会在起居室里看会儿书，这些书大多是她在学校里淘来的，偶尔有几本由玛莲娜收集从巴勒莫邮寄过来。
日子就像磅蛋糕般扎实。
这天中午，几乎整个餐厅的人都在讨论一件事。
“你听说了吗？伏伊萨大街有幢房子塌了，五十多名女性被埋！”
艾波刚端着茄汁意面坐下，听到这句话惊得差点跳起来。
“什么时候的事？”她不见外地问道。
说话的是位男生，有些日耳曼血统，苍白发粉的皮肤，鼻尖长着几颗雀斑。他回答：“就在昨天。现在人还在医院。”
艾波悬起的心放下一半，又问：“发生了什么事，为什么那么多女孩聚集在一个地方，是拐卖吗？”
那男孩索性递来一份报纸，“你自己看吧。”
隔着过道接过，艾波捧着报纸念起来，“五十名求职女青年受伤，系招聘1名打字员，应聘者超三百人。等待中途发生推搡，楼梯不堪重负垮塌。”
长桌上所有人都看着她，除了迈克尔。
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