不代表我们家接纳你。”
艾波洛尼亚不由自主地慢下脚步，抬起头，穿过娇艳欲滴的野玫瑰，她看到男人彬彬有礼回答：“当然。您有充分的选择权。”
她想要悄悄地走进室内，男人却突然转头，看见了她。
心跳砰砰砰的，无端变快。
直勾勾的目光，那双极度迷人的大眼睛，带着直达灵魂的灼人温度，又克制得如静谧无波的黑湖。
一阵令人心颤的战栗，心脏仿佛要从胸腔里跳出来。在这一刻，隐约之间，艾波洛尼亚听到了古刹钟声，听到了教堂圣洁的诗歌，一切欢欣，一切悲伤，尽皆凝固。
在这前所未有的汹涌情潮里，艾波洛尼亚虚弱地笑了一下。
“艾波！”
安布罗斯担忧的叫声一下子将她扯回现实，艾波洛尼亚垂下头，看着地砖，默默走到母亲和姐姐身边坐下。
维太里先生挨个为迈克尔介绍在坐的长辈，每说一个人的名字，他就和对方握一下手。
不知是否是她的错觉，从始至终，那道炙热而幽沉的目光从未离开。
时间过得又快又慢，长辈一个个被介绍，迈克尔离她越来越近，艾波洛尼亚无端升起紧张。她不知道自己在害怕什么。一面希望他走慢一些，一面又希望他立刻来到自己面前。
终于，考究的佛罗伦萨手工皮鞋出现在视线里，艾波洛尼亚却在这时候走神，想起前天在巴勒莫街头，他穿的是另一双皮鞋，比这双更旧，更美式。
“抱歉，那天打扰你休息。”
艾波洛尼亚抬头，眯起眼打量面前的男人。他今天穿了一套簇新的西服，棕色的领带很衬他，看起来精神又儒雅。
她的眼神很清澈，却因眯眼的举动而透出妩媚神态。迈克尔喉结微动，垂落的指尖因为克制某些卑鄙的想法而微微颤抖。
艾波洛尼亚足足盯着他看了三秒钟，周围一片静默，就连一直喋喋不休、和吉利安诺说话的德文特也闭上了嘴。她才意识到自己应该说几句话，清了清嗓子，正要开口。
迈克尔却忽然偏开头，不敢看她的模样。
艾波洛尼亚莫名有些生气，呛声说：“没什么好道歉的，毕竟你只是个没有礼貌的外乡人。”
“艾波洛尼亚！”母亲维太里夫人为艾波突如其来的尖酸而吃惊，呵斥一声。
艾波瘪瘪嘴，没有说话了。
维太里夫人朝迈克尔歉意一笑，对女儿说：“你就可怜可怜这个人吧。”
艾波洛妮亚更生气了，甚至有些委屈。但她是个情绪稳定的成年人，用营业性的假笑说：“十分抱歉，柯里昂先生，我言语有失。”
男人仍不正眼看她，递来一个金色包装的礼物，“这是我在巴勒莫买的，希望你喜欢。”
艾波洛妮亚接过礼物，放在腿上并不拆开。男人就这么站在她面前，什么话都不说，也不走开。
吉利安诺看不下去了，他在屋那头远远地喊：“艾波洛妮亚，拆开看看！”
艾波瞪了他一眼，才低头拆礼物。这时姐姐轻笑了一声，她投去疑惑的眼神，西多尼亚却只是揶揄地看着她。
礼物包得很精巧，细腻的纸张在阳光下折射出梦幻光泽。她并不想破坏外层的金纸，因而格外小心翼翼，用指尖一点点顶开胶水粘连之处，再轻轻把纸张完全展开，露出褐色的纸盒。
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