默一会儿，开口问道。
“沿海村子比较多，皇帝的商人用高价买马买骆驼，再把羊卖给我们。”
阿麦尔说道。
“这些羊都很好！产崽多，产肉多，羊毛的价格也高，大家都抢着买呢。”
“您不是一直在各个村子里辗转吗？您自己没看见？”
赛义德点点头，无言以对。
“在吃什么呢？”
赛义德勉强笑笑，转换话题。
“喏，这个。”
阿麦尔从口袋中掏出几颗白色干果。
“皇帝的使者从我们村经过时送给我们的，据说是产自西非的柯拉果，上面还裹了一层薄薄的糖粉。”
“我们叫它“罗马糖”，好吃。”
赛义德顿时怒火中烧，一把将阿麦尔递过来的罗马糖打翻在地，抓住他的手。
“你的两个哥哥都是被基督徒杀死的，你怎么还心安理得地吃着基督徒的东西！”
阿麦尔挣脱开来，退后几步，瞪着赛义德。
“我母亲说，我的两个哥哥都是被你蛊惑，这才在战场上送了命，还让我永远不要跟你说一句话！”
“为什么他们都死了，你却还活着！”
阿麦尔大吼一声，带着孩子们跑远了。
赛义德脸色苍白，拦住正欲拔刀的护卫。
“走吧，这些都是孩子，我们直接去找村里的长老。”
赛义德和护卫走进村庄，不少农妇提着装满肉食和蔬菜的篮子，排成一条长队。
“毛拉，这是在干什么？”
护卫疑惑地问。
“等着用刀，希腊人把大部分铁器都高价买走了，一个村只留下寥寥几把，大家分着用。”
赛义德低声说道。
农妇们看见赛义德，顿时不再闲聊，沉默地看着他，轻轻行礼。
赛义德微笑着向他们还礼，加快了步伐。
“毛拉，这些村子的变化简直太快，我们前几次来这里时，他们还是非常欢迎的。”
护卫愤愤不平地说。
赛义德沉默不语，径直来到长老的宅院。
宅院中似乎正在召开一场会议，赛义德听到了不少熟悉的声音。
长老的仆人守在门口，看见赛义德，连忙跑进去传信。
不一会儿，屋内的声音戛然而止，仆人走了出来，将赛义德请了进去。
全场静默中，赛义德走进议事厅，环顾四周，熟悉而友善的面孔比前几次少了很多。
他们都参加了赛义德组织起来的几场圣战，没有一人活着回来，要么死在了战场，要么被抓进了种植园。
当骁勇者和不屈者死伤殆尽，留下来的都是一些软弱之人。
赛义德鼓起勇气，看向长老。
“扎亚尼德王朝的几位背叛者已经向希腊皇帝投降了，将在不久后接受希腊人的册封。”
“在此之后，西境边疆区将分为两个部分，沿海地区划归边区政府直辖，内陆和山脉将被分给一个个向皇帝效忠的埃米尔。”
“也就是说，包括这座村子在内的一大批伊斯兰村庄都将直接遭到希腊人的压迫，他们还从欧洲引来了不少意大利人，法兰西人和西班牙人，还给他们起了个新名字，拉丁语罗马人。”
赛义德见长老毫无反应，硬着头皮说下去。
“我知道，近些年来，这片地方人口锐减，空闲土地很多，那些被所谓《宅地法》吸引过来的穷苦农民暂时没有介入你们的生活。”
“但是，日后的移民一定会越来越多，希腊皇帝也会越来越无所顾忌。”
“我们必须早日反抗，将入侵者赶出我们的家园。”
赛义德凝视着长老沧桑的脸颊。
“这里是我们的地方，我们可以通过持续不断的袭扰和暴乱让希腊人得不偿失，从而退出属于穆斯林的土地。”
“希腊皇帝制造了那么多的罪孽，杀害了那么多的虔诚信徒，我们应该反抗。”
“怎么反抗？”
一个中年男人开口质问。
“就连贵族们都不愿反抗了，我们只是农民，拿什么来反抗？就靠你空口胡说？”
赛义德强压怒火，看向男人。
“我已经和大山里的几个部落舍赫做好了协商，他们愿意挑起安拉的大旗。”
“他们手里有一些兵器，有不少马匹和骆驼，如果有了我们的协助，一定可以给希腊人造成不小的麻烦！”
“以后这种话就不要再说了。”
长老看着赛义德，缓缓开口。
“自从上次的事情发生后，我们绝不会继续相信大山里的那群野蛮人，他们借着吉哈德圣战的名义到处抢掠，完全没把我们当成兄弟。”
“长老，我可以保证，上次的事情完全就是一个——”
“不必说了，我们世代务农，和他们不是一类人。”
长老伸出手，打断了赛义德的话。
“当年，这群人就是被我们的祖先赶到山上去的，这几百年来时不时下山劫掠，他们本性难改，此事绝无可能。”
赛义德听完，苦笑连连。
“毛拉，你前几次来村里的时候，我们所有人都给予你最大限度的欢迎，不少年轻人都跟着你参加了义军，我也不遗余力地支持你，将两个儿子和一个女婿都交给了你。”
长老浑浊的双眼闪过一丝哀伤。
“然而，你并没有让他们衣锦还乡，并没有保下我们的土地，他们都死在了战场，回不了家。”
“我们不是没有反抗，但每一次的反抗换来的都不是荣耀与和平，而是死亡和伤痛。”
“皇帝拥有全世界最挣钱的几条航线，拥有全欧洲最强盛的军事力量，他有足够的时间和金钱来逐渐消耗我们的实力，我们打到最后，什么也剩不下来。”
长老叹息一声。
“我还有最后一个孩子，绝不会再让他走上战场。”
“我们是农民，不是战士，不想再打了。”
赛义德环顾四周，见所有人都频频点头，眼里的光辉黯淡下去。
“那你们准备怎么办呢？服从希腊人的统治，甘愿被奴隶贩子扔进种植园？”
“不，皇帝已经颁布法令了，将会和我们签署保护协议，只要我们向他缴纳税赋，提供兵员，他将保护我们不受外人侵犯。”
长老拿出一份文件。
“从此之后，西境边疆区的穆斯林不必改信，我们可以过自己的生活，可以向麦加朝拜，可以在法律允许的情况下去清真寺祈祷。”
“皇帝还说，从此之后，禁止帝国民间对清真寺的故意亵渎，采取不干涉政策，我们做好自己该干的事，他也不会肆意插手我们的生活。”
“怎么？一个二等公民的地位就把你们收服了？缴纳双倍税赋，还得提供兵员，这叫不干涉你们的正常生活？”
赛义德讥讽道。
“毛拉，你应该知道，哪怕在扎亚尼德家族的统治下，我们这里也一直征战不休，各个埃米尔大肆征税，强征壮丁，我们活得非常艰苦。”
“依照先知的训诫，穆斯林君主不该对自己的兄弟征收这样的税赋，不该把他们强行拉上战场，但他们显然早就忘了这些。”
赛义德闻言，一时语塞。
“难道在希腊皇帝的统治下，你们就能过上好日子？”
长老笑了笑。
“毛拉，皇帝对基督徒的税收一直很低，哪怕我们缴纳双倍，同样比之前低。”
“而且，在皇帝的管理下，这里将不再有战争，我们这些农民也能好过一点。”
“皇帝善待农民，我们并非战士，并非部族，不会给他带来多大麻烦，我们把铁器交了，把马匹和骆驼卖了，他也能放心地给予我们
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