敬。
在约安尼斯的开解下，托马斯擦干眼泪，被逗得咯咯笑。
当时，君士坦丁装作老成，在一旁看着书，却总是忍不住听着大哥的声音。
那也是兄弟几人最后的团聚。
后来，争执，内战，帝国的窘境，摧毁了他们本来的亲情。
自己最敬爱的大哥约安尼斯常年奔波在西欧各个宫廷，低三下四地恳求着莫须有的援兵。
国内的质疑，国外的嘲讽，使得这个曾经总是笑容满面的青年逐渐失去了原本的开朗，变得沉闷而寡言。
君士坦丁看在眼里，却什么也做不了。
就像这个千年帝国的命运，无论怎么努力，却改变不了她走向衰亡的结局。
就在年初的一场暴雨中，红枫的叶子落了满地。
第二天就传来消息，梅森布里亚专制公狄奥多西因病去世。
而现在……
风渐渐大了，遮住了脚步声和推门的声音。
“殿下！君士坦丁堡来信，约安尼斯陛下的灵魂已经前往了上帝的国度，请您节哀！”
使者走进院子，被大风吹得睁不开眼。
没有回音。
“殿下？”
使者抬起头，只见君士坦丁站在光秃秃的树下，背对着他。
“知道了。”
君士坦丁面色紧绷，昂首阔步地走出院子，留下一地的落叶。
……
“听说，你现在被称为‘弑君者’？”
比林奇的宫殿中，以撒坐在曾经专属于优素福的位置，看着站在下方的玛尔孜亚。
玛尔孜亚点点头，一言不发。
一旁的十岁少年叶尔孤白看着玛尔孜亚，脸上倒是没有什么悲伤。
“叶尔孤白，你能迷途知返，投入耶稣的怀抱，这很好。”
“多谢殿下。”
以撒点点头。
在正式获封昔兰尼加国王之前，以撒让众臣依旧以“殿下”相称。
“听说，城中还有不少支持伱的人？”
叶尔孤白顿时慌了。
“殿下，他们都是我父亲从前的支持者，我……”
“他们若是作乱，殿下自行处置便是，与我绝无半分关系！”
以撒摆摆手，示意他放松。
自己有那么可怕吗？
以撒思忖片刻，叫人呈上地图。
“我准备将你们安排到这片地方。”
以撒拿出笔，在地图上画出一个圈。
托布鲁克以东，马特鲁港以西，卡兰舒砾漠以北。
这里曾经还算不错，在被以撒毁坏一遍后，一度成为生灵禁区。
几个月的时间过去，部分被污染的绿洲已经恢复了生态，已经有一些流民再次回到这里居住。
这里靠近海岸和绿山，地下水资源丰富，许多地方都可以重新打出井口，养活不少牧民。
虽然大不如前，但是大抵上还算不错。
没等叶尔孤白回应，以撒“噌”地一声抽出宝剑。
“叶尔孤白听封！”
“听从您的号令！”
叶尔孤白单膝跪下。
“对抗罗马，罪大恶极，念你迷途知返，率众投诚，免其罪过，一并加赏。”
“敕封叶尔孤白·巴尔斯贝伊为拜尔迪伯爵，托布鲁克以东，卡兰舒以北均为你的封地。”
“特准你在比林奇城和周边部落中，招募愿意跟随你的民众，作为你的领民！”
“愿你护卫边疆，善待子民！”
“谨遵号令！”
叶尔孤白有些兴奋。
自己从小生活在哥哥优素福的阴影下，多疑的哥哥没有让他担任任何职位，从来没有真正感受过权力的滋味。
现在，自己终于要成为一位领主，掌管人之生死了吗？
“玛尔孜亚听封！”
以撒又转向在一旁不知所措的玛尔孜亚。
“敕封你为坎布特男爵，暂理拜尔迪伯爵领军政大事，直到叶尔孤白成年。”
坎布特，一座位于拜尔迪西边的小镇。
弑君者一愣，随即跪下听封。
叶尔孤白看着跪下的玛尔孜亚，小脸上藏不住的失望。
“叶尔孤白，不必忧心，你将跟随在我的身边，学习军事和政治，等你成年后，即可返回封地。”
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