老帝林等了儿子一整夜。
第二天，母亲和妹妹坐不住了，出门寻找，可是直到中午也全无消息。
老帝林没有出门，坐在门槛上面无表情地喝着酒。
母亲开始埋怨，妹妹开始哭泣。
老帝林默默承受着，望着门口。
门口，街上行人熙熙攘攘，往竞技场跑去。
“你听说了吗？今天是最后一天了，前十名的选举和最后的挑战赛都将在今天举行。”
“那个狗娘养的突厥人现在还是第一？”
“对……”
“帝国没有勇士了吗？”
“要不你上？”
帝林听着这些，面无表情。
“帝林叔叔！加尔温他……他去竞技场了！”
比特利出现在门口，跑得上气不接下气。
顾不得其他，帝林发疯般冲出院门。
……
竞技场上，人山人海，旌旗相接。
人群欢呼着，为自己看好的选手加油鼓劲。
席位上，已经有小商贩叫卖着食水，赌棍们围在庄家旁边，大声叫喊。
“我押叶尔汗！50个格罗申！”
“我也押他！”
一个高大而年轻的身影挤过人群，走到庄家旁边。
“我押自己，来自内贾德家族的加尔温，5个杜卡特。”
加尔温将自己所有积蓄丢在地上，金币发出叮叮当当的响声。
他冲惊诧的众人一笑。
等到帝林跑到竞技场时，淘汰赛已经结束了。
突厥人叶尔汗骄傲地巡视着场地，高声挑衅着周围的观众。
突然，一个年轻的身影跳下站台。
“爸爸，那是哥哥！我们找到他了！”
跟上来的妹妹叫喊着，为重新找到自己的哥哥而高兴。
帝林的心陡然揪紧。
……
加尔温跳下站台，向报名的裁判官走去。
一路上，看台上的群众对他指指点点，低声议论。
“那是酒鬼家的大个子，我就住在他家对面！”
“他怎么了？该不会真的是个傻子吧？”
“住嘴！至少他比你们这些懦夫勇敢得多！”
“就是！他至少还会为了罗马的荣耀站出来！”
“哼！自投死路，不是傻又是什么？”
“你……”
加尔温没有理会无关的旁言，在全场同情或者幸灾乐祸的眼神中，走向自己的目的地。
“遵从自己的本心就好。”
他记起马尔维教士的告诫。
我的本心是什么呢？
他望着天空，想起自己小时候，为了维护罗马的名誉，与拉丁孩子战斗至濒死。
他想起，自己听着老教士的故事，为罗马的胜利拍手叫好。
他想起，在听见自己出身圣骑兵世家时，微微颤抖的手和紧紧悸动的心。
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