时，湖广、长沙府。
杨嗣昌风尘仆仆地赶回府署，刚一坐定，就打了个大大的喷嚏。
是谁在骂我？
还没来得及探究根源，长沙知府堵胤锡就气势汹汹地冲了进来。
不等堵胤锡开口，杨嗣昌连忙抬手示意：“仲缄，仲缄，你别着急，好歹让我喝口茶，喘口气吧。”
堵胤锡却还是急切地催促道：“阁老，开封危在旦夕，朝廷一再催促您分兵支援。
可您偏偏去南面的永州、衡州巡查，多少大事都耽误了。”
杨嗣昌耐心地解释道：“你说的容易，我管着好几个省的防务，手下却只有不到一万两千精兵。
我分完兵手里还有人吗，还怎么保证我辖地的安全？
再说我不是不管开封，上午才收到军报，刚过中午我就快马加鞭赶回来了。
而且我去永州、衡州又不是游山玩水去了，我在求爷爷告奶奶地促督粮草啊。
就算我麾下这不到一万两千精兵全部派到开封去，开封也守不住了。
只能亡羊补牢，筹集粮草运到郧阳、兴安州。
把郧阳府、兴安州守住，汉中才能保住，同时可以对进攻荆襄的流寇形成有效牵制。”
听到杨嗣昌的解释，堵胤锡的态度缓和了下来。
意识到一个知府气势汹汹地质问督师的大学士，实在有失体统。堵胤锡连忙致歉赔罪。
杨嗣昌摆摆手：“不怪你，你也是忧心国事。秦良玉来了吗？”
堵胤锡答道：“秦将军自接到您的信，星夜兼程，终于在三天前赶到了。”
杨嗣昌点点头：“我这次辛苦筹集粮草，不是在做无用之功。
有了足够的粮草，就可以命秦将军率溪峒兵二万，进驻兴安州。
我们要利用手中有限的兵力，死死卡住汉中东面的门户郧阳府和兴安州。
李闯接下来要么攻湖广，要么攻陕西，要么二者一起进攻。
只要郧阳府、兴安州牢牢控制在我们手里，并屯积充足的粮草，我们便进可以向北支援陕西，向东支援荆襄，退还可以保守汉中、拱卫四川。
我的一片苦心，你能体会到吗？”
堵胤锡略一思索，便恍然大悟：“还是阁老谋虑深远，这战略安排确实高明。”
“局势崩坏至此，都是拆东墙补西墙罢了。你去把秦将军请来吧，然后咱们一起，谈谈兵发兴安州的具体谋划。”