孟浩然有诗说，“不才明主弃，多病故人疏。”元和中兴，宪宗不需要吾辈帮忙，吾辈也没帮上什么忙。去年，宪宗驾崩，遂王即位，就是当今圣人（穆宗），永贞革新一节终于要翻篇了，只可惜，某这病情越发沉重了，处士叔得闲倒是应当出去走一走，见见人。
处士叔说，父亲说得是。只是眼下兄长停灵在堂，如何安排？还请父亲训示。
郊社令说，往者不可谏，来者犹可追。人已经死了，就要向前看。死去的要入土为安，从简；活着的要入籍占数，从快；孩子们书要读起来，从严。这三件事，你要当成自己的事，全力去办。
处士叔说，都照父亲说的办。李义山母亲流下了眼泪。
郊社令对李义山母亲说，侄媳，某有风阳上扰之疾，忌喜怒哀惧，就不去瞻视遗容了，请你节哀。
李义山母亲擦干眼泪说，叔父安排甚妥，侄媳和孩子们都安心了，侄媳会效法曾祖母卢氏，把义山和圣仆教育好。叔父好好将养身体，吾等就不再叨扰了。
李义山母子三人离开郊社令的房间。出门时，李义山回头说，改日再来向郊社令祖父请教天子明堂是何等模样。
郊社令说，好侄孙，有志向。
李处士早出晚归，为安葬兄长不遗余力，他寻来修坟的工匠，亲率几位弟子挖坑担土。李义山嫁给徐氏的姐姐和姐夫，一齐奔丧回到荥阳，李义山母子三人稍感宽慰。恰逢吉日，李处士作了祭文，僧人念诵到子夜时分。李处士移开棺盖，露出兄长遗容，然后举起灯烛大声说，诸位亲友，请看最后一眼吧！众人围着棺木绕行了一圈，李义山伸头朝棺内仔细看了一眼，父亲的遗容已经不再熟悉了，像是一个陌生人。众人瞻视完毕，李处士合上了棺盖，工匠和弟子们上前，一阵梆梆响，棺钉就都打上了。李处士谢别了工匠、宾客、僧侣和弟子，然后回屋了。母亲说，明日一早，还要送你们父亲去坛山，孩子们都歇息吧。说完和徐氏姐回房睡下，徐氏姐夫与圣仆也回房了，堂屋和院落里只剩下李义山一人。他拿起僧人遗落的祭文，在灵柩前跪了下来，把祭文放进炭盆里，烧给父亲，火光熄灭之后，他又把祭文一字不落地轻声念给父亲听。
祷念完祭文，李义山说，父亲，你给了儿生命，也赋了儿姓名——李商隐，字义山，今夜，是你盖棺之时，也是儿开眼之始。从今往后，儿一定拼却性命，为读书，为任事，定然不负家世，不枉姓名，“商山四皓”一出，主公羽翼便成。李义山悄然发完誓，心无挂碍，跪着入睡了。
次日，李义山之父李嗣葬于荥阳坛山的原野上，义山母亲也用掉了最后的积蓄和亲友的奠仪，母子三人如同逃亡流浪之家，人生如此之穷困，这是李义山前所未见的。
李处士找到里正，免除了里正子弟的束脩（学费）。里正帮李义山一家三口占了数，入了籍，划拨了几亩荒地。义山母亲拿到地契当日，便带着义山、圣仆二人下地耕作，一家人终不至于成为饿殍了。一旦放下锄头，义山、圣仆便跑去听李处士讲经，并服侍郊社令，为他擦拭身体，浆洗衣物。