母亲小腿放声大哭：“母，你不要哭，是我错了，不该与表弟私自到河边来玩，母，我错了，今后再也不会惹您生气了。”
桂花停止哭泣，小声对小男孩致谢说：“李二娃，三娘谢谢你今天救了梦准弟弟。”
小男孩大声回答：“三娘，不用谢！今天这种情况谁遇见了都会帮忙的，何况我与梦准俩还是堂弟兄呢。”
桂花又问道：“二娃，你几岁了？现在念书没有？”
小男孩憨憨笑说：“三娘，我今年底就10 岁了。自从8岁时父亲死了母亲改嫁后，我就一个人吃百家饭，也就没有念书。”
桂花摸着小男孩脑袋，轻声说道：“可怜的孩子，你现在还想念书吗？”
男孩高兴说：“当然想了，可我没有钱交学费。而且我不给别人家干活，就没有饭吃！”
桂花鼻腔一酸，将男孩拉到身边，轻轻抚摸他那脏乱的头发，大声说：“大娃，你是个好孩子！你不用再去担柴火了，你跟我走，三娘养你供你念书，你愿意吗？”
男孩啪的一声跪下，大哭：“三娘，不。母！我愿意！”
桂花面对眼前的这两个小男孩，双手一左一右抱着，不由放声号啕大哭起来。
碰碰碰三志，二娃重重磕了三个响头，完毕仍然跪下不敢站立起来，桂花又对小女孩说：“莲香过来给父亲大人请安。”
小女孩有些胆怯地望着陌生的父亲，仍然勇敢地趴下用奶声奶气说：“不孝养女李莲香向父亲大人请安。”啪啪啪又是三声。
中间小男孩不等母亲发话，主动跪下大声谘：“不孝儿子李准向父亲大人请安。”碰碰碰三响。
李铁船刚开始还严肃板着脸，到三人磕头时，鼻子忍不住呼呼响起来，眼泪水也顺流而下。他呜咽说道：“孩子们，都起来吧，都起来。”三个孩子目光转向母亲，王桂花用手抹眼泪，激动说：“我的儿子，起来吧。”待孩子们陆续起来，李铁船忙双手张开将三个孩子搂住。
王夫人清清喉咙，开口介绍：“大的名字叫李二娃，今年14岁，是隔房亲戚，自幼父亡母改嫁，我见其身世可怜但人实诚可爱，便自作主张收下他。原本想等他长大后为小叔子养老送终，不料小叔子前年却不幸去世”
李铁船对大男孩说：“既然夫人做主，我就认了。不过二娃名字不太雅观，我给你改个名字，叫做李一山，将来做个像山一样高大的男人？”
男孩立即再次跪下大声说：“儿子李一山，谢谢父亲赐名，谢谢母亲收养。”
王夫人慈爱拉起小女孩小手说：“她叫莲香，今年4岁，是小叔子独女，现收为养女。中间这胖小子就不介绍了，你懂的。”
李铁船离开邻水老家上北京求学8年，从未见过儿子，同样小梦准自出生7年也未见过父亲，原以为父子二人太生疏很难相认，不想王夫人这一操作，两爷子心灵就神奇通了。