“那，乔姑爷什么时候动身？”
“后天早上。”
“行！”
“那好，周星，既然你要去，我就得交代你些事情！虽然说何管家更老成些，可是，长途跋涉，炎热劳累，恐怕他承受不起，你虽然精明强干，却是没有经验！”黄得榜果然是个厉害主儿，对周星交代了许多事情，如何在道儿上行走，如何保护财物，如何照应乔姑爷，如何和他共事儿，都讲了一遍，让周星大开眼界，这个土头财主儿，竟然是个精明通达的商人！
交代了许多，黄得榜惟恐周星忘记了，考察他一回，周星的脑袋瓜子，岂能是冬烘之辈？立刻清清楚楚地复述一遍，喜欢得黄得榜连连惊呼：“哈，老爷我用对人了！”
周星自己又问了些情况，然后说：“人手不够呀！”
黄得榜也担忧，“就是不好找人，都知道外出商帮辛苦，许多乡间的百姓，都耻于谈商，路上又不安定，家里人手虽然不少，棉田，玉米田，果园，谷子，农活儿忙得紧，哈要看家胡院儿，也抽不出人手，难呐。”
周星大喜：“老爷，我给您找几个年轻人，不知道您肯不肯用？”
“快说！”
周星将自己的村中朋友讲了些，保证可以找来。
“那太好不过了！”黄得榜高兴得眉飞色舞：“行，只要你肯找来三个人，我就给你一个丫头，你要找来六个人，我就将紫嫣和红杏两个丫头，全部给了你，立刻就圆房！”
周星立刻回村，将那些伙伴们招集起来，商量这件事情，大家一听外出，都激动得手舞足蹈，周星又让他们回家里商量，下午，才聚集起来，一问，确定下来的有十人。虽然他们的父母一听是外出商帮，都不乐意，可是，又听说都跟着周星外出见世面儿，都缠不过孩子，纷纷同意了，周星立刻领了他们来庄子里见黄得榜，黄得榜没有时间，叫何管家查看，何管家一看，虽然略嫌这些都是少不经事的半大孩子，可是，有周星在，也不说别的。赶紧安置了一处住宅，安排饭菜。还向黄得榜禀报。
周星不敢怠慢，一直跟随在伙伴们中间，给他们讲黄府的规矩，要他们自重，大家人多，一起来的，自然不说别的，欢天喜地，说说笑笑，很快就自然了。
周星回到了自己的住处时，已经天黑，一片昏黄灯光，正从窗户里透出，让他好生纳闷，“谁呀？”
没人吭声。
周星进屋，看看空无一人，也就罢了，不料，在桌子之上，热气腾腾几盏酒菜，稀饭什么的，而且，屋子里，一股清新奇异的香甜气息，袅袅回旋，好生诱人。他正在惊奇时，门外进来了一个熟悉的人，却是水姑，一面风摆杨柳地扭着娇躯，一面到了周星跟前：“周师傅，周管家，你尽管做了新郎官儿，如何谢我？”
周星也没有想到其他，说：“你想怎样，我都答应你！”
“哪里敢呢！”水姑笑嘻嘻地请周星坐了，伺候他吃喝，然后，附在他耳边小声地叮嘱了几句，这才端了杯盏去了。
原来，水姑交代他要好好清洗身子，还要注意，不得“骑马”之时，外出着凉，否则，得了绣球风，不是闹着玩儿的。
这些生理卫生知识，周星还用交代？只是奇怪，今天水姑怎么了。
周星只当她胡说八道，将外面的大木盆子拖进来，在屋子里洗了，经过白天太阳的爆晒，一盆水热得柔滑可爱，他稀里糊涂地洗了，擦干身子，又忙乱了一会儿，关闭了屋门。
向来，这屋子的蚊子很多，都需要点燃艾香熏烤，不过，今天夜里，似乎早就有艾香味道，恐怕是
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