都尉府的牢房就如同人们想象中那般阴暗恐怖,比舞台剧中的更加狭小压抑。
室内空空荡荡,除了堆积如山的稻草,别无他物。
透过门缝,可以看到老鼠在稻草堆中肆意穿行。
囚犯们无力地蹲坐于地上,并非自愿,而是因为长时间的囚禁使得他们的双腿失去了支撑的力量。
这里并非关押皇亲国戚的豪华天牢,亦非拘禁高官显贵的刑部大狱,只是一座座破旧的小牢,正如周都尉所言,入此地者,便是为了体会失去自由的绝望。
一名老妇人的儿子跪伏在牢门前,声嘶力竭地喊冤:“大人,我们是无辜的受害者,来这里是为了伸冤,怎能和那些重犯混为一谈?”
周都尉斜睨了魏知莺一眼,清了清嗓子,一脚踏在那人的手背上:“受害者?伸冤?重犯?你敢不敢说清楚,你母亲到底是怎么死的?”
那儿子疼得五官扭曲,几度想要抽回手,却因惧怕而不敢轻举妄动。
“大人明察秋毫,我娘是吃了药店的药才离开人世的。如今我孤苦伶仃,恳请大人主持公道,让害人者赔偿我一万两白银,少一文都不行。”
他的话语中满是贪婪与狡猾。
“你还真是狮子大开口啊!”
周都尉加重了脚下的力度,随后松开,扔进牢房一包恶臭难闻的东西:“好好瞧瞧,看你认不认识。不孝子我见得多了,悖逆之人也不罕见,但像你这样恬不知耻的还是头一遭。”
“这是什么东西?”
少年接住包裹,手指不经意间捏了捏,那奇怪的触感让他心里直发毛,犹豫再三不敢打开。
“我还想问你呢!”
周都尉嘴角挂起一抹讥讽,眼睛斜视着少年:“这些东西,可都是从你老娘的腹中取出的。”
包裹脱手落地,内含之物散落一地,一股强烈的恶臭瞬间弥漫了整个牢房。
众人面面相觑,眼中尽是困惑。
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