风起云涌的早朝，恰逢大乾天气骤变，乌云密布，似乎喻示着将有大事发生。
楚晨侧身站在大殿一侧，神情自若，面上掩不住几分闲适。
他盯着站在龙椅上的女帝，这位统治者端坐其上，目光锐利，却让人捉摸不透。
这时，秦桧请命，“陛下，南方各国的动向已经开始变得异样，恳请陛下允许臣前往查探，以确保边疆安宁。”
他故作忠诚的敬表，然而眼中透露出的全是不可告人的野心。
站在旁边的楚晨心中冷冷一笑，早已预料到秦桧会趁机演绎忠诚戏码，无非是想借机攫取一些权力。
但他知道，这正是自己的机会，是时候进一步渗透南方各国了。
“嗯，秦桧的担忧不无道理。”
女帝神色微凝，转头看向一旁的楚晨，“爱卿，你有何高见？”
“陛下，微臣认为，这正是一个难得的时机可用于测试我们的边防力量。卑职斗胆建议，不妨在南方地区进行一次小规模的军事演习，借此练兵，亦可试探各国反应。”
楚晨掩饰不住面上的淡然，言语间充满了自信。
女帝抿唇思索片刻，目光深邃地注视着楚晨，似乎试图从他眼中读出更多意味。
着实，这番提议令她有些意外，倒不是因为楚晨的胆识，而是这份提议的稳妥显然经过深思熟虑。
“好！便依楚卿之计。”
女帝做出决定后，众臣退下，只留下一片密谈的余音。
朝堂下，高俅径直向楚晨走来，“楚大人，早听闻您才略过人，此次演习若能成功，定能大振军威。”
他拱手作揖，却在行礼时不经意流露出几分勉强。
楚晨微微一笑，“高大人过誉了，大家都是为朝廷办事，理应互相成就。”
两人边走边谈，楚晨随即抛出话题，暗示关于财政改革的构想。
“说起财政，高大人其实是这方面的专家，我心中有一盘算，还待与大人共商——”
高俅一边听着楚晨的计策，一边思索着其用意，不得不承认，这其中有着让人无法忽视的精妙之处。
尽管心里百般不愿，却依旧被楚晨引导着，将财政改革的细节讨论得愈加深入。
与此同时，楚晨对南方的情报布置已全面展开。
他化名古商，会晤南方各国的商贾，巧妙地散播一些难辨虚实的情报。
此举在南方商业圈内激起千层浪，更在不久后引起了各国高层的警觉。
某日晚宴后，女帝悄然召见楚晨。
偌大的寝宫内，烛火轻柔地闪烁着，女帝凭栏而立，月色投下的阴影将她的身影勾勒得愈加柔美。
“楚爱卿，南方演习已初步完成，听闻效果极佳，然我心中倍感不安。你对南方的应对，可有胜算之策？”
楚晨挑眉一笑，“女帝陛下，其实这些扰人的小国不过是因利益驱动，若能解决施政效率与资源分配的问题，当可确保我国稳如泰山，无妨稳中求变。”
女帝神色微动，转身正视楚晨，眸中闪烁着些许信任与好奇，“哦？楚卿的策略，倒是令我更加依赖了。”
楚晨闻言微怔，女帝话语间隐有试探之意。
他心底暗自咂舌，面上却不动声色，沉着回应，“微臣定当竭诚辅佐。”
夜风轻拂，余音袅袅，女帝站在那里，面带微笑，似乎掩藏着不为人知的思虑。
双方互交的试探与信任逐渐交织成一场精妙的权谋游戏。
随着
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