“何事？”
楚晨收起思绪，淡然询问。
“陛下欲授予大人北疆全面兵权，并嘱咐大人倍加谨慎，细细思量。”
楚晨沉默了一瞬，眼中闪过一丝狡黠。
他明白，这背后恐怕不止是出于对他能力的考验，更夹带着女帝对他身份的不断试探。
而这，或许也正是自己谋生快慰的机会。
于是，他面上不动声色，淡淡应道：“将军敬领。”
不多时，朝堂之上，众臣聚集，女帝端坐于高位，面色如常，然眉宇间略略显露一丝揣度。
楚晨肃然行礼，站在殿中央，感受着四面八方投来的复杂目光。
“楚卿，”
女帝启唇，声音轻柔却不失威严，“朕决定委任你北疆兵权，希望楚卿不负所托。你可有什么想法？”
“臣必不负此职。”
楚晨当即一句简短有力的回答，在诸臣间引起一片窃语。
大多人习惯地揣测，思索楚晨在摇摆不定的朝局中又将如何左右逢源。
其中，秦桧的面上最难掩烦躁之色。
他知女帝意在试探，却恼自己苦苦钻营已久，始终无机可乘。
于是，他趁机联络了其他数位未彻底归附楚晨的朝臣，意图策动新的反楚联盟。
不久后的早朝，女帝座下的氛围便有所不同，暗中的较量越发激烈。
楚晨也觉察到局势不妙，但他内心却依旧冷静自信，深知仅靠小手段已无用，唯有大谋才能稳稳掌控局势，同时实现他的大贪官梦想。
夜已深沉，楚晨独自一人伏案灯下，面前摆着大乾辛苦经营而来的财富简册。
他不禁自嘲一笑，“原来掌控千金万两也是如此索然无味。”
此时，女帝的身影无声无息出现在门口。
楚晨抬头，对上她审视的目光，微微一笑，“陛下深夜至此，所为何事？”
“朕怕楚卿一心想着调兵戈弓，竟冷落了朕这条旧交。”
她话中有话，目光如炬，却带着不可思议的柔情。
“陛下不知，臣既承蒙青睐，自当竭忠效劳，何敢稍嫌懈怠。”
楚晨躬身，话语虽谦恭，却含意明确。
他眼底那抹复杂，与女帝心中的机锋已然暗中交汇。
“楚卿不必过谦，”
女帝轻移莲步，徐徐走近，“今日朕将北疆重任托付于你，愿君好自为之。但楚卿心中所思何事，朕亦非全然不知。”
楚晨一怔，随即稳住心神，浅笑应道：“臣不懂陛下所言。”
他知如今这一局棋，需与女帝的博弈日益复杂。
“罢了，此事暂且一放，望楚卿珍重。”
女帝轻笑，转身渐行渐远，楚晨目送她离去，虽觉如今身在局中，任风云变幻，事态愈显扑朔迷离，但他的“大贪官”
策略仍在如戏般暗自推进。
这场朝堂权谋中的游戏，终究未曾结束。
楚晨手触桌案，盯着手中一本财富录，虽心生不测，但已然不曾退缩。
他知道，行至如今所站之位，他已经无路可退，行棋至此，也该是全力以赴的时刻了。
翌日清晨，太阳初升，清澈的晨光洒落在大乾皇宫的琉璃瓦间，映得整个大殿显得庄严而不失温暖。
楚晨如往常一样神色如常地踏入金殿。
一夜无眠的他，心中却翻涌着对女帝昨夜话中之意的种种猜测，心绪难平。
若说从前只是觉得女帝不可测，现在则是多了一分难以言语的复杂。
朝会按时召开，百官恭候在两侧，环顾一周，楚晨看到熟悉的面孔，突然明白过来，自己在这权力中心已是久矣。