回娘家，路过北边的蔡国，不小心被蔡哀侯看见了。南来美女娇艳可餐，蔡哀侯惊叹道：“哇塞！妞远乎哉?我欲泡，则斯妞至矣。”。”
桃花夫人管“蔡哀侯”叫姐夫，既然都不是外人，蔡哀侯就笑嘻嘻地设宴款待妻妹。饭桌上，他可劲地调戏桃花夫人，他用匕首切下一片两分熟的烤牛肉，拿玉筷子夹给桃花夫人，说：“小姨子，吃个牛肉吧。”
桃花夫人娇滴滴地说：“不要啊，不要，有很多血的。”
“不怕，吃吧，你尝尝，好吃的，生不生？――生！”蔡哀侯发出变态者哈哈的大笑。
桃花夫人面红如桃，伸出玉指左右推躲，一推一躲，牛肉掉地上了。蔡哀侯趴案子下面四下『乱』找，攥着桃花夫人的石榴裙瞎翻，吓得夫人连连尖叫（那时候的古人没有三角裤衩，裙子里边是两个吊筒充当裤子，却没有裤裆部分联在上面，所以他们的姿势必须是跪坐，以免『露』出*，虽然*也可能用小块布帛简单裹了，但裹与不裹，全靠自觉）。桃花夫人感受到案子底下的威胁，花容失『色』，耸起身子尖叫：“不要呀，不要呀，我和你不熟啊。”
“你不知道吗？现在人家都只爱陌生人。”蔡哀侯嘻皮笑脸。
“我不爱呀。”
“糟糕。你爱得比我你少，我陷得比你深，我注定要，受煎熬。”
桃花夫人执意不肯就范，受了半天煎熬，终于先逃掉了，留下蔡哀侯抱着自己的烦恼睡着了觉。
息国国君一听自己媳『妇』“桃花夫人”给那个变态调戏了，气得咯咯咬牙，想出个“邀虎斗狼”的计策，派使者南下七百里，邀请楚文王向自己开炮。
楚兵北上，包围息城。息国国君从城里高兴了，对桃花夫人说：“这下好了，我们被楚兵围上了，快请蔡侯来救咱吧，等他来了，我就联合楚军，亲手宰了他，给你雪恨。”
蔡哀侯接到求救文书，乐道：“我就知道她老公是个衰人，看寡人的。”
于是他南行两百里，来到息国，跟围城的楚军作战。事与愿违，试图表演英雄救美的蔡哀侯被打得满地找牙，被，息人、楚人联手逮住，关押起来，准备杀了祭祖。
楚国的鲠骨老臣“鬻拳”不同意：“大王图霸中原，何必计较一个小蔡，不如放他回去，当咱的跟屁虫，天天给楚国磕头。”文王不听，对方苦劝，还是不听，鬻拳急了，掏出匕首，抓住文王袖子嚷嚷：“宁可咱俩都别活了，也不让大王失去诸侯人心!”楚文王吓得直哆嗦：“好说好说，不杀不杀兮。”
鬻拳（念作“鱼拳”）叹了口气：“大王从善如流，真是楚国的福气。虽然这样，我劫持大王，死罪死罪!”
说完砍下一只大脚，抓在手里。楚文王又惊又愧，把鬻拳的脚制成标本保存在国库里，供后人瞻仰。（那时候的人肉保存技术很好。“，马王堆”出土的古尸鲜亮如生，泡在比福尔马林还要高级的一种『液』体里，至今未弄懂『液』体配方。鬻拳的脚，泡在该类『液』体里，或许也有出土之日。不管怎样，他是我国历史上遭受刖刑的众多人士之中，比较知名的一个。，更知名的则是“卞和”大哥，他把和氏璧献给了楚武王，结果马屁拍在了蹄子上，楚武王说那是石头，砍了卞和的脚。到楚文王时“卞和”还不长记心『性』，又来献宝，又才被砍掉一只脚）。。）
由于鬻拳以脚相争，蔡哀侯获得饶恕，楚文王在息国摆酒言欢，楚、蔡、息三国和好如初，不料，事情又坏在美女身上了。
蔡哀侯在这一段政治斗争中也提高了素质，席间，他花言巧语撩拨文王说：“大王的侍女真是美艳瑰丽，动人心弦啊。”
一下说到楚文王痒处，文王哈哈大笑：“中原之美妞，亦有如是者乎？”
“小侯我平生所见女子，第一当数他这息国夫人――桃花夫人，目如秋水，面比桃花，真是国『色』天香啊。所以当初我才调戏她啊。您的美女，只够给她捧脚。”
“胡说！你敢欺凌寡人！”
“真的，绝『色』。不信您问息候。”
楚文王对于美妞，就象像哲学家对于真理一样不辞劳苦，非要上去『摸』一把。
息侯无奈，把夫人（桃花夫人）请进来。就听环佩叮当，一个超级大美女迈着莲花小步，分花扶柳而来，衣袂如飞，目如流水。，她伸出素臂，纤纤玉指捧着一只玉爵，向楚文王敬酒。，最是那一低头的温柔，象像一朵海棠花不胜凉风的娇羞。楚文王傻眼了，满眼前全是她柔软而白皙的手臂，手臂不但白，还富有圆润弹『性』，皓腕如脂，需要被君王捏上一把。
楚文王刚要伸手来接，桃花夫人早把酒杯转递侍女，由侍女奉上。，她只是拜了一拜，袅袅婷婷地转身而去了，不带走一片云彩，。把楚文王惊羡得呆若木鸡。
楚文王回到旅馆，一夜之间相思得人比黄花瘦。圣人能够忘情，最下的老百姓还不及情，情之所衷，岂不正在我辈大王。
次日楚文王青着眼圈，决定灭掉息国。他把息侯叫到客厅喝酒。喝多了以后就开始撒酒风：“你这是什么破旅馆，热死寡人兮！”
息侯颤抖着：“敝邑偏小，不能厚待大王，我我……”
楚文王把酒罐子摔个粉碎：“放肆！你要害死寡人？给我抓起来！”两边的虎狼之士闻声跳出，揪住息侯两个翅膀，象像抓小鸡子似的拎起来。
楚文王说：“你宫里凉快，我搬过去住兮。”
桃花夫人心惊肉跳，看见楚兵冲进宫来，赶紧就要跳井。楚人拉住玉山将倒的桃花夫人，劝道：“你死了干净，可不想想你老公的命？”
桃花夫人没招了，哭道：“女人啊，你的名字叫脆弱。”遂依了楚文王，被带到楚国当夫人。
失去夫人的息国国君，没来得及犯相思病，就成了丧家犬。堂堂的息国，并入楚国版图，成为楚王国的一个县于，时间是公元前680年。息、蔡两国鹬蚌相争，楚文王出兵干预，坐收渔翁之利。这都是月亮惹的祸，谁让咱息夫人面如桃花呢。
清朝的道学家也认识到『妇』女漂亮的危害『性』，作诗说“千古艰难唯一死，伤心岂独息夫人。”
亡国的息侯被安置在汝水之上，当小地主，管着十户人家，平时炖点猪肉，守着息氏太庙。
桃花夫人虽然跟楚文王生了俩孩子，但据说桃花夫人并不跟楚文王说话，很有徐庶进曹营的意思。王维“看花满眼泪，不共楚王言”，就是说她哩。《列女传》上则更彻底，一口咬定她找到了原来的老公，俩人同日『自杀』。（但这只是刘向老大爷一相情愿维护礼教，故意瞎写罢了。）
至于那个蔡哀侯，虽然捡了条命，蔡国也没有被灭，踏却一直给软禁在楚国，九年后死去，估计也是个短命鬼。按谥法：早、孤、短、折就是“哀”，所以他落了哀侯这么个谥号吧。
这时候，齐桓公始霸，楚文王也越来越大，最后跟巴人打起来了。这些巴人是四川人先祖，介时还在湖北地盘混生活，楚人一向看他们生气，巴楚交战，一直打了两百多年，最后巴人一部分投降，一部分西迁入四川，定都重庆，这是后话。宋玉说阳春白雪、下里巴人，“下里巴人”多半就是骂这些家伙呢。据说巴人最早发明了茶叶的功用，但是用于烹饪，而不是饮用（我们这个饮茶大国，已经搞不清茶叶起源的时间了）。
血气方刚的楚文王在与巴人的战斗中负伤，腮帮子给巴人戳了一箭，龇牙咧嘴往江陵城逃跑。半夜叫门，城门传达室值勤的正好是倔老头子“鬻拳”，这个独脚大夫因为残疾，被安排在这儿守城门呢。
鬻拳冷冷地问：“大王回来得好，可是胜利?”
楚文王捂着腮帮子说：“输咧。”
“先王以来，楚国攻无不克，战无不胜，败军之将，没有脸面进我这城门。” 鬻拳硬把楚文王锁在外面。
楚文王没办法，巴人又跑没影了，就整顿人马，往北去打黄国(河南潢川)，想捞回点儿面子。楚人的九头鸟精神又来了。
楚文王亲擂战鼓，把黄人杀得鸡飞狗跳，不料他腮帮子的箭伤严重感染，细菌入侵大脑，引起发烧，楚文王说了一宿胡话，终于死掉了。这时候是公元前675年，楚文王合计在位15年。
三
箭这东西，全世界都在用，属它古老。据说远古的人们看到乌鸦歇在柘树上，把树枝深深地压弯了。当乌鸦起飞时，树枝猛地弹起来，打得乌鸦直叫。人们因此发明了弓，取名为“乌号之弓”。最初的弓是用来发『射』弹丸的，后来把矛做小，安装上去发『射』，就是箭。古腊则还有飞掷的短矛，类似我们上体育课上的标枪，交战伊始互相扔一气，有的标枪也带尾羽。
春秋时代的箭，箭头已经由从前的扁平体鼓起了棱角，成了三棱体，『射』在人身上，便于更快更多地放血；箭头上还长出了倒钩，『射』上去，再拔下来，带出好大一块瘦肉。弓的制作也复杂了，用4层竹片叠合而成，外缠胶质薄片，再用蚕丝绕紧，表面涂漆。上等弓的拉力在120斤，特别力气大的牛人，能拉动300斤强弓。
楚文王有头盔保护着，可能是站太高了，箭从下往上『射』，正『射』中他的腮帮子。这也说明他不顾危险，亲自从高处指挥战斗。
和得了心脏病的老爹一样，腮梆子缺了一块肉的楚文王马革裹尸，抵达江陵城，百姓含泣，传达室的鬻拳说：“是我『逼』得大王走上绝路，前后两次冒犯于他，罪不容诛，我跟大王一起去了。”遂抹了脖子。公元前675年的江陵城，人们的眼睛湿漉漉的。
楚文王和桃花夫人生下的，不到5岁的长子熊艰继位。
桃花夫人一
（本章未完，请点击下一页继续阅读）