与杨可世有隙，又见郭药师新降便得重用，心中妒恨，竟按兵不动。有部将劝道：“都统有令，接应奇袭之师。今已过时，若不发兵，恐误大事。”刘光世冷笑道：“彼等自夸四千取燕，何须我接应？待他求救，再发兵不迟。”忽有败兵逃回，报知燕城失陷。刘光世这才假意整兵，行不过数里，又听说萧干回援，辽军势大，竟不敢再进，勒兵自守。可怜高世宣、王奇等苦战待援，至死未见光世一兵一卒。那赵鹤寿本是郭药师部下，自常胜军降宋后，郭药师疑其有贰心，故留他在城外，名为“后备”，实则剥夺其立功之机。赵鹤寿见郭药师不用己，心中怀恨，虽在城外，也装作不知，不肯发兵。
却说郭药师等缒城而出，收集溃兵，计点人数，六千精锐只剩得四百余人，高世宣、王奇、李峣、石洵美、王端臣等尽皆战死城中。郭药师痛不欲生，欲拔剑自刎。郭凌急上前夺剑劝道：“胜负乃兵家常事，爹爹何至如此？留得青山在，岂怕无柴烧？”郭药师方才止住。一行人且战且走，狼狈逃回涿州。
却说刘延庆在卢沟河南岸，闻知奇袭燕京之师覆没，高世宣等战死，惊得目瞪口呆。正惶惑间，忽报萧干已回军至北岸，列阵邀战。刘延庆登高北望，只见北岸旌旗招展，萧干立马阵前，命人将所得宋军旗甲、马匹以及俘虏陈列阵前，高声叫道：“刘延庆！汝等南朝鼠辈，岂敢堂堂一战？看此旗甲，汝将何在？看此俘虏，汝兵何在？”刘延庆望之丧胆，面如土色，浑身战栗，急闭营门，不敢出战。郭药师在涿州闻刘延庆怯懦，也顾不得伤痛，急忙修书，遣人飞驰卢沟，劝刘延庆发兵复仇。然刘延庆那里肯听？
那头萧干见宋军畏缩不出，又生一计。他分遣精骑，绕出宋军之后，截断宋军粮道。护粮官王渊率兵护送粮草至琉璃河，被萧干精骑伏击，力战不敌，竟被生擒而去。刘延庆闻粮道被截，王渊被擒，更加惊恐，手足无措。
却说那王渊被俘之后，萧干也不杀他，反而好酒好肉款待。王渊正自惊疑，萧干笑道：“将军不必害怕。某有一事相告：我军援兵十万，不日将至，届时左右夹攻，尔等休想生还。汝可先回去报信，教刘延庆及早准备。”王渊被俘，不知是计，只道当真，回到营中，一五一十报与刘延庆。刘延庆闻“十万援兵”四字，更是肝胆俱裂，顿足道：“我军新败，粮道又绝，辽人援兵且至，此天亡我也！”遂决意退兵。诸将或有谏者，刘延庆一概不听。
当晚，刘延庆密召诸将议事，道：“军情紧急，粮草不继，此处不可久留。某意欲趁夜拔营南归，诸君以为如何？”曲奇挺身道：“都统！我军虽有挫败，然兵力十倍于敌。若能整军再战，未必不可胜。若弃营而逃，岂不坏了大事？”刘延庆大怒，喝道：“汝一个偏裨，安敢多言！”竟将曲奇骂出。诸将见此光景，知刘延庆意决，都不敢复言。次日，刘延庆升帐，传令全军：今夜二更，烧营南撤。军令既下，三军哗然，然刘延庆之子刘光国、刘光世自统亲军，诸将无可奈何。
是夜二更，萧干在卢沟河北岸，忽然点起无数火把，四野放火，火光冲天。刘延庆在营中望见，以为辽军果然发起进攻，吓得魂飞魄散，连盔甲也顾不得披挂，骑上一匹快马，带着刘光国、刘光世，率先南奔。一面走，一面命军士烧毁营帐。霎时间，宋营火光四起，烈焰冲天。五十万大军，失了主帅，顿时大乱。扰攘散走，自相践踏，弃戈甲、丢粮草、扔辎重，相蹑百余里，奔堕崖涧者莫知其数，声震原野，鬼哭狼嚎。
萧干见宋营火起，知刘延庆果然中计，遂率全军追击。乌利可安率契丹铁骑为前锋，只儿拂郎、曲利出清各领本军左右包抄，洞仙文荣率奚军截杀溃兵。辽军一路追杀，宋军溃不成军，尸横遍野。曲奇正在飞奔，不想萧干身先士卒，一镋将曲奇刺下马去。大军一直追到白沟河畔。萧干见此，谓琼妖纳延道：“宋军虽溃，其殿后之将必有勇者。夫人可率本部精骑，追而歼之，勿使有一人得渡白沟。”琼妖纳延领命，绰枪上马，率三千骑，卷地而来。
却说宋军溃退之际，刘延庆父子早已先逃，诸军无主，争相奔命。唯飞龙大将赵立，率本部飞龙营八百人，且战且走，亲自殿后。赵立使一杆龙胆亮银枪，身被数创，犹自立马横枪，高呼：“众军休乱！赵立在此，辽人怎敢近！”溃兵见有将领殿后，稍稍收拢，结阵徐退。
正行间，忽见后方尘头大起，一彪辽军精骑如飞而至。当先一将，正是琼妖纳延。背后一将，乃寇镇远。琼妖纳延纵马上前，喝道：“宋将何人？敢挡吾马前！”赵立横枪答道：“某乃大宋御前飞龙大将赵立是也！尔等辽狗，休得猖狂！”琼妖纳延冷笑道：“无名小卒，也敢挡我？”挺枪便刺。赵立举枪相迎。两马相交，双枪并举。二十合后，赵立渐渐力怯，心中暗惊。寇镇远在阵后看得分明，暗取铁胎弓，搭上雕翎箭，觑得亲切，一箭向赵立面门射来。赵立正与琼妖纳延厮杀，忽闻弓弦响，急侧头闪避，那箭擦耳而过，带下一缕发丝。赵立大怒，喝道：“无耻之徒，暗箭伤人！”虚晃一枪，拨马便走。琼妖纳延怎肯放过？拍马赶来。寇镇远亦纵马追之，又取一箭，瞄准赵立后心。赵立听得脑后风声，知有冷箭，也不回头，将枪往后一摆，竟将那箭拨落在地。寇镇远吃了一惊，再取第三箭，这次瞄得更准，直取赵立马腿。赵立忽然勒马回身，左手一伸，竟将飞来箭杆接住。寇镇远大骇，急取第四箭时，赵立已将接住之箭搭在自家弓上，回身一射，正中寇镇远咽喉。寇镇远大叫一声，翻身落马，登时气绝。正是：
惯射他人今自射，接箭还施箭上功。
雕翎手作泉下鬼，飞龙将显少年雄。
琼妖纳延见寇镇远被射死，勃然大怒，挺枪直取赵立。赵立接箭射敌，稍缓得一口气，见琼妖纳延又来，只得再战。又斗十余合，赵立枪法渐乱，肩上旧伤迸裂，血流不止。正在危急之际，忽听背后喊声大震，一彪军马杀到，为首一将，手持金枪，正是御前飞虎大将毕胜。二将合兵，双战琼妖纳延。琼妖纳延全无惧色，一杆枪敌住二将，又斗四十余合，竟不落下风。赵立因伤重，渐渐不支，毕胜急令亲兵护住赵立，自己拼死挡住琼妖纳延。
此时天色渐晚，暮色四合。萧干恐宋军有伏，鸣金收兵。琼妖纳延听得收兵锣响，恨恨而回。毕胜、赵立收集残兵，且战且退，渡过白沟河。点检人马，飞龙、飞虎二营折损过半。二人相扶，泣笑不得。然二人拼死阻击，总算拦住了辽军追兵，使得溃兵得以渡河。
时十一月朔，寒风凛冽，败兵陆续归来。计点人马，五十万大军折损过半，高世宣、王奇、曲奇等十数员大将战死沙场，粮草器械、辎重营帐尽弃于卢沟，熙宁、元丰以来数十年军储，为之一空。童贯见了，气得七窍生烟，欲斩刘延庆。念其宿将，仅降三官了事。那刘光世失约不援，坐视高世宣等战死，论罪当斩。童贯却对众将道：“光世年少，且属宿将之后，当行宽恕。”仅降三官，依旧统兵。赵鹤寿亦安然无事，依旧留在郭药师帐下。
于是童贯上表自劾，请旨罪己。徽宗览表大惊，急召群臣计议。王黼奏道：“胜败乃兵家常事，陛下且宜宽心。今当速议善后，厚抚降将，防金人为变。”徽宗点头称是，乃诏以郭药师为安远军承宣使，仍领常胜军，同知燕山府事；高凤授为遂武军承宣使，各赏银绢有差。
却说金人见宋军败绩，辽国残破，遂乘势大举南侵。宣和四年十二月，完颜宗望率精骑破居庸关，直逼燕京。辽军望风披靡，数员大将阵亡，萧后仓皇北遁，耶律大石西走可敦城，四军大王萧干退保奚地箭笴山。金人既得燕京，尽掠府库子女而去。完颜宗望谓诸将道：“南朝五十万之众，不敌辽之残兵，其兵将之怯可知矣。”遂遣使至汴京，索要燕京之地。
原来当初海上之盟，宋金相约灭辽，燕云之地归宋。然金人攻破辽之中京、上京后，见宋军不能自取，便生觊觎之心。是年十二月，金使李用和至汴，呈上国书，大略云：“燕京乃大金所克，当归大金。若宋欲得之，则当增岁币，输犒军金帛。”徽宗犹豫未决，王黼力主纳币求地，道：“以金帛易燕云，得之不劳师旅，何乐而不为？”徽宗从之，遂遣赵良嗣往金营议和。赵良嗣至金，见完颜宗望，议定岁贡银绢各二十万匹两，又输犒军钱一百万贯，金人方许将燕京及蓟、景、檀、顺等六州归还宋朝。然金人退出燕京之时，尽掠城中富民子女、金帛宝货，席卷一空，只留空城数座。宋朝以百万之资，换得数座空城，中外为之扼腕。
却说郭药师虽受宋廷厚赏，然心中颇不自安。常胜军八千余人，自卢沟之败，折损二千有余，军心浮动。又有传言金人将索要郭药师，云“药师本辽臣，今降宋，当献于金”。药师闻之，甚为忧惧，私谓子郭凌道：“吾父子在辽为辽臣，在宋为宋臣，岂能为人鱼肉？倘金人来索，吾当再作区处。”郭凌道：“父亲所言极是。孩儿尝闻‘身在辽时为辽臣，身在宋时为宋臣’，若到金时，亦是金臣。唯强者是从，此吾家之训也。”药师点头不语。
却说童贯、蔡攸自北败归，恐朝廷降罪，思欲立功自赎。闻得京东路曹州一带，有白龙山贼寇聚众万余，号称“大王”，屡败官军，声势甚炽，山东震动。童贯谓蔡攸道：“北伐无功，上意不悦。今若剿平白龙山匪寇，亦可稍掩败绩。”蔡攸道：“宣抚之言是也。然我西军新败，士气不振，不可再用。不若遣郭药师率常胜军南下剿匪。一则常胜军乃辽东劲旅，惯于山战；二则使之远离北境，免生他变。”童贯深以为然。
原来童贯、蔡攸虽厚待郭药师，实则疑其反复。卢沟之败，郭药师袭燕无功，童贯便有疑忌之心。况药师降宋后，常胜军仍着辽军旧装，不换宋服，童贯屡次令其改换，郭药师托故不从。童贯密谓蔡攸道：“郭药师心怀两端，若留之北境，恐为金人所诱。不如遣之南下，一则借贼寇之力以销其兵，二则远离边陲，免生祸患。”蔡攸点头称善。二人遂定议，奏请徽宗，令郭药师率常胜军南下曹州，会同地方官军，剿灭白龙山匪寇。
徽宗准奏，即日降诏，命郭药师为京东路剿抚使，节制曹、濮诸州军马，限日剿平白龙山贼寇。又诏令侯蒙、薛广基等，各率所部，配合郭药师进兵。郭药师接诏，心中踌躇。郭凌在旁道：“朝廷令我等南下剿匪，此乃借刀杀人之计也。爹爹倘与贼寇两败俱伤，童贯那厮便可坐收渔利。”药师叹道：“为父岂不知之？然既受宋命，不得不从。且我常胜军久留北地，终为金人所窥。南下或许可避锋芒。”郭凌道：“父亲既有此意，孩儿愿随前往。”当下郭药师点齐常胜军，会同京东人马，择日南下。一路旌旗招展，浩浩荡荡，往曹州进发。前事已完。
且说郭凌被文锦擒获后，将伐辽之事尽都说了。文锦听罢，思索道：“如此说来，令尊如今已是恩州观察使了？”郭凌道：“正是。童宣抚虽疑我父子，然北面金人日迫，南面燕云未定，尚须借重常胜军之力。家父此番奉命南下剿匪，实是童贯、蔡攸借刀杀人之计，欲使我常胜军与白龙山两败俱伤。”文锦笑道：“既知是借刀杀人，小将军何不早为之计？”郭凌亦笑道：“文头领擒我至此，想必不为听此相戏耶。”文锦正色道：“小将军既是明白事理，俺也不需绕弯。令尊率常胜军南下，我白龙山虽不惧他，然两虎相争，必有一伤，徒然便宜了童贯那厮。今有一计，可教你我两家皆免刀兵之祸。”郭凌道：“文头领莫不是要以我为质，逼家父退兵？”文锦道：“非是逼迫，乃是结盟。小将军且在此小住几日，待我引你去见白钦大王。若能说动令尊与我白龙山互通声气，莫说退兵，便是共图大事，也未可知。”郭凌听罢，哈哈笑道：“文头领好大的胃口！也罢，既入宝山，岂能空回？我便随你去见那白大王，看他是个何等人物。”文锦大喜，即命端木南、端木北兄弟好生看顾郭凌，不得怠慢；自修书一封，遣心腹喽啰送往汶水北岸郭药师营中，只说，“令郎安好，请将军过营一叙”，却不提其他。这一下，有道是：
宸衷昏聩宠奸回，朝署豺狼乱国维。
忠帅心寒离魏阙，群盗蜂起犯郊畿。
正是：
权奸蔽日倾纲纪，烽燧连天困黔黎。
宗社倾颓非远日，神州危局不堪思。
毕竟郭药师见书后如何应对？且听下回分解。
此一回内，折了七员官军将佐：
郭英、王奇、高世宣、李峣、石洵美、王端臣、曲奇
折了一员辽军将佐：
寇镇远