晓莲在深夜的噩梦后病倒了，发烧让她痛苦不堪。尽管服用了几颗药物，她还是坚持在事务所工作了半天，但高烧不退迫使她不得不请假前往医院。遗憾的是，即便折腾到夜晚，她的体温依旧居高不下，最终医生决定让她留院观察。
在这个陌生的城市，晓莲没有亲人在侧，也不愿意打扰朋友。然而，田溪得知了她的状况，不请自来地前来照顾她，这让晓莲深受感动。尽管因发烧而神志不清，她还是尽力与田溪交谈了几句，随后便沉沉睡去。
她的睡眠极不安稳，每当即将入睡时，总感觉有人用力推她，仿佛自己即将从病床上坠落。就这样半梦半醒地度过半夜，她突然惊醒，感到口渴难耐，仿佛喉咙着火。此时，田溪和隔壁病床的病人及其家属都已沉沉入睡，她不愿打扰他们，便独自前往走廊尽头的水房喝水。
走廊静得出奇。
两旁的房间一片漆黑，不仅病人，连值班护士也不见踪影，整个急诊区死寂得如同坟墓。起初，晓莲因神志不清并未察觉异常，但很快她意识到这并非医院应有的常态。
走廊里只有她微弱的呼吸声和脚步声，每一声都清晰地刺激着她的耳膜，撞击着她的心房。她试图放慢脚步，减轻声响，但感觉声音反而越来越重、越来越急促。渐渐地，她意识到，那脚步声并非她一人所发。
有东西跟在她后面！
她慢，它也慢；她快，它也快；她停，它也停，始终与她保持同步，但她感觉那东西正逐渐靠近，直至紧贴在她背后，向她后颈吹来凉气。
她不敢回头。因为听人说，人的头顶和肩膀上各有一团阳火。如果突然扭头，阳火就会熄灭，届时便无物能镇住鬼怪。她告诫自己，即便感觉到有东西在后颈上摸索，还有奇怪的声响在身后传来，也绝不能回头。
“我没伤害你，别缠着我！”她在心里大喊，加快脚步走进水房，打水后转身离开，却险些撞上一个白衣女人。
那女人离她如此之近，几乎脸贴着脸，吓得她将水杯扔到地上。塑料水杯没有破裂，但发出的清脆声响在空旷的走廊中回荡。
“嘘，小心点，会吵醒别人的。”白衣女人低声说。她的面容异常平静，鼻梁上有一道新伤，像是被划破的。
“是护士！”晓莲松了一口气，觉得自己刚才的疑神疑鬼很可笑，猜想刚才的脚步声也是她发出的。“对不起，我——我总是容易受惊，别见怪。我——我先回去了。”
“你的水撒了，不重新打吗？”
“不了，谢谢。”
“好吧，不过以后别这样了，也别多管闲事。”
“多管闲事？”晓莲感到困惑。但此刻她心慌意乱，无暇顾及这些，只想尽快回到病房。她快步走着，脚步声依旧在走廊
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