骚乱，驻朝日军亦趁机行动劫持王室，朝鲜国王求援，袁世凯率领清军击退日军，有力的维系了清廷在朝鲜的宗主权和其他特权，当年袁世凯才25岁。
十年后，甲午战争爆发，清军一败涂地，战败议和，割地赔款。回国后的袁世凯，头上的光环顿时失去，前途一片黯淡。幸好李鸿章慧眼视星没有忘了他，鉴于他在朝鲜的出色表现，有“知兵”之名，举荐他督练新军。可以说小站练兵奠定了他崛起的根基，武昌城头一声枪响，成就了他大总统的梦想。
咋看民国天下，一派祥和景象，但是其中的玄机和险恶，下里巴人怎能知晓。袁世凯从椅子上站起来，长久的坐姿感觉背部很不舒服，头部有些发晕，用手使劲的揉了揉。这时，九姨太刘氏，穿着新潮的旗袍，高跟皮鞋，袅袅亭亭的端着一盘西瓜从后堂走过来，一边走一边爹声爹气道：“我的大总统，瞧你脸阴的吓死个人，来吃块西瓜拜拜火。”九姨太毕竟年轻、妩媚，因此袁世凯很娇惯她。袁世凯吃着西瓜，眼睛不由自主的瞄着九姨太的衣服，顿时下面有些蠢蠢欲动不满道：“穿这身衣服，成何体统。”九姨太察言观色，见袁世凯不是真生气娇声道：“吆，老爷，坐上大总统，就忘了体察民情了吧，眼下京城穿旗袍的遍地都是，一点也不奇怪。今天我是特意买的，让老爷见识见识。”袁世凯诧异问道：“你说，这身衣服是买的，不是做的。”九姨太沾沾自喜道：“那是呀，要说这旗袍数棋牌街{兴隆百货商店}最正宗，那品种全的简直让你挑花眼，太太小姐们都为能买到那里的旗袍为荣呢。”袁世凯道：“太太，你这种身份，怎到那种地方买东西，打个电话送来就是。”九姨太急道：“啧啧啧，老爷你是真不懂哇，兴隆百货商店里有个贵宾室，专门为有身份的太太小姐准备的，在里面可以试衣服，合身买了才是。另外一年之内，如果不中意，还可以包换。衣服虽然贵了点，但服务确实周到，老爷你看我这身衣服合适不？”袁世凯没有搭话，暗忖，衣服确实惹眼，就是裸露多了点，要不刚才自己怎么燥热呢？
九姨太见他直勾勾盯着衣服看，以为他入迷接着道：“兴隆百货商店，明年还要推出系列产品，什么连衣裙，长裙，图样都挂出来了，勾的这帮太太小姐们快疯了。”袁世凯兴趣大增又问道：“你知道这家商店是谁开的？”九姨太回答：“听说是哈尔滨来的客商开得，衣服都是在那边做好运来的。”袁世凯有些吃惊，喃喃自语道：“哈尔滨……。”
眼下袁世凯缺的是银子，南方的税收寥寥无几，因为动乱才结束，再加上地方截留。令他大跌眼镜的是，东北的税收却异常丰厚，虽然是杯水车薪，但毕竟缓解了民国政府的困难。袁世凯在疑狐之余，不免把眼光瞄向东北这块热土。
孟恩远第一封电报，把他气得够呛，为一己之利不顾大局，为此去信把他臭骂了一顿。接到第二封电报大喜，居然能买到这么便宜的武器，刚开始他有些不相信，天底下哪有这么好的事情，当样枪从东北运来，经过武器专家检验后，袁世凯当场拍板，购买10万支07式步枪，2000万发子弹。他怕夜长梦多，当然这一切都是在秘密中进行。孟恩远这小子挺会办事，竟然和东北最大的商业大鄂拉上了关系，并且做成了一笔最划算的买卖。
然而，当接到孟恩远的第三封电报时，袁世凯简直是狂喜了。孟恩远在电报中称：卢会长秘密告知，愿以颈上的脑袋担保，在承德西南有个叫大西沟的地方，发现一座金矿，保有储量400万吨，每吨含金8.35克。探矿区5平方公里，共有5条金脉，埋藏深度0―200米。在葫芦岛东南兴隆沟村广菜沟……是金沙矿，储量为……。山东莱州寺庄镇，发现一座大型金矿，黄金保有量约50多吨，埋藏深度300－900米。由
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