如果从空中俯视北京紫禁城这座巨大的皇宫，你会产生强烈的视觉冲击。偌大的紫禁城凝结了古代中国人的建筑智慧，也深刻勾画出了中国人的聪明才智。跨越明清两代的紫禁城，其深邃和雄伟，世界上任何一座帝王宫殿都无法与之媲美。
紫禁城始建于明永乐4年{1406年}，1420年基本竣工，是明朝皇帝朱棣始建。紫禁城南北长961米，东西宽753米。面积约725.000平方米，建筑面积15.5万平方米。相传紫禁城有间房。有人做过形象比喻，如果一个人从出生就开始住，每天住一间房、不重复，要住到27岁才能走出来。
由于古代建筑是以“四柱一间”为标准的，经过实际测量，其实紫禁城的房间是8707间。宫城周围环绕着高12米、长3400米的宫墙，形成长方形城池。宫墙外有52米宽的护城河环绕，形成一个壁垒森严的城堡。
紫禁城宫殿建筑均是木质结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座，饰以金碧辉煌的彩画。紫禁城有4个门，正门名午门，东门名东华门、西门名西华门、北门名神武门。面对北门神武门，有用土、石筑成的景山，满山松柏成林。在整体布局上，景山可说是紫禁城建筑群的屏障。
紫禁城的建筑依布局和功用分为“外朝”和“内廷”两大部分，外朝和内廷以乾清门为界，乾清门以南为外朝，以北为内廷。紫禁城外朝、内廷的建筑气氛迥然不同。
外朝以太和殿、中和殿、保和殿三大殿为中心，是皇帝举行朝会的地方，也称“前朝”。同时也是皇帝行使权力、举行盛典的地方。此外两翼东有文华殿、文渊阁、上驷院、南三所。西有武英殿、内务府等建筑。
内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫后三宫为中心，两翼为养心殿、东六宫、西六宫、斋宫、毓庆宫。后有御花园，是皇帝与后妃居住之所。内廷东部的寿宁宫是当年乾隆皇帝退位养老而修建。内廷西部有慈宁宫、寿安宫等，此外还有重华宫、北五所等建筑。
也许不经意间，紫荆城皇室的格局发生了想象不到的变化。眼下以瑞康太妃为主等皇室一家人住在内廷的养心殿。瑞康太妃是光绪皇帝的瑾妃，她是珍妃的姐姐，也是整个皇室家族唯一的权威者，而紫荆城唯一的管理机构内务府，由溥仪的亲生父亲载沣掌管。
22年16岁的溥仪与内务府大臣郭罗布、荣源的17岁女儿婉容成婚，使其成为准皇后。与此同时，他同样迎娶了满族官僚世家的文秀，不满十三岁的文秀成为他的淑妃。坦率说对其婚姻溥仪相当不满意，可是皇室的规矩又使他不可抗拒。
目前整个皇室成员，仅占有养心殿，毓庆宫，而斋宫变成内务府办公的地方。皇室成员加上现存的太监、丫鬟及内务府的人员，总共剩下50来人，基本上集
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