陈明仁率部突破贝拉山口英军防线后，接着又突破了英军几处英军设置的防守阵地。随后机械化部队进入印度河平原地带。由此他们进军的脚步开始加快，下一步他们面临的主要天然屏障就是印度河。这条自东北横穿巴基斯坦全境流向西南注入阿拉伯海的河流。
印度河源头发源于中国境内喜马拉雅山脉北麓，全长2900公里。其中两条重要的干流来自印度境内和阿富汗境内。印度河其流量相当于尼罗河的两倍，幼发拉底河和底格里斯河加起来的三倍，因此它常年水量都十分充沛。尤其是印度河的下游，分成了数条河流入海。
中国机械化部队突破防线后，英军唯一可以利用的就是最后一道天然屏障印度河。此时印度河所有的桥梁都被英军炸毁了。陈明仁率领机械化部队很快接近印度河防线，经过研究，印度河自苏库尔以下，分布着众多的支流。因此自苏库尔到入海口这一区域，装甲部队若想顺利过去不知要耽搁多长时间，因此不作考虑。
而苏库尔上游到坚布尔这段距离大约有400公里，是完整的独立大河，没有支流分布。但是这400公里的沿河区域，可供渡河的登陆河岸不足50公里。再加上英军的把守，强渡印度河恐怕十分困难。但是没有办法，陈明仁等经过反复研究只能选择在这一区域强渡印度河。
林彪率领先头部队，首先沿着河谷向东北方向前进。林彪的机械化旅包括师部的一支舟桥营，独立师的一支骑兵团。骑兵团主要担负侦察和机动作战使用。先头部队逆流而上，印度河左岸已经没有英军的一兵一卒，而英军已经全部撤往印度河右岸防守。
此时林彪坐在颠簸的吉普车上，正在看地图。自从马什哈德出发以后，林彪养成了在车上看地图的习惯。周围隆隆的马达声丝毫没有影响林彪的聚精会神。经过骑兵部队反复侦察，苏库尔上游有四处适合装甲车辆强度的地区。
午夜时分，部队进行短暂休息。但是林彪和主要军官却没有休息。此时一盏照明灯把一顶军用帐篷照得雪亮，林彪对在座的军官说道：“目前侦察情况已经出来，1、2、3、4号登陆点地形地貌都适合装甲部队登陆。但是对岸英军的情况我们都不太了解，因此下一步我们要把对岸的英军情况摸清楚，然后再选择一个最佳登陆点。”
此时一名作战参谋站起来道：“林副师长，我认为这四处登陆点都不适合登陆。问题是我们清楚英军同样清楚。如果我们强渡不成功，势必造成整体被动，因此我建议把我们的困难由陈总指挥向上面报告，给我们争取更多的时间。”
林彪一口否决道：“遇到困难就向上面诉苦，那要我们干什么。我现在重申一下，我们是在研究强渡印度河方案，而不是伸手向上面诉苦，从现在起这样的话语不要再提。”这时参谋长站起来道：“司令部命
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