进城，说有重要任务。孙立人驱车赶到城里，走进师部发现几名陌生人就坐。杜聿明开门见山道：“司令部来电，德军一支装甲部队，由于追击一支英军部队，从叙利亚进入伊拉克西部沙漠地带。它们也许歼敌心切，油料出现了问题。德军部队向我们求援，因此总部命令我们，迅速派出一支部队前去支援，所以我把这次任务交给你。”
杜聿明接道：“来，我给你介绍一下，这位是情报部外事局吴科长，这位是第1机械化师孙副师长。”孙立人上前和一位30多岁精干的汉子握手、寒暄。杜聿明又道：“孙副师长，吴科长等随你部行动，他们要执行一项特殊任务，你们要确保他们的人身安全。”
孙立人道：“师长，你们何时出发？”杜聿明道：“大部队明天早晨出发，我们将沿着波斯湾西部海岸线向阿拉伯半岛挺进，完成最后的占领任务。孙副师长，你们旅的任务非常艰巨，据说这支德军装甲部队能征善战，你们要尊重人家，不要有高高在上的傲气。司令部的命令是，可以和德军部队联合作战。”
当天中午，孙立人率领机械化旅就出发了。离开巴士拉几十公里后，便进入茫茫戈壁。没有绿色的旷野上，气温骤然升高。坦克乘员也许酷热难耐，除了驾驶员其他成员都钻出坦克纳凉，远远望去这支钢铁大军，似乎进行探险旅行。
此时孙立人和吴科长坐在敞篷汽车里，孙立人敞着怀没有戴帽子，还不时把头伸出去让凉风吹拂。而那位吴科长却衣装革履、严丝合缝，手里拿着一张地图正在潜心研究，似乎没有意识到气温是那样炎热。孙立人耐不住寂寞好奇地问道：“吴科长，后面那几只箱子如此沉重，装的是什么?”
吴科长抬起头来犹豫了一下道：“孙副师长，不瞒你说里面装的是黄金。”孙立人吃惊道：“黄金？带这么多黄金干什么？”吴科长笑道：“不好意思我们有纪律，不能告诉你。”双方顿时显得很尴尬，又陷入沉默。
吴科长似乎不为所动，又把头埋在地图上潜心研究起来。不久他抬起头来歉意道：“孙副师长，由于鄙人的职业请你不要介意。”孙立人爽朗笑道：“吴科长想多了，我是有些好奇，但是也问了不该问的东西，希望吴科长谅解。”
吴科长转移话题道：“前面是赛勒曼，我可能要在此耽搁几天，你看怎么办？”孙立人想想道：“军情紧急，大部队不可能在此停留。这样吧我给你留下一支摩托化连，来保证你们的人身安全，并配合你们完成任务，你看怎么样？”吴科长喜道：“谢谢孙副师长的鼎力支持，日后你自然就会知道我们来此干什么。”
在赛勒曼辞别吴科长后，孙立人给他留下一部电台，并嘱咐随时保持联系，接着又出发了。不久他们进入沙漠地带，一望无际的漫漫黄沙，使部队的行军速度迅速降了
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