远东军区司令官布留赫尔，披着一件军大衣、挺着高大的身躯，神情严峻的注视着墙上的军用地图，显得很无助的样子，不难看出他身上的压力有多大。
布留赫尔于1890年生于雅罗斯拉夫省一个贫苦家庭。上过几年学，后来到彼得堡学徒，成为一名钳工。他早期参加工人运动，曾经被铺入狱。一战时他被强征入伍，在激烈的战斗中，造成了他腿部的严重伤残，左腿被截短了1.5厘米，留下了后遗症。
由于布留赫尔意志顽强，练就了左右摇摆走路的方式，外人甚至看不出他有瘸腿的痕迹。布留赫尔1916年加入布尔维什克，次年担任师长。尤其是在对高尔察克的作战中，他率领部队一路攻坚，立下了赫赫战功。由于他一直活跃在远东地区，并且作战经验十分丰富，去年苏联统帅部，任命他就任远东军区司令员。
中苏战争爆发后，布留赫尔根据统帅部的整体作战计划，针对中国的军事布防，进行了一系列的调动。苏联统帅部也考虑到了中国会开辟第二战场。由于中国在外蒙的军事布防，使苏联统帅部产生了误判。
苏联的军事专家普遍认为，当哈战局变得一发不可收拾之时，中国肯定会在唐奴乌梁海地区出兵，把远东军区与国内的联系拦腰切断，这是最起码的军事常识。因此司令官布留赫尔，在阿巴砍、明奴新斯克至伊尔库斯科一线布防了重兵。当年高尔察克修建的军事设施，被很好的利用起来，形成了坚固的防线。
实际上苏联统帅部的战略意图是，战争初期全力拿下哈萨克斯坦。而贝加尔湖以东地区，视情况准备放弃，毕竟这一地区距离苏联的核心地区太遥远，固守的可能性几乎微乎其微。因此整个赤塔军分区，苏军只有50余万部队，而大多数都是边防部队。
然而，苏联没有想到中国这么快便开辟了第二战场。更加出乎意外的是，中国军队是在满洲里，恰尔图两个点发动了闪击作战。在这种措手不及的打击下，赤塔军分区的苏军根本来不及撤退。兰乌德的被快速占领，50万苏军的命运便注定了。
司令官布留赫尔眼睁睁看着50万苏军被歼灭，那种撕心裂肺的心情简直无法形容。他怎嘛也想不明白，战局顷刻之间会发展到现在这个样子。他一方面在贝加尔湖一线布置防御，一方面电令赤塔铁路沿线的苏军，可以视情况而定，向北面撤退。
但是，傻子军官才会发布这样的命令，向北部冰原无人区撤退，无疑是死路一条。况且在整个赤塔地区，活跃着6个中国的骑兵军，那将是他们的梦魇。因此整个赤塔铁路沿线地区，形成了一个个孤立无援的据点，等待中国军队前来破城。
将在外君命有所不受，司令官布留赫尔，只能默默的祈祷，他们也许能创造奇迹。尤其是赤塔的10万苏军，只要顽强坚守，期待战局变化的那一天。