眼下美国是最大的受惠国。日本作为这条航线的重要一环,很快显示了它的重要地位。日本靠近太平洋沿岸的各大港口,海运变得异常繁忙,这反过来又刺激了国内的经济,日本的运输业、制造业呈现出蒸蒸日上的景象。尤其是原敬首相这一届内阁,起到了推波助澜的作用。
1918年9月原敬内阁成立,这是日本政治史上划时代的事件。虽然国民的选举权受纳税额的限制,但这是第一次真正意义上实现了由国民代表组成的众议院拥有席位的政党领导人组阁,担任政府最高责任者。原敬领导的正友会是当时众议院中相对第一大党,他担任首相标志着由多数国民支持的政党组阁的政党内阁制实现了,由此出现了所谓的政党内阁。
政党内阁的成立,结束了萨长藩阀的统治,原敬成为第一个平民出身的内阁首相,开创了日本政治史上的先河。原敬内阁上台这几年,虽仍然在贯穿日本总体扩张的思路,但他做得更稳妥,更切合实际。它采用隐忍的策略,整合各方势力埋头发展,他鉴戒中国的经验,使日本的经济步入了快车道。
经济的快速发展,反过了又刺激了武备的增长。原敬这一届内阁,对于日益强大的中国,彻底放下不切实际的想法,更理性的对待中国。这几年表面上看中日两国似乎变成了友好邻邦。在华的日本人,好像个个都夹起了尾巴,变得人模狗样了。
这期间原敬内阁在八八舰队基础上,组建了两支准航母舰队,另外有两支航母舰队正在筹划之中。基于库页岛的惨痛,日本的航空工业也迅速发展起来。由于整体战略的变化,日本的大陆军的整合趋于合理。由于放弃了建造战列舰的庞大计划,节省下来的钱有一部分转向了陆军,以往海、陆军相争的局面得到了缓解。
就在原敬首相大展拳脚,做得风生水起之时,在东京车站被一右翼青年杀害,此凶杀案在日本政坛引起了强烈的震动。可是屋漏偏逢连夜雨,就在新任首相高桥是清就任不久,从英国政府传来一个可怕的消息:中国有可能对日本动手,日本人立即慌作一团。
此刻在日本皇宫,大正天皇的长子裕仁,刚刚摄政的他,面对一群大臣年轻的脸上挂满愁容道:“各位大臣,你们说说英国人的结论有几分真实性,这是决定日本命运的大事,万万不可草率。”裕仁毕竟阅历太浅,一点主意也没有。由于大正天皇有严重的脑残,再加上年事已高,以经不能理政只好由皇长子代劳。
新任首相高桥是清挺着胖胖的身躯,冷眼一看就像个慈眉面善的和尚,一点强悍的样子也没有。高桥是清是临危受命,心中也没什么定论道:“我认为英国人完全是耸人听闻,说中国人要对打日本动手,请问中国人有一战而胜的海军吗?靠空军能登上日本的的土地吗?英国人自己陷在了南洋不能自拔,是不是把日本也拖下水?”
老资格的大臣山县有朋,见
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