就在郑成功围城期间，清廷派往云南的噶褚哈、马尔赛等八旗兵马得胜还朝，中途闻听江宁府急报，星夜疾驰奔赴江宁府支援。梁化凤统马步官兵三千余人自崇明赶来援救，江宁巡抚蒋国柱也调发了苏松、常州、杭州各处水路防兵，陆续抵达江宁府。眼看清廷援兵纷至踏来，甘辉等人心如火焚，郑成功却自信阵营坚固，无有大碍，城内城外，对峙数日。白土山下，镇余新的驻营里正释戈宴戏，樵渔四出，面对日益前来增援的清廷兵马，他仍若无其事，营垒为空。甘辉等人见此忙向郑成功谏言，撤回镇余新，即刻攻城。郑成功仍旧犹豫不决，只命左提督翁天佑前去助守，却被镇余新拒绝。郑成功此时也知攻城时机紧迫，不能再等，于是传令诸将筹备于二十二日安炮攻城。谁知有一兵中小吏，破瓜州时因掳掠被责二十军棍，于是含恨在心，竟入城降清将此事密告。这日，梁化凤登城张望，见郑营步步相连，首尾相应，果然密不透风，无处攻克，正在愁眉难展之时，忽然眼前一亮。原来是东北角白土山下，一支驻扎兵马有疲惫懈怠之态，梁化凤当机立断，集合兵马伺机出城奇袭。当夜挖开神策门，梁化凤亲率五百骑兵突出，攻打白土山。镇余新惊慌失措，溃不成军，奔往左冲镇萧拱宸的营中，梁化凤乘势攻打，两营并没，镇余新被俘。甘辉等人在营中闻信大惊，待要出兵相救却已回天无力，清廷兵马列城外，大战一触即发。甘辉、潘庚钟等劝郑成功退屯观音门，以图再举，郑成功心中恼恨，竟调拨人马布阵于幕府山观音门，欲与清军决战。郎廷佐见郑军彻夜移营，料定其营垒未稳，兵心涣散，于是集中全城兵力，抄出山后，向郑军发起攻击。由于瓜洲镇江之役时，郑成功部下各军争功颇盛，郑成功曾定下军规：不得命令擅自出兵者一律治罪。谁知当此存亡关头，郑军各部将领却死守陈规，既不敢自动出战，又不敢互相救济，各营部一一溃败，阵营崩溃。
郑成功在山上阵营观战，见各部已溃，竟不发出全军出击的号召之令，却嘱咐潘庚钟道：“你在此代本王指挥，坚守此地，不可离去。本王亲自下山，催水军从后抄杀敌军。”说罢率领健将十余人急下山去。清军自东门派出骑兵，与梁化凤合力攻山，郑军诸战将尽数阵亡，清军攻上大营，潘庚钟于挥剑杀敌，至死不离阵营。郑成功在船上遥望诸军披靡不堪，知道大势已去，只好放弃援救之念，飞舟往镇江而去。船至镇江，溃散的兵将也陆续赶到，于是整顿人马，共计有十五部全军覆没，损战将十四员，标下将不可胜计，全部陆军损折大半。自郑成功率军北征，张煌言至芜湖，出溧阳，镇池州，拔和州，入宁国，往来于姑苏、常熟之间，传檄郡邑，使得长江一带四府三州、二十四县相率投诚。围困江宁府时张煌言尚未归营，闻听郑成功久不攻城，便上书劝道：“顿兵坚城，师老易生他变。亟宜分遣诸师，尽取畿辅诸郡邑。”谁知书至之日，已是兵败之时，郑成功接书痛哭不已，悔不当初，道：“是我欺敌，非尔等之罪！”张煌言知江宁府失利，又快马上书，劝郑成功守住上游诸郡，徐图天下。怎奈郑成功见兵将折损如此，心灰意冷，竟废弃镇江，顺流东下。一面遣礼都事蔡政入京与清廷议和，一面又进攻崇明以彰显实力。谁知崇明未克，清廷援兵仍向苏松压来，郑成功无奈之下只得退回厦门。
郑成功东奔时，甘辉留守山中断后，且战且退来至江边。甘辉回身四望，仅有从骑三十余人，而江上竟无一艘可渡之船。清军团团围了上来，甘辉向左右道：“愿降者，先自去降。少时，我们就是敌人了。”众将士道：“我们誓死不降！”甘辉喝道：“好！”于是策马奔前，挥剑便杀，清军纷纷躺倒，一时间竟无人能近甘辉。众将士一个接一个牺牲，甘辉仍力战不怠，铠甲上浸透血渍，两眼杀得血红。忽然，身子一沉，原来是战马力竭而亡，甘辉滚落地上。清军知其是郑成功之
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