汉家百姓无不高歌欢呼。清廷闻信忙命浙江总督赵国祚调兵往宁波救援，谁知等清廷兵马到时，郑成功早已抽兵下船，扬帆北上了。郑成功一再将军纪晓以诸将，道：“此番北征，我师一举一动，四方瞻仰，天下见闻，关系非细。各提督统镇十余年栉沐亲勤，功名事业亦在此一举。当从恢复起见，同心一德，共襄大事。进入京都之时，凡江中船只货物，准其插坐，但要和衷，不准争竞；其岸上地方百姓，严察秋毫无犯。”众水军无不俯首山呼，无人敢违命。
五月十八日，师至松江府崇明岛，清廷苏松水军总兵梁化凤敛兵坚守，不肯出战。郑成功于舱中召集部署，商议先顺风北上取瓜州，再图崇明。左侍郎张煌言谏道：“崇明乃长江入海之口，应先取崇明以为后援之地。”工官冯澄世也道：“张大人言之有理。若我水师先入长江，梁化凤断我后路，我水师岂不是首尾难顾？”郑成功不以为然，道：“崇明城小而坚，梁化凤坚守不出，一时难以攻克。若强攻之，我军不但损伤过大，还会拖延时日，清廷援兵一到，北上之路便被阻绝。如今可快船先至瓜州，若得瓜州截其粮道，崇明兵马无有粮饷，便可不攻自破。届时，江南一带已成一线，皆是我军之地。”众将官听了，也觉得十分有礼。正在商讨争辩是，外面小兵报陈复甫回来了！郑成功忙命请进。见了礼，郑成功急问道：“马逢知那里如何？”陈复甫道：“他果有反正之心，愿助我一臂之力。”郑成功大喜，又问：“那有何良计？”陈复甫道：“马逢知说，崇明兵马有限，不敢出战，一心等待援兵，但崇明的兵权在梁化凤手中，他不好插手。”郑成功道：“那他究竟什么意思？”陈复甫道：“马逢知的意思是，我们应趁清廷兵力不逮的时候先攻瓜州，到时候他与我们共围南京，一旦南京告破，崇明自然归附。”郑成功听了哈哈大笑，道：“正合我心。”张煌言、冯澄世见此也不再争辩，于是众将官商议了行军策略，大部水师由长江口西上，直奔瓜州而去。
这瓜洲乃是扬州府的一个重镇，唐代白居易有诗云：“泗水流，汴水流，流到瓜洲古渡头”，说的就是这里。瓜洲临长江而接运河，瞰京口、接建康、际沧海、襟大江，每岁漕船数百万，浮江而至，天南地北贸易迁涉的客旅之人，往还络绎，必停泊于此，可谓是咽喉要冲，千年古渡。与瓜洲隔江而望的便是镇江府，江宁府在西，也是遥遥可及，正所谓“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山”。六月十三日，郑成功水师抵达焦山，便下令三军缟素，祭奠崇祯、隆武二帝，恸哭誓师。随后水陆齐进，先攻瓜洲。清廷当日渡江南攻时也只瓜洲险隘，不惜斥资百万于镇江瓜洲间的十里江面上，用大木自两岸向江心筑起长坝，横截江流。左右更设立木栅，内布火炮火铳，再以围尺铁索连接木坝两端，拒扼海舟，名曰“滚江龙”，自以为一夫当关万夫莫开。郑成功以中都督甘辉居左，左提督翁天佑居右，材官张亮督自领一队善泅水的士兵入江潜水，斩断滚江龙，左右武卫而屠中。镇守瓜洲的乃是御史朱衣祚，城防守将是左云龙，二人只有万余人马，见滚江龙已断，便慌了阵脚。两军刚一交战，郑成功水军悉数登陆，直扑瓜洲城。右武卫周全斌斩左云龙於桥下，守城兵将纷纷丢盔弃甲，或是仓皇逃命，或是缴械投降。
朱衣祚见大势已去，更换了便服，另一队侍卫匆忙出逃，往西奔去。朱衣祚正要出城，忽然从旁边高楼上飞下一人来，三尺青锋寒光逼人，朱衣祚忙一闪，被刺伤胳膊，跌下马来。侍卫们上来救护，与来人拼杀起来，周全斌率军赶到，转瞬砍倒了几个侍卫，揪起朱衣祚，向来人笑道：“沈姑娘，我们拼杀了半天，不抵你这一剑之功。”沈羽嫱收剑笑道：“要不是王爷说了留活口，我就一剑刺死他了。”于是，二人领着众军，押着朱衣祚一同来到郑成功船上。郑成功见朱衣祚臂上带伤，衣破发乱，一副丧家之犬的模样，冷笑道：“如此腐儒，杀了他，只怕污了本王的剑。”于是即命放归。沈羽嫱叹道：“王爷，我可白抓他了。”郑成功笑道：“哎，抓归抓，放归放，你的功劳，本王自然要记下的。”于是嘱咐道，“辛苦你了，下去歇息吧。”
沈羽嫱向诸将拱手，遵命而去，往女眷的船舱中来，忽听有人呼唤，回头看去，却是甘辉。甘辉身着铠甲，按剑快行，向沈羽嫱笑道：“我刚清点了伤亡人数，整军休息。听见你又立功了？”沈羽嫱笑道：“我是占了个便宜。王爷让我在瓜洲探听消息，我知道一旦城破朱衣祚必走西城门，所以来了个守株待兔。”甘辉道：“难怪王爷这么喜欢你，这个聪明劲儿，我们是
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