。”
太后眼中闪过一丝赞许，轻声道：“丧事过后，部署周全，这把刀就可以动了。要将南衙军从独孤氏手中剥离，便要彻底清洗军中独孤氏的力量。独孤泰，必须第一个解决。”
齐元贞郑重点头：“臣明白。到时候便用监察院来查办四海馆，顺藤摸瓜，直接将独孤泰拉进去。铁证如山，任他有天大的本事，也难逃法网。”
太后沉默片刻，忽然提及一个人名：“李淳罡……！”
但话到嘴边，却又停住，转而问道，“魏长乐已经离京了？”
“昨天清晨被监察院的人送出城。”齐元贞禀道，“按照旨意，从龙武卫调了八名禁军沿途护送。出城之后，魏长乐与南边过来的一支商队汇合，没有耽搁，立刻向北而去。”
太后冷哼一声，语气里听不出是赞赏还是嘲讽：“他倒是跑得很快。”
“闯下这么大的祸，便是胆大包天，也知道不能继续留在神都了。”齐元贞道，“独孤陌虽然死了，但独孤氏还在。独孤陌父子都是因他而死，这已是血海深仇，独孤氏自然会不惜一切代价，要了此子的性命。而且此子虽然无畏，却也因此四下结仇。刚直易折，树敌太多，谁都知道独孤氏欲杀魏长乐而后快，保不准就有其他仇家趁此机会刺杀魏长乐。一旦成功，天下人也只会以为是独孤氏在背后谋划，与别人无关。”
太后沉吟片刻，才问道：“爱卿当真以为，魏长乐能在博州活下去？”
“老臣倒也没有十足把握。”齐元贞如实道，“不过任何对手想要此子的性命，都不是容易的事。此子在山南与卢氏针锋相对，不但能全身而退，还能将山南卢氏拉下马，无论胆识还是谋略，确实非同一般，与他的年纪完全不相符。这般心性手段，便是放在朝堂之上，也足以与诸多朝臣周旋一二。”
“少年老成。”太后嘴角泛起一丝浅笑，“不过博州可不是山南。卢氏虽然在山南根基深厚，但卢渊明终究是读书人出身。读书人做事，素来谨慎小心，无论做什么，都会想得多，想得深。对付魏长乐这种不按常理出牌的人，想得越多，顾虑越多，就越是给他可趁之机。可博州不同，那都是虎狼之地，那帮人做事粗暴干脆，刀刀见血，可不会给魏长乐什么喘息的机会。他能活着走出山南，未必能活着走出博州。”
齐元贞含笑点头，眼中闪过一丝老谋深算的光芒：“太后明鉴。当初此子进京，老臣就说过，这是天赐大梁的一柄利器，必须好生利用。本来还想着让他在神都多历练些时日，打磨一番，日后或可大用。但形势所迫，也只能提前动用。此番借助独孤陌之死，名正言顺地将他调往博州，这正是这局棋最重要的一环。只要魏长乐到了博州，此子无论生死，对朝廷来说，都是幸事。”
太后显然明白齐元贞话中的深意。
她沉默良久，目光望向摇曳的烛火，火光在眸中跳动，仿佛映出了那个少年的身影。
片刻后，她才感慨道：“若非局势所迫，要牺牲这枚棋子，本宫还真愿意悉心调教此子。此子智勇双全，胆识过人，好好历练，假以时日，未必不能成为朝廷的栋梁之材。可惜……可惜了。”
“那就只能怪他生错了时候。”齐元贞也是轻叹一声，“不过这一步棋，至少能保北边数年平安，为朝廷争取喘息之机。如此，此子就算死在博州，也算是为朝廷、为太后尽忠了。”
太后没有再说话，只是缓缓转动着手中的佛珠，目光深邃如夜空。