雨，依旧在下。
天色已经完全暗了下来，桃花村笼罩在一片朦胧的水汽中。祠堂里，油灯摇曳，映照出村民们疲惫却坚毅的面容。林溪站在门口，目光穿透雨帘，警惕地注视着远方。
“林姑娘，你该休息了。“于谦走到她身边，轻声说道，“你已经忙了一整天了。“
林溪摇摇头，“我总觉得有什么事要发生。这场雨，来得太不寻常了。“
就在这时，远处传来一阵马蹄声，由远及近，越来越清晰。林溪和于谦对视一眼，都从对方眼中看到了警觉。
“来者何人？“于谦高声喝问。
雨中，一个威严的声音响起：“本官乃邻县知县赵明，奉命前来桃花村查访。还请开门！“
林溪心中一紧，邻县知县深夜冒雨而来，必有蹊跷。她快速整理了一下衣衫，深吸一口气，走出祠堂。
雨中，一队人马出现在村口。为首的是一位中年男子，身着官服，面容严肃。他身后跟着十几名衙役，个个手持兵器，神情警惕。
“下官林溪，见过赵大人。“林溪上前行礼，“大人深夜来访，不知有何要事？“
赵明打量着林溪，眼中闪过一丝诧异，“你就是那个种出神奇土豆的林溪？“
林溪谦虚地说：“不敢当，只是侥幸罢了。“
赵明点点头，“本官此来，一是为了亲眼见识这神奇的土豆，二来......“他顿了顿，目光变得锐利起来，“是奉皇命查访一件要事。“
林溪心中一凛，强自镇定道：“不知是何要事，还请大人明示。“
赵明环顾四周，“此事事关重大，不宜在此多言。可有安静之处详谈？“
于谦这时上前一步，“大人，祠堂里干燥宽敞，不如我们移步那里？“
赵明点头同意。一行人冒雨来到祠堂，村民们看到这阵仗，都惊慌失措地退到一旁。林溪安抚了大家几句，然后跟着赵明等人进入内室。
油灯下，赵明的表情显得格外严肃。他从怀中取出一份密函，递给林溪，“你且看看。“
林溪接过密函，仔细阅读。随着阅读的深入，她的表情逐渐变得凝重。
“大人，这......“林溪抬头，眼中充满疑惑和担忧。
赵明叹了口气，“没错，朝廷怀疑有人在暗中勾结外敌，意图颠覆朝纲。而据密报，此人很可能就藏在你们桃花村。“
这个消息如同一道惊雷，在林溪心中炸响。她强自镇定，问道：“不知朝廷可有具体怀疑对象？“
赵明摇头，“暂时还不确定。但根据密报，此人极有可能是借土豆种植之名，暗中串联百姓，意图不轨。“
林溪心中一惊，难道自己的善意之举，反倒给村子带来了灾祸？她深吸一口气，坚定地说：“大人，我可以以性命担保，桃花村绝无二心。土豆种植纯属改善民生，绝无他意。“
赵明盯着林溪的眼睛，似乎要看穿她的内心，“本官相信你的为人。但是，朝廷的命令不得不从。从明日起，本官将在村中驻扎几日，仔细查访。还望林姑娘能够配合。“
林溪郑重点头，“这是自然。下官定当全力配合大人的查访。“
就在这时，外面突然传来一阵喧哗声。林溪和赵明对视一眼，快步走出内室。
只见祠堂外，村民们正围着一个浑身湿透的老者。
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