就不想出嫁，都是我娘逼我出嫁，嫁给这个狼心狗肺的男人，现在我该怎么办？”曾冬梅怒气填膺，说：“别愁，有我们兄弟姐妹给你作主，哪怕守寡也比这强！”
曾冬梅要杀了这个狗汉奸，曾飞阳说：“还是交官府处置为好。”众人把他痛打了一顿，送到天津府衙门，由官府关押处置。
西村野狐和池田香子跑回乐善堂总部，见到龟田狼哭诉被打屈辱事，龟田狼大怒，心想我大日本刚刚战胜大清，怎能受这种窝囊气，立刻去见日本驻天津领事，说明这一切。日本领事也大怒，我堂堂日本侨民受到屈辱，就是我日本国的屈辱，他立即带龟田狼去向天津府交涉，天津知府知晓日本刚灭了北洋水师，又逼迫清政府和他签订“马关条约”，威势灼天，朝中上至太后，下至百官，为了求和保命，差不点跪下向日本求饶，我一个小小的天津知府还敢违抗吗？
天津知府奴颜婢膝问道：“本府按领事意见办理就是，请领事大人明示！”龟田狼说：“要抓捕伤害我日本侨民的罪犯归案，严肃处理，一个叫寇一刀，一个叫曾青书，一个叫曾冬梅，一个叫曾飞阳。另外，要释放忠于帝国的良民于不同，并给于奖励。”
天津知府不敢怠慢，立即派出大批衙役来抓捕寇一刀等人，曾飞阳和天津衙门有交情，衙门内有人透风给他，他吃惊不小，和苏小倩商议，知道天津不可久留，收拾细软和曾青书一起来告知寇一刀夫妇和曾秋菊，大家听了，决定一起跑，大家僱了马车，一路向南飞奔。至此，曾冬梅才知曾飞阳娶了姨太太苏小倩，她暗中问曾飞阳：“大嫂知不知道？”，曾飞阳轻轻说：“不知道，千万别告诉她，否则要闹翻天”。
大家跑了一阵，到了一个旅店过夜，寇一刀气不过，趁大家熟睡，折回去要杀西村野狐，众人知晓时，他已去了多时。
寇一刀带上面罩，趁夜深人静，飞身上了西村野狐别墅的高墙，借月色之光，见到西村野狐正坐在卧室内练功，寇一刀大喜，撞开窗户冲了进去，一刀砍向西村野狐，谁知那是个稻草人，被砍翻，西村野狐哈哈大笑，从外面走了进来。寇一刀知道中计，大叫一声不好，飞身就走，谁知外面有许多日本武士等候，一齐挥刀上来厮杀，寇一刀虚晃一刀，躲开众人往墙上一窜，跳上高墙就要离去，谁知西村野狐拔出手枪，“呯”一声响，击中了寇一刀腿部，寇一刀大叫一声从高墙上跌落在地，被众武士追上按倒在地捆了。
寇一刀被送到天津府衙门大牢里关押，正好，于步同被释放出来，两人在监狱外见了面，于步同嘲笑说：“好个千总大人，今日也作了阶下囚，哈哈！”寇一刀被五花大绑，气得痛骂：“狗汉奸，总有一天要你的狗命！”
曾飞阳等人逃回苏州，由于苏小倩是瞒着家人偷娶的，所以曾飞阳不敢带她回府，仍住在外面的别墅中。
北洋水师是中堂大人亲手花重金建立起来的近代海军，现在毁于一旦当然十分痛惜，痛惜之余当然要追查假炮弹的来历，得知是营务局军械处进的货，十分震怒，严令追查，结果查到了曾飞阳的头上。他们得知曾飞阳已畏罪逃跑，行文下来要苏州知府立即逮捕曾飞阳归案，此时的苏州知府已不是黄巴山，新任知府毫不留情，带领大批军士包围了曾府，声言要曾府交出要犯曾飞阳。全府上下吓得不轻，司马明华、王端华问曾飞阳倒底犯了何罪？曾飞阳不敢隐瞒，将购买日本假炮弹，致使北洋水师军舰开不了炮，军舰被日军击沉的事说了，司马太太跺脚愤恨说：“你怎么能干出这种事，是不是为了吃回扣？”曾飞阳哑口无言。司马明华无奈说：“你自作自受，家人也无法救你，你去坐牢吧！”
曾飞阳被军士们五花大绑带走，关在死囚大牢里。王端华怀疑曾飞阳有外遇，不然要贪这么多钱干什么？家里也不缺钱，因而心里有气，不去大牢里探望。苏小倩得知曾飞阳被抓捕关进大牢，立即带着银两和饭菜去探望，曾飞阳在牢里饿了几天，又被打得遍体鳞伤，正在绝望之中，见到苏小倩进来见他，感动得涕泪泗流，两人抱头痛哭。苏小倩说：“夫君，你都是为我才犯罪，现在我不知该怎么做才能救你？”曾飞阳说：“这也不能全怪你，是我自已把握不住。”
曾笑盈和诸葛高达早已闻听北洋水师惨败，正为儿子女婿性命担忧，听了曾飞阳因贪污受贿被免官又关进大牢的事十分吃惊，详细了解是因为购买日本假炮弹致使北洋水师惨败，更是痛心疾首，诸葛高达说：“他这么做不但害了自已，也害了我们家儿子和女婿，你说是不是？”曾笑盈说：“别说这些，还是抓紧打听儿子女婿下落要紧！”诸葛高达说：“我已向天津电报局总办打听消息，总办回信说，军内正在核实阵亡将士名单，等核实后才能向外公布，你要耐心等候。”
司马明华大哭了一场，立即写信给曾北国，要他设法救儿子一命。曾北国得知此消息，也惶恐不安，四处托人说情，军机处办案头目收了曾北国许多金银，才同意网开一面，免去曾飞阳死罪，但脏款要上交国库，还要罸没大部财产。这样一来，曾府的辉煌日子就一落千丈了，太湖边的田地许多都改了姓名。这还不算，朝廷也不放过曾北国，有御史参他居功自傲，教子无方，误国误家，不宜身兼重任。朝廷准奏，免去他巡抚之职，回乡养老。
秋风萧索，落叶飘零，曾北国乘着驴车颠簸着回家去，一路上但见残军留废垒，瘦马卧空壕，村郭萧条城对着夕阳道。接近苏州，往日的荣华富贵，此刻已化为乌有，没有一个官吏来接，没有一个朋友来迎，连黄巴山也躲起来不见了，真是世态炎凉，官场冰炭。
府中早已得到消息，每个人都郁郁不欢，司马明华没有了笑声，阖府死气沉沉。
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