白玉兰,心里真难受。”花牡丹急问:“白玉兰真的死了?什么时侯死的?”黄雨熊把具体时间告诉了花牡丹,花牡丹听了泪流满面,痛不欲生。黄雨熊安慰她说:“都是我不好,使你这么难受。你虽然失去了他,但还有我,我会尽心尽力对你好的。”
黄雨熊把她搂在怀里,说:“我娶你为妾好吗?”花牡丹到了此刻还有什么办法,只能由黄雨熊摆布。
黄雨熊有了别恋,常常不回家。曾莲子碰到他冷冷说:“天天不回家,是不是老毛病又犯了,又到窑子里去了。”黄雨熊说:“别多心,衙门里公务忙,加班加点是常事。”
曾莲子说:“你不要花言巧语,瞒过一时,瞒不过一世,尽早我会知道的。”黄雨熊敷衍说:“好,好,你想怎么说就怎么说,我先走了。”
曾莲子问阿升:“最近城里有些什么新闻?”阿升说:“有个唱戏的著名生角白玉兰,因杀人被判了死刑,前天刚刚杀头,围观的人真是人山人海,人们都说他是冤枉的,真正杀人的是他的师妹花牡丹。”曾莲子很想了解详情,就请阿升说给她听,阿升就把白玉兰和花牡丹从小一起学戏,长大后相亲相爱,又成为戏班名角,班主让他们结为夫妻。后来有个纨绔子伍有财迷上花牡丹,去抢亲,结果被花牡丹误杀。白玉兰、花牡丹双双入狱,两人为了救对方都说是自己杀的,前任县令把他俩都判为死刑。而今黄老爷改判白玉兰死刑,花牡丹无罪释放的事都说了。阿升又说:“花牡丹虽释放但却不知去向,班主多次去女牢里探问,说是已释放了。您说奇怪不奇怪。”
曾莲子说:“有这种事?是不是和老爷有关。”阿升说:“老爷养了两个新保镖,不用我跟随了,所以许多事都不清楚。”“那你就暗中盯梢,看他做些什么见不得人的事?”
阿升受曾莲子委托,暗中常常跟踪黄雨熊,探听秘密。有天晚上,阿升跟踪黄雨熊来到一个住处,黄雨熊进了房子,阿升有些轻功,攀墙也进了院落,贴近窗户,舔破窗纸,看到一个女人正和黄知县亲嘴,那女人正是花牡丹,因阿升多次看她的戏,所以认得。
当阿升正欲退出时,恰好被两个保镖发现了,两个保镖武艺高强,力大无穷,将想逃跑的阿升按倒在地,用绳索绑了,带来见黄雨熊。黄雨熊见到阿升跟踪他,心内十分恼火,喊道:“你个狗奴才,为何跟踪我?”阿升胆怯说:“老爷,这都是太太吩咐的,我只能照办。”黄雨熊说:“你眼中只有太太,根本就不把我放在眼里。既然这样,休怪我无情!”
黄雨熊怕事情败露,考虑再三,决定杀人灭口。他吩咐两个保镖把阿升嘴中塞了麻布,用麻袋装上阿升,麻袋里放些石块,把麻袋扔到望乡河里去。到了深夜,两个保镖拦住一辆马车,请车夫把装有阿升的麻袋运到望乡河岸边,车夫见两人鬼鬼祟祟的,问:“麻袋里是什么东西?”边问边伸手摸了一下,摸到一条人的胳膊,心中不免吃惊。两个保镖回答道:“是头死猪,想扔到河里去。”
车夫心中犯疑,又不好道破,只好答应运送,又从怀里掏出一只鸽子,偷偷放了。车子到了望乡河边,两个保镖从车上拉下麻袋刚要扔,却见岸边走过十几个人,个个手里拿着钢刀,围住两个保镖厉声喝问:“什么东西?快说!”两个保镖见来人人多势众,而且都拿着钢刀,心里惧怕说:“是头死猪,想扔到河里去。”一个满脸黑胡的壮汉喊道:“打开我看!”
两个保镖见瞒不过,撒腿就跑,一伙人也不追,打开麻袋救出阿升。原来这些人是车夫放鸽子叫来的,车夫和这些人是一伙。阿升嘴里的布被人拉下,问道:“你们是什么人,为何救我?”壮汉说:“别问了,跟我们走!”他们来到一座破庙里,破庙里的菩萨前已亮起火把,照得如同白昼。黑胡壮汉抓住阿升刚想问个明白,见阿升眉间有颗痣,问道:“你是阿升吗?”阿升大惊,盯住壮汉看了几眼,脱口而出:“你是山昌兄弟?”
壮汉听了大喜,抱住阿升说:“恩人,想不到在此见面。对了,刚才那两个是什么人,为什么害你?”阿升就把曾太太要他跟踪黄知县,见到黄知县独霸花牡丹,被黄知县的保镖发现抓住,黄知县要杀人灭口的事说了,又说那两个人就是黄知县的保镖。
壮汉说:“原来如此,这黄某是越来越不像话了,
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