淡淡的雾气。夏明致要帮他提行李，他冷冷地说，自己来。刘茵是个活泼的姑娘，看上去大大咧咧的，圆圆的脸上充满了兴奋的笑容，一下车就不停地说话，夸这个地方好，是她做梦都想来的地方。她见到夏明致，上前拥抱了一下，说，夏老师，路上听小书说到你，我惊到了，没想到在这里可以巧遇偶像，我可是你的粉丝，两年前就读过你的小说，你写得太好啦。夏明致被眼前这个胖乎乎的姑娘夸赞，心里有些得意，又有些不安，耳朵发烫。夏明致说，过奖，过奖，我不喜欢人家喊我老师。孙志恒在一旁，冷冷地看着他们，一言不发。宋小书停好车，就和他们一起进了霞庐。
为了便于管理，宋小书将孙志恒和刘茵安排在夏明致住的主栋老屋里。老屋正厅两边有四个房间，西厢房两间，东厢房两间。西厢房靠天井的听雨，是夏明致住的，刘茵住进了西厢房靠里的那间，房间名叫山隐，孙志恒住进了东厢房靠里的名叫林间的房间。其实刘茵喜欢东厢房靠天井的那间春水，宋小书说，那是老板魏霞的专用房，里面有她的许多私人物品，不好收拾，刘茵笑呵呵地说，山隐也蛮好的，多有味道呀。
放好行李，宋小书就领着他们来到了吃饭的地方。
夏明致已经在小包房里等候他们，桌子上摆着六菜一汤，还有一坛子米酒，那坛子米酒少说也有十斤。刘茵一进小包房，表情夸张地说，哇，好香呀，土鸡汤，一定是当地村民养的，里面没有放其他东西，原汁原味呀，红烧豆腐，看看，多好的色泽，酸菜炒冬笋，我的最爱呀。说完，拿起手机，拍照，说是要发朋友圈。宋小书笑着说，这都是夏哥杰作。刘茵说，夏哥，你也太厉害了吧，你太太该有多幸福呀。宋小书说，夏哥还是钻石王老五呢。刘茵的目光落在夏明致略为羞涩的脸上，真的呀，看来我还有机会。夏明致说，别开玩笑了，吃饭吧。
孙志恒坐下来，和他们都拉开了一点距离，口罩还没有摘下来，将要开始吃饭，孙志恒才将口罩摘下来，小心翼翼地折叠好，放在一边。这时，夏明致才真实地看清了他的脸，如果不是太瘦，这应该是一张英俊的脸，蛮有型的，有木村拓哉的感觉，就是气场太冷，无法让人亲近。
宋小书给各位的酒碗里斟满了米酒，坐回自己的位置，端起褐色的陶碗，笑着说，欢迎志恒和刘茵远道而来，干了这一碗酒。说完，宋小书一口气喝完了这碗酒。女人喝酒豪爽，也是赏心悦目的事情，夏明致知道她的酒量，要是和她斗酒，那肯定死定了，但他还是喝了那碗酒，擦了擦嘴巴说，第一碗我干了，接下来就随意了。孙志恒没有说话，闷头干下了第一碗酒。刘茵端着那碗酒，面露难色，眼珠子转了转，轻声说，能不喝酒吗，我平常都不喝酒的。宋小书说，没事，这是甜米酒，就像可乐一样，喝吧。刘茵迟疑着，试着喝了一口，真的很甜，根本就不是可乐，而是蜜，接着，她就喝完了那碗酒。
宋小书见大家喝完第一碗酒，拿起筷子说，吃菜吧，尝尝夏哥的厨艺。刘茵早就等着这一刻了，伸出筷子，夹住了一块冬笋。就在这时，孙志恒突然大喝一声，先别吃。刘茵的手停在那里，目光瞟向孙志恒，有些怨恨。宋小书侧过身转到他这一边，说，志恒，怎么啦。孙志恒不紧不慢地说，还是用公筷吧，安全。宋小书愣了下，然后说，好，好。她站起来，去拿了四双筷子，分发给他们，自己留了一双。
晚饭这才正式开始。
刘茵吃得最欢了，什么菜都说好吃，不停地夸赞夏明致，她的目光基本上在菜碟和夏明致的脸上打转，除了偶尔看看宋小书，根本就没有瞥孙志恒一眼。夏明致自己尝了尝菜，觉得每道菜都咸了，刘茵越是夸赞，他心里就越发觉得惭愧，脸上一直滚烫滚烫的，目光躲避着刘茵。宋小书配合着刘茵夸赞夏明致，给足了夏明致面子。
孙志恒一声不吭，闷头喝酒，他没有怎么动筷子，只是喝了两碗鸡汤。一碗又一碗喝着酒，孙志恒的脸很快就成了红布。宋小书关切地说，志恒，你别喝了，这酒别看甜，后劲很大的，容易上头，喝多了难受。刘茵笑着说，这酒真的好厉害，我才喝了一碗，头就有点晕了，我是不敢再喝了。夏明致呵呵地笑，接着就敬了孙志恒一碗酒。孙志恒喝完敬酒，愣愣地瞪着坐在对面的夏明致，想说什么又什么也没有说，眼镜片后面的眼睛起了浓雾。
那一坛酒喝光之后，孙志恒醉了。
刘茵说头晕，很累了，先离开，回房去休息了。孙志恒酒醉后，话就多了起来，嚷嚷着要和夏明致单挑。夏明致酒量不大，平常喜欢喝点，极少灌醉自己，也不让别人灌醉自己。夏明致问，孙志恒，你要和我单挑什么，喝酒还是打架，喝酒的话我甘拜下风，打架的话，可以试试，好歹我学过几年跆拳道。孙志恒摘掉眼镜，摔在地上，吼叫道，单挑，单挑，谁，谁怕谁。说着，他就瘫倒在地上，哼哼唧唧，口齿不清了。宋小书苦笑，夏哥，别逗他了，他喝得实在太多了，平常他不喝这么多酒的，心里有结解不开。夏明致说，小书，你认识他。宋小书点了点头，夏哥，搭把手，我们把他弄回房间去吧。夏明致说，不用你说，我也得帮你。醉酒的人，身体如尸体般沉重，尸体是静止的，而醉酒者却还会折腾，他们费了九牛二虎之力，才将孙志恒弄进房间，放在床上。夏明致和宋小书正要离开房间，孙志恒突然大声说，小书，你，你不要走，我，我有重要的事情和你说。宋小书对夏明致说，夏哥，你先去休息吧，我陪会他。夏明致是个知趣的人，说，那我走了，有什么事情喊我。宋小书笑着点了点头。
夏明致出去后，宋小书关上了房间门。
夏明致回到房间，坐在书桌前，点燃了一根烟，突然很想给魏霞打个电话，听听她的声音，心里有愧疚，觉得不能朝她吼叫。来石磨地之前，夏明致第一次朝魏霞发脾气。两年多来，他们一直若即若离，有时十分暖昧，有时又像是普通的朋友。夏明致的心早就被她俘虏，多次表白，魏霞没有接受，也没有反对，弄得夏明致心里忐忑不安，无所适从。那个晚上，月亮挂在无云的天空上，海面上波光潋滟，夏明致约魏霞到海滩上走走，等到海滩上没有人了，魏霞才出现。见到魏霞，夏明致闻到了茉莉花的香息，心中的欲望被唤醒，他想抱住她亲吻，但没有这样做，那样太唐突了，不是君子所为。魏霞柔声说，明致，这么晚约我出来，有什么要紧事。夏明致单刀直入，霞姐，你知道的，自从我们一起去了闽北山区，我就爱上你了，心里就只有你，没有二心，我想娶你，和你一起生活。魏霞沉默了，夏明致在海潮的声音中，焦虑地等待她的回应。过了好大一会，魏霞冷静地说，你真的爱我，我比你大几岁，你不嫌弃？夏明致说，真的爱你，不嫌弃。魏霞又说，你敢说你以后不会厌烦我，会陪我一直到老？夏明致激动地说，我保证，永远和你在一起。魏霞冷笑着说，没有人可以永远，我可以相信你此时真的爱我，但说永远是假话。夏明致浑身颤抖，我可以把我的心掏出来给你看。魏霞笑了笑，不用掏，我看得到，好，假使你可以爱我一辈子，我想问你，你用什么来保障我的生活，靠你写小说，你根本就养不起我。所以，我们还是做朋友好，你可以一个人吃饱全家不饿，我还是这样努力打拼，为了保持现状，说实在话，对男人我不抱任何希望，包括我儿子。夏明致突然歇斯底里地吼叫，魏霞，你以为你是谁，我如此爱你，你竟然说出这样绝情的话，你凭什么瞧不起我，凭什么。魏霞没再说什么，扭头就走了。夏明致继续吼叫，魏霞，你有什么了不起的，你有什么了不起的。他颓然地瘫倒在沙滩上，月亮依然挂在天上，海潮依然在起落。第二天，他接到了魏霞的电话，她在电话里说，明致，我建议你去霞庐住段时间吧，我的心很乱，让我好好想想。
他还是打通了魏霞的电话，魏霞说，明致，找我有事情吗，我在辅导儿子做作业。夏明致一下子不晓得和她说什么，挂了电话。还是回到霞庐的现实吧，宋小书在孙志恒的房间里会不会发生什么事情，夏明致心有些乱。他轻轻地打开房门，蹑手蹑脚地来到林间房门口，耳朵贴在门上，听里面的声音。
孙志恒的哭声。
宋小书安慰他的话语声。
孙志恒的哭声渐渐地消失。
宋小书打开了房门，见夏明致站在门外，笑了笑，我知道你在外面。说完，她轻轻地带上了门。夏明致说，怎么样。宋小书说，他喝得太多了，情绪激动，说胡话，现在睡着了，夏哥你去休息吧，辛苦你了。夏明致说，没有睡意，不累。宋小书说，我也没有睡意了，我们到外面说说话吧。
他们来到廊桥上，汩汩的流水声，满天繁星，田野上传来虫豸的叫唤，秋风送爽，气温适宜。他们坐在廊桥边的美人靠上，说着话。
小书，你和孙志恒认识很早了？
我们是厦大的同学，谈过恋爱，后来分手了。其实我们都准备结婚了，最后在一件事情上产生了严重分歧，那就是关于买房子的事情。我觉得租房比买房要好得多，没有太多的成本，而且住得不爽了就走人，找喜欢的地方住，最重要的是，我十分讨厌按揭，仿佛这美好的青春年华都抵押给房子了，我不愿意成为房子的奴隶。志恒和我想法不一样，他认为没有自己的房子，家就不像家，没有安全感，而且，他希望有了自己的房子后，可以把在武汉的母亲接过来一起住，他是个孝子。我说租房子也可以让你妈妈过来住呀，为什么非要买呢。他死活就要买房，扬言如果不买房就不结婚，因此我们常常吵得不可开交。吵架很伤人的，吵着吵着就把感情吵没了，吵到水火不容的时候，自然就分手了。不过，那个时候，我也很固执，如果我退一步，也许我们会过得很幸福。
那不一定，也许你退了一步，结婚后还会有很多不可调和的矛盾。
也是。
他这次来，是想和你和好的吧。
像是有这个意思，我们分手后，他也没有找别的女人，而我这两年一直待在石磨地。他也蛮可怜的，现在精神不太好，吃抗抑郁的药。如果没有这场疫情，他可能不会这样。过年前，他想把妈妈接到厦门的，妈妈让他回武汉过年，等他放假，疫情已经在武汉暴发。封城的前两天，他回到了武汉，可是妈妈感染上了病毒，住进医院了。他住在舅舅家里，和所有的武汉人一起，经历了那灰暗的几个月，他妈妈也在医院去世了。那些日子，我也记挂着他和他妈妈，祈祷他们一家无恙，志恒带我回过武汉，他妈妈对我可好了，现在想起来心里还很难过。志恒前段时间才回厦门，联系了我，他说心里很多话想对我说，我就在电话里听他倾诉，他反反复复地说妈妈，从他小时候一直说到妈妈离开人世，很多事情都是第一次听他说，说到他回到武汉，见不到妈妈，自己和舅舅一家被隔离，就像是困兽，悲伤而又无奈时，我流下了眼泪。后来，他和舅舅去殡仪馆领妈妈的骨灰盒，他见到妈妈的骨灰盒，晕了过去，听到这里，我哭出了声。我想，当初如果我和志恒结婚了，把妈妈接到了厦门，或许妈妈就不会死。志恒没有责备我，只是不停地说，妈妈多么希望我们在一起。
我不知道他有如此惨痛的经历，也够难为他的了，小书，你也别太难过，不要太自责，他妈妈的死和你没有关系。
有关系。
小书，我真不知怎么安慰你，世上没有什么感同身受，我只能陪着你，听你倾诉，就像你听志恒倾诉一样。
刘茵
刘茵起得很早，不过宋小书比她起得更早，刘茵走出房门时，宋小书已经在厨房做早餐了。刘茵要到外面去，路过厨房那栋老屋时，听到厨房里有响动，就走了过去。宋小书走出厨房，见到了刘茵。宋小书笑着说，你怎么不多睡会。刘茵说，被鸟儿和公鸡的叫声吵醒了，就起来了。宋小书说，睡得好吗。刘茵说，蛮好的，昨晚喝酒了，一上床就睡着了。宋小书说，那就好，很多人到陌生的地方睡不好觉。刘茵揉了揉眼睛，打了个呵欠，我得出去走走，呼吸呼吸新鲜空气。宋小书说，去吧，这里的空气负离子多，去洗洗肺吧。
刘茵在村子里转悠了一圈，不停地用手机拍着那些老屋，偶尔碰到早起的村民，会用陌生的目光打量她，有人会对她笑笑。村子不大，很快就转完了，她就沿着石磨溪一直往上走，看到溪边的半山腰的一棵老红豆杉下有个小庙，心生好奇，就走了上去。走到跟前，刘茵惊讶地发现，这个小庙里供奉的竟然是孙悟空，她觉得十分有趣，笑出了声。这时，刘茵听到了吉他的声音。寻声而去，就在不远的山坡上，一个忧郁的青年坐在岩石上弹吉他，她分辨不出是什么曲子，也没有听过这样的曲子，听起来特别的忧伤。弹吉他的人发现了她，愣愣地看了看她，停止了弹奏，抱着吉他，站起来，往树林子里快步跑去，一会就没有了踪影。刘茵觉得如梦如幻，那么地不真实。她站在年轻人弹吉他的岩石上，往村里眺望，整个村子尽收眼底，有些村民在自家院子里走动都看得清清楚楚，而且，这里是观看霞庐最佳的角度。下山回到霞庐，说起那个弹吉他的人，宋小书告诉她，那个人叫朱小亮。
孙志恒没有吃早饭，夏明致去看过他，房间里浓郁的酒臭，孙志恒还在呼呼大睡。宋小书说，让他睡吧，要不是喝醉，他是睡不着觉的，常在电话里说有条毒蛇在噬咬他的心脏。吃完饭，夏明致要带刘茵去灵蛇山看风景。宋小书说，我就不去了，你们带些水和点心，饿了可以吃。夏明致在背包里放上了矿泉水和一些零食，就和刘茵出发了。在村口的那棵老柿子树下，他们碰到了朱复生。朱复生穿了件白色衬衫，脸上的皱纹松树皮一般，让人感觉到沧桑。他笑着朝夏明致打招呼，夏先生，你来了也不打声招呼，抽空到我家喝酒呀。夏明致笑着和他握了握手，朱主任好，找时间一定登门拜访。寒暄了一会，他们与朱复生告辞，抄小路走上通往灵蛇山的石阶。
夏哥，你和村里的人很熟呀。
是的，当时修建霞庐，我是老板的顾问和助手，在这里待了好几个月，很多事情都是我和村里人协调的。
一看夏哥就是个厉害的角色。
我不厉害，其实在为人处世上根本就不行，容易意气用事，不会拐弯抹角。其实当时要租用村西那几栋老屋修建霞庐，费了很大劲的。每栋老屋都有不止一个屋主，他们都不同意出租老屋给我们。我和魏霞挨家挨户去找他们商量，他们不给好脸色，说那是祖宗留下的产业，就是倒掉了也不能租给外人。有人给我们出主意，找村里的头头出面，或许有用。我们就去找村支书朱大龙和村主任朱复生，起初他们也推脱，说事情不好处理，这山旮旯的地方，就是建起了民宿，又有谁会来。我们举了很多例子，他们就是听不进去，多一事不如少一事的态度。在我们要放弃的时候，李八妹把她在县城里当法官的儿子叫了回来，由他出面和朱大龙他们谈，朱大龙和朱复生还是很给法官面子的，看他都出面了，就顺水推舟给了法官一个人情，帮我们说服了村民。事实上，霞庐建成后，还是给村里带来很多好处的，每家每户都尝到了甜头。很多时候，改变一个地方的面貌，观念的改变是最重要的。
原来开个民宿也这么复杂，我原来觉得只要有钱就可以了。
有钱当然重要，处理各种关系更加重要。
他们说着说着，就到了山脚下。夏明致指着弯弯曲曲通向山顶的石阶说，刘茵，你行吗，到灵蛇山高峰，两千多个台阶。刘茵笑着说，夏哥，你行我就行。夏明致说，我没有问题，这样吧，你要是走不动了，我们就下山。刘茵说，真的没问题的，比这更高的山我都没怕过。
夏明致说，以前这只是一条崎岖的山间小道，我们初来石磨地时，听说山顶有座古庙，爬上去过，那时路难走，一不小心就摔跤，魏霞就摔过两次，下山更难，双腿发抖，她一直紧紧拉着我的手，说再不上来了。灵蛇山是石磨地最重要的一处景点，要推广霞庐，灵蛇山也是个好故事。我建议魏霞修条石阶路直通山顶，魏霞有些为难，因为要多出很多预算。我们就去找村里商量，由魏霞出石材的钱，村里出人工，村里人对修这条路还是蛮支持的，因为这是他们上山拜神的必由之路，修好了也是造福他们自己，就这样，路就修起来了。
刘茵说，这是功德无量的事情呀。
爬了不到两百个台阶，刘茵就喘不过气来了。
她嘴唇发白，站在台阶上，双手叉在腰上，上气不接下气地说，夏哥，休息一会吧。
夏明致笑笑，登山就要一鼓作气，慢点不要紧，不要停，停下来，你就不想动了。还有呀，登山要学会呼吸，你看，就这样，前脚登上一个台阶时吸气，另外一只脚跟上来时呼气，这样一呼一吸，不紧不慢，就不会气喘了。最重要的是，不要产生畏难的情绪，这种情绪是毒药，会毒杀你的勇气和快乐。刘茵，加油，继续前进。
刘茵说，我渴了。
夏明致知道她想借机休息，也没说什么，从背包里拿出一瓶矿泉水，拧开，递给她。刘茵咕噜咕噜喝了几口水，擦了擦嘴巴说，舒服多了。夏明致接过矿泉水瓶放回背包，说，走吧，慢慢走，不要急，我走慢点，这样你不会有压力。刘茵说，夏哥，你真是个大暖男。
一路上，刘茵看到路边的林间有许多野花，最美的就是野菊花了，她十分喜欢。夏明致投其所好，采摘了一大束的野菊花，送给她。夏明致说，要是春天，漫山遍野的杜鹃花，那真的赏心悦目呀。刘茵说，那春天的时候，我再来，希望你也在这里。
花了两个多小时，他们终于来到了山顶。汗水淋淋的刘茵站在山顶，凉风送爽，她大声地喊道，我登上灵蛇山啦，我胜利啦。喊完，喜形于色地让夏明致给她拍照留念。在高处，可以眺望很远的风景，今天天气晴朗，能见度特别好，远处石磨溪和闽江的交汇处清晰可见。夏明致说，美吧。刘茵说，太美了，江山如此多娇，如此壮美呀。夏明致说，如果碰到雨后，此处观赏云海，那真是宛若仙境，此处观赏日出日落也都是最佳的位置。山顶上的蛇神庙，可以看得出，重新修缮过，庙里供奉的蛇头人身的蛇神像也是新雕刻的，看上去有点吓人。神龛上有密密麻麻香烛残余，可以肯定，这里的香火旺盛。夏明致说，年初疫情暴发，村里的人都来朝拜蛇神，以祈求平安，不光是石磨地的人来，周边乡镇村落的人都会来朝拜。刘茵说，我很怕蛇的。夏明致说，蛇是有灵性之物，莫怕。刘茵说，不管，我想到蛇浑身就凉飕飕的，像是有蛇滑过我的皮肤。夏明致笑了。刘茵问夏明致，为什么这个地方有那么多小庙呀，土地庙、蛇神庙、观音庙，还有孙悟空庙。夏明致说，闽地多神崇拜，所以庙多。刘茵说，原来这样，还蛮有意思的。
刘茵走出蛇神庙，在山梁上走来走去，四处拍照。夏明致喊住了她，拿起在路上采摘的野菊花，一朵一朵地插在她的头发上，插完后，夏明致端详着，说，真美。于是，他给她拍了很多照片。刘茵看了野花插满头的照片，惊喜极了，夏哥，你拍得太好了，这些照片一定要发给我呀，要原图发送。夏明致说，没有问题。刘茵说，夏哥，你好会撩女孩子呀，我问你，你是不是经常带女孩子到野外来，给她们的头上插满野花。夏明致想了想，有一两次吧。刘茵咯咯地笑出了声，不过，能够和你出来玩，的确是很开心的。夏明致说，开心就好呀，人生短暂，一转眼就老了。
刘茵看到一丛低矮的灌木中有黑色闪亮的果子，问夏明致，那是什么。夏明致看了看说，那是一种野果，酸甜酸甜的，吃了嘴唇发紫，敢吃吗。刘茵俏皮地说，有什么不敢，嘴唇发紫又有什么，也许比涂口红好看呢。说着，她跑过去，要去摘野果，她刚刚伸出手，突然怔住了，张大了嘴巴。夏明致见状，赶紧跑过去，怎么啦，刘茵。刘茵收回了手，浑身瑟瑟发抖。夏明致看到一条大蛇从灌木底下缓缓地滑过。夏明致说，莫怕，莫怕，它跑掉了，不会伤害你的。刘茵突然哇地大哭，扑进夏明致怀里，紧紧地抱住他，头上的野花纷纷掉落。
那条蛇出现得不合时宜，刘茵仿佛变了一个人，那一天里都闷闷不乐，眼睛里有惊恐之色。晚上，她吃了点东西，大家还没有吃完，她就先回房间去了。宋小书问，夏哥，刘茵怎么了。孙志恒睡了一天，傍晚才起床，脸色煞白，他闷声闷气地说了声，欺负人家小姑娘了吧，作家都是风流鬼。宋小书说，志恒，别胡说八道，夏哥不是那种人。孙志恒不言语了，闷头吃饭，今晚他没有喝酒，大家都没有喝酒。夏明致瞥了他一眼，没搭理他，对宋小书说，在山上见到了一条蛇，刘茵估计是被蛇吓着了，她说她恐蛇，估计对蛇有心理障碍，应该没事，一觉醒来就好了。宋小书说，我也怕蛇，可不像她这样会留下心理阴影，都秋天了，怎么还有蛇。夏明致说，天还暖，蛇在冬眠前要出来觅食的。夏明致这顿晚餐吃得索然无味，宋小书的情绪也不是很好，眼睛里有些忧郁。
吃完晚餐，宋小书陪孙志恒出去散步了，夏明致不好打扰他们，回到房间，打开手提电脑，想写点什么，又觉得无头无绪，枯坐在那里发呆。记得一个朋友和他说过，情绪不佳时，要么出去玩，玩嗨了就好了，要么就睡觉，睡觉是最好的调整方法，或许在梦中会找到灵感，要是睡不着，就看本哲学书，很快就会进入梦乡。夏明致到哪里都会带本黑格尔的著作，那是催眠用的。夏明致洗完澡，躺在床上，双腿有些酸胀，那是爬山的缘故。关了房间的大灯，打开床头灯，拿起那本《精神现象学》，啃了起来。果然，没读几页，眼睛就疲惫了，扔掉书，关掉床头灯，在淡淡的茉莉花香息中，很快就进入了梦乡。
夏明致没想到会做这样一个离奇的梦，梦见孙志恒绑架了宋小书，在一个黑暗的山洞里，传出宋小书的尖叫和求饶声，夏明致跟在村民和警察后面，来到了那个山洞外，警察用扩音器对着山洞喊叫，让孙志恒放过宋小书，并且出来投案。孙志恒疯狂地喊叫，扬言要杀了宋小书。宋小书的惊叫声越来越响，越来越尖利，山洞里还传出孙志恒狰狞的笑声……夏明致的确是在尖叫声中醒来的，但不是宋小书的尖叫，尖叫声从刘茵的房间里传来。夏明致惊醒过来，急忙穿上衣服，走了出去。他来到刘茵的房门外，大声说，刘茵，发生什么事情了。
门开了，刘茵穿着白色的吊带睡裙披头散发地跑出来，大叫，老鼠，老鼠。夏明致进入房间，说，在哪里。刘茵站在门外，不敢进来，只是哭着说，在床上。夏明致翻开被子，没有发现有老鼠，翻了翻枕头，也没有发现老鼠，他找遍了房间的每个角落，也没有发现老鼠。他走出来说，刘茵，你是不是梦见老鼠了，房间里没有老鼠呀。刘茵哽咽着说，有，真的有，我一直没有睡着，两只小腿很痛，脑海里一直有条蛇，就在半小时前，我听到天花板上有响动，轰隆隆，还有老鼠相互撕咬的叫声，就在刚才，我发现有一只老鼠钻进了我的被窝，老鼠好像咬了我的脚趾头。夏明致说，哪个脚趾头。刘茵低头检查了一遍，脚趾头都没有损伤，她还是说，真的，老鼠真的咬了我的脚趾头。
这时，宋小书从下厅的房间走出来，睡眼惺忪地说，发生什么事情了。
夏明致说，刘茵说她房间进了老鼠。
宋小书说，有可能的，山村里老鼠多，但我们霞庐里面的房间老鼠还是比较少的，房间都十分密封，这该死的老鼠是怎么进去的。
夏明致说，我检查过了，没有老鼠呀。
宋小书搂着刘茵说，不哭了，不哭了，晚上去和我一起睡吧，明天给你换房间。
刘茵抽抽搭搭地和宋小书走了。
她们进房间之前，宋小书对还站在上厅的夏明致说，夏哥，去睡吧，没事了。这时，孙志恒的房间里传出几声剧烈的咳嗽声。
李八妹
天上落下了细密的雨滴，打在瓦楞上，瑟瑟作响，屋檐间落下的雨水，淅淅沥沥，掉在天井里，天井里的兰花湿了，叶片在雨中抖动。秋雨的来临，让石磨地有了季节的凉意。只在霞庐住了两个晚上的刘茵，早晨醒来后，就决定离开，本来她是订了一个星期的房。她的眼睛红通通的，有些浮肿，情绪也十分低落，话也少了。早餐她也没有吃东西，只是说，已经买好了中午十二点二十五分回上海的高铁，希望宋小书能够送她去高铁站。夏明致没想到一条蛇和一只老鼠就让她选择逃离石磨地，心里有些遗憾，却也十分理解，并不是每个人内心都那么强大。宋小书没有挽留，人家要走，也是没有办法的事情。宋小书退回了剩下的房费，刘茵死活不收，在夏明致的劝慰下，她才收下了那些钱。夏明致和宋小书一起送刘茵去高铁站，商务车开出村口时，刘茵说，停一下。夏明致说，你是不是改变主意了。刘茵说，能给我摘几个柿子带走吗。夏明致下了车，在雨中爬上了柿子树，摘了五个柿子，下来时因为树干太滑，摔在了地上，好在没有摔伤，只是外衣弄脏了。他脱掉外衣，上了车。刘茵说，夏哥，对不起呀，给你添麻烦了。夏明致笑笑，没事，没事。一路上，大家都没有说话，也不知道说什么好。刘茵的手摩挲着一个红红的柿子，不时放在鼻子底下闻闻，眼睛一直望着窗外空蒙的山色，有些湿润。到了高铁站，夏明致送她到进站口，刘茵和夏明致拥抱，她踮起脚尖，在他耳边说，夏哥，谢谢你，尽管你做的菜很咸很难吃，但还是希望以后有机会再品尝，很喜欢你把野花插在我头上拍的照片，那是我此行最美好的记忆。夏明致目送她进站，眼眶热乎乎的，有滚烫的液体要流出来。
他们回到霞庐，发现李八妹在等候。
李八妹见到夏明致，从椅子上站起来，阴沉着脸，指着夏明致说，你这个人无情无义，来石磨地几天了，也不来看看我这个老太婆。夏明致心里臊得慌，脸红耳赤，拉起老人粗糙的手，连声说，我正想要去拜访您老人家呢，怎么能忘了您，您是霞庐的恩人哪，也是我的恩人，当初住在你家，你对我们关怀备至，没齿难忘哪。老人笑了，她的身体十分硬朗，精神也很好，脸色像孩童一般，真是鹤发童颜。李八妹说，我知道你来了，就在家里等着你，你看看，我忍耐不住，就先来看你了。夏明致说，老人家，你坐，我们坐着说话。他们在说话时，宋小书在泡茶。孙志恒从房间门里探出头，一会又缩回去了。
小夏，魏霞怎么没来，我都想她了。
她有事情走不开，她也很想来看望老人家。
魏霞劳碌命呀，够难为她的了，你要多体谅她，她不容易。
是呀，她太辛苦了，操心的事情太多。
问你一件事，你们俩的事情怎么样了，什么时候结婚呀。
八字没一撇，谁知道呢。
要有信心，我看她心里有你，不要放弃哟，到时候结婚，来村里摆酒，我来帮你们操办。
夏明致觉得李八妹把自己当儿子了，心里涌过一阵情感的波澜。要不是李八妹，魏霞不可能那么顺利地修建霞庐，而且，当霞庐生意好起来之后，村里人产生了不良的心态，要追加租金，也是李八妹站出来，骂那些人没有良心，挨家挨户地去帮魏霞说理，事情才平息下来。
如果没有李八妹，朱小亮在正月里掀起的风波也无法平息。
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