集地，有人就有生活上的需求，于是商人紧随而来，就这样形成了一个个的自然村落，随着村落不断的完善，很多人开始在这里定居，将家人接了过来，经过一年多的发展，两地已经有了不少人烟，人口丝毫不比一般的州县数目少，于是经过审核，两地设立州县，派驻官衙，由新抚郡下辖，到了烽火九年，新抚已经从两州之地扩张到五州县，而面积要远比一般的郡要大。
谢石，大夏工部矿物司主事，虽然只是四品官，但谢石在工部却绝对是名人，因为他发现了黑铁，蓝晶铁两种广泛运用的金属，并且发现了多座优质的石料矿山，在商人们的眼睛里，他就是一个点石成金的神仙，谢石每年中都有半年的时间在外探寻各种矿产，时间从三月中旬到七月，九月到十一月两个时间段，大夏境内的大部分山脉谢石都走了一遍，而到了烽火七年，谢石的勘探就主要集中在东面。
大夏东面，山脉纵横交错，可以用山中有山，山连山来形容，说是十万大山也不为过，这片大山就好像是一个天然屏障，挡住了东面的路，不过山多不代表着没有路，只不过大部分地方都是原始的密林，少有人烟而已。
而这片大山之中，肯定蕴藏着无数的财富，而谢石一干人的任务就是发现这些埋藏在山中的财富，谢石这一行人大约有两百人，其中士兵一百二十人，青壮奴隶四十余人，余下只有二十几人才是负责勘探的人员，而这些人中，还有大部分是初次或者出来几次的学徒。
大山内，有的时候看着只有咫尺的距离，想要过去，却可能需要花费半天的时间，而且山林密布，没有道路，十分难行，谢石一行已经出来大约有一个月了，却仍然在青山县东南周边不到一百余里的大山范围内，有的时候一座山可能要走上两三天的时间，才可能绕的出去。
“前面好像有水声，大家都加把劲，到了水边咱们在宿营休息！”尽管下午天还长，但透过那密林，谢石却发觉马上会有一场春雨降临。
听了谢石的话，一行人齐吼一声，都开始加快了速度，显然休息对他们来说是最大的解脱，山间溪流在山中并不少，而且泉水清澈，甘洌清凉，比起矿泉水可要好喝多了，然而，跨出丛林，来到这条哗哗流淌的河流，众人却都没了之前想要跳进水里好好洗洗身上的泥土的想法。
“大人，你快过来！”一个士兵大声的对着队伍后面大声的叫喊道，那声音里居然有一丝的颤动。
“怎么了！”谢石分开人群，来到林边，顺着那士兵望去的方向看去，却不由地的被惊呆了，因为他们眼前的这条河，居然是一条黑『色』的河流，在阳光的照『射』下，居然没有一丝波光闪烁，就好像是恶魔的血『液』在流淌，不过这却又不是黑『色』的石油，谢石跳到岸边，从身后的背包内拿出一个木碗，在水中一舀。
“大人，这河里面的是什么东西！”那些有些惊惧的士兵纷纷围了上来，领队的队正上前询问道。
“不用怕，只是一些煤粒而已！”谢石说的虽然轻松，但目光却是望着河流上游的方向：“张队正，你带几个人随我顺着河上去看看，其余人在附近扎营！”
“大人，看这天气，似乎要下雨了，是不是待雨停了再去！”
“这雨一时半会还下不来，咱们往上游看看，如果没发现就回来！”谢石坚持的道，因为他感觉这条黑『色』的河流上方似乎有着什么东西在吸引着他。
队正点了点头，叫上一个什的士兵一行人，“老师，我也想去！”这事人群中一个青年也走上前，对着谢石道。
“齐岩，好吧，去带好你的东西！”谢石扭头一看，原来是自己最得意的一个学生，想了一下，点了点头。
一行人十三人离开了宿营地，顺着河流而上，顺着河畔走要轻快许多，走出三五里，河流还没有到达尽头，不过前方却出现一个峡谷，而这时，天『色』却渐渐的阴霾起来，不多时淅淅沥沥的小雨就跟断了线的珠子一样，噼里啪啦的落了下来。
“大人，咱们还是在附近找个地方休息吧！”
“拐过前面的那道弯！”谢石望着前方那拐角，坚持的道。队正无奈，只能点了点头。
一行人踏着泥水拐过前方的弯道，透过那薄薄的雨幕，一行人全都被惊呆了，放眼望去，眼前一片漆黑，不是因为入夜，而是大地整个都是黑『色』的，在那裂开的黑『色』地面上，一条条从两侧山上汇聚而成的小溪形成了这条河流，谢石望着眼前那巨大的谷地，张大大嘴，有些震惊的道：“这，这怎么可能！”
谢石望着那入目的黑『色』土地，不是黑土，而是黑『色』的石块，也就是煤，是的，入目所及，全都是煤，全部都『裸』『露』在地表外，甚至连一层铺盖的土都没有，整个谷地全都是煤矿，谢石脑袋有些当机，当他也知道自己可能发现了一个巨大的煤海，而且还是『露』天的。
烽火大陆上的煤矿或许使用没有后世的广泛，但用量也不小，北方冬天寒冷，全都靠着煤来取暖，打造兵器，需要煤，制造煤油也需要煤，而这个时候的开采工艺可以说十分落后，而矿产大多都埋藏在大山之中，所以开采不易，但是眼前这可是一个『露』天的煤田啊！直接就可以开采，不需要去开凿矿洞，而且这里距离王都不超过两百公里，如果运出去，顺着大明湖直接顺流而下，直接就能到达王都，而且看这处煤海的范围，光是这『露』天的煤海范围就足有十几亿吨，完全可以保证王都圈内的使用燃料的需求了，谢石按捺住自己内心的激动，让人先扎下营，等待雨停之后，在对这里的煤矿进行检验。