如若宋桓的心境是一潭平静的水面，先前的事就像往水中掷石子。一波未平，一波又起，阵阵涟漪泛起。涟漪又如蝴蝶振翅，不甚惊人，但能在心中掀出飓风。
是夜，宋桓梦回前尘往事。
在先帝还是一方闲散藩王时，宋桓的母亲便跟在当时的肃王身旁。只是肃王生性风流，周遭妻妾成群。起初肃王只是贪图宋桓母亲的美色，以及家族中可观的财富，才将宋桓母亲纳入府中。待生下宋柏宋桓两人后，年老色衰，难以见上肃王一面。宋桓宋柏二人既不占嫡，又不占长，母子三人久而久之便被肃王遗忘在了角落中。
原先，宋桓在宋柏和母亲的教导下，只想安安分分做个闲散宗室子。但在他六岁那年，一纸诏书从遥远的京城打到了肃王府，同样被父亲遗忘的肃王摇身一变成了太子爷。
肃王宋聿允，行二，生母于氏，在肃王的父皇怀安帝还是太子时便是太子奉仪，只是出身商户，不受怀安帝重视。
宋聿允出生三年后，于氏去世，而宋聿允天资平庸，在东宫就如同透明人。怀安帝登基后，宋聿允便被派至鲁地就藩。
怀安帝子嗣单薄，仅育有三子。长子被立为太子，但苦于忍耐，最终谋反，兵败自戕。
三子崇尚诗书，才华横溢，然天妒英才，尚未及冠便骤然薨逝。
怀安帝在接连经受打击后一病不起，只能回诏宋聿允回京接手江山社稷。在宋聿允回京后不足一轮春秋，便驾崩于宫中。
宋聿允登基，改年永安。育有二子的宋桓生母被封为丽嫔，但仍是终年不得皇帝召见。
永安帝前半生不学无术，对帝王之术一窍不通，朝中结党营私之风逾盛。后来，由于永安帝早年沉溺于酒色，长期缠绵病榻，几位皇子便开始暗自较劲。
宋桓宋柏二人志不在此，不意争这陛台之上的龙椅，但得势的几位皇子接连除掉失宠的皇子，让二人不得不警惕起来。
永安帝不管事，太子之位亦常年空悬，势弱
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