延安与肤施之间，隔着丰林。
三座县城都在清水北岸，从延安县城到丰林县城，约百余里远，过了丰林县城，离肤施县城就很近了，只剩下三四十里地。李世民所率步骑，下午离的延安城外营，行军到入夜不停，到天快亮时，距离丰林县城约还有四五十里。将士皆已疲惫，李世民下令，休息一个时辰。
正值黎明前最深的黑暗时，凉风拂过原野，夜色被清水河面上升起的薄雾洇染成一片深灰。
比之西路经临真进向肤施的主力军，这数千步骑，人数虽少，却都是唐军的精锐，多是跟从李世民征战已久的秦王府嫡系，军纪方面甚是严明。故李世民休息的军令传下后，就像一块巨石投入疲惫的湖面，在迤逦数里的行军队伍中，仅仅激起了些微涟漪，并旋即就迅速沉寂下去，还复为和行军时相同的安静。骑兵们下马，给坐骑饮水、喂草料；步卒则就地停下，或坐或躺，有的互相背对依靠，喝水、擦汗，有的太困倦了，刚躺下便响起了鼾声。
为避免被汉军斥候察觉，虽是夜下行军，没有打火把。
放眼望去，只在军官聚集处，点起了几支烛火，昏黄的光圈外，长长的官道上，尽是模糊的轮廓，人影与马影交错，偶有低声传令或战马轻响，点缀着清水河边这块夜的寂静。
李世民背靠着飒露紫坐下。
再是神骏的战马，连续不断的百十里地下来，不免也会疲劳。飒露紫伏在地上，鼻息沉重，鬃毛被夜露和汗水打湿，粘成一绺一绺。李世民抬手抚过马颈，触到一片微颤的温热。
晨露也沾湿了他的鬓发，年轻的面庞上带着挥之不去的尘土与倦色，但那双眼睛在跃动的火把光下，依然清醒锐利，映着河面微茫的水光。李道玄、丘行恭、史万宝等几个将领围坐在旁，无人说话，只是抓紧时间，咀嚼着干硬的胡饼，就着皮囊里的冷水下咽。
空气里弥漫着汗味、尘土味和河水的腥气。
“殿下。”定胡渡口一战，丘行恭的兄长丘师利被丢在了河对岸，后来便不再有他的消息，死生不知，但猜测之，战死的可能性最大，丘行恭尽管兄弟十五人，但与丘师利的感情最好，他兄弟两个自投李唐，向来一并在李世民帐下效命，现今只余丘行恭一人，他心头的悲痛可想而知，因虽定胡之败已过去了一两个月，他眼眶深处仍藏着化不开的血丝，只却对丘师利的感情是兄弟之情，对李世民的忠心并未受到影响，他费力地将半张胡饼吃完，抬眼望向西边的沉沉夜色，声音沙哑的开口说道，“再有半个时辰，天就亮了，丰林……。”
他话未说完，停了下来。
不仅是他，李道玄等，所有人的动作都顿住了。
李世民起身，目光投向西方，薄雾深处，仿佛有异样波动。
他凝神细听，听到了从极远处西边的黑暗中，传来了马蹄之声！不是散乱的游骑，而是数骑并驰，蹄音急促、清晰，穿透黎明前的雾气，朝着这片临时歇息的河滩奔来。
李道玄等人面色微变，丢下胡饼，挂上水囊，也都相继起身，按住了腰边佩刀。
诸人目不转睛地，尽皆盯向西边的夜色之下。
令休息的步骑将士起身警戒的命令，不需李世民亲下，正在休息的数千步骑已是络绎纷起。
整个河岸边的疲惫仿佛被这突如其来的蹄声刺破了
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