淮剧又叫“江淮戏”、“淮戏”，主要流布于苏北地区。淮剧有北派（西路、东路）和南派（苏沪）之分，淮安市淮剧团是西路淮剧的代表剧团。
淮剧的表演与傩巫演化而来的江淮香火戏一脉相承，对研究中国地方戏曲的起源和发展具有典型意义。淮剧的基本唱腔【淮调】以锣鼓衬腔伴奏，形成起、承、转、合的系统架构和规范，是西路淮剧的一大特色，也是淮剧有别于其他剧种的一大特色。淮剧的语言属北方语系，但仍留有北方语系中已没有的入声韵类，对研究中国汉语言的分布和衍变有着特有的价值。淮剧的重点唱段中，在基本的七字、十字句后运用多个四字连环句，配以垛板向快板推进，表现情绪逐渐激动，再推向高潮，有较强烈的情感表现效果。常演传统剧目有《白虎堂》、《十一郎》、《武松》等。
泰州是淮剧的重要发祥地。清末民初，泰州地区已有江淮戏班演出，20世纪50年代，泰州淮剧团正式成立，承担淮剧的传承与发展任务。泰州淮剧团创作的剧目多次在中央电视台播映，
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