目的是保卫国家领土完整和民族统一，维护民族利益，实现国家战略的总目标。印度自认为其陆军实力名列全球第三，海军名列第五、空军名列第六，印度国防部负责部队的指挥、管理和协调。各军种司令部负责拟定、实施作战计划，指挥作战行动。现陆军参谋长迪帕克·卡普尔上将（Deepak Kapoor），空军参谋长法里·霍米·梅杰上将（Fali Homi Major），海军参谋长阿琼普拉卡什上将（Arun Prakash）。实行募兵制。陆、海、空三军总兵力为127万，居世界第四位。其中陆军103.5万，海军7万，空军17万。另有50多万预备役军人和100多万准军事部队。
军费
2007/2008财年，印度国防预算高达9600亿卢比，约300亿美元。一直以来印度把扩充军事实力当成争当世界一流大国的重要标志。印度始终致力于称霸南亚、直接控制印度洋，跻身世界军事强国行列是印度国家战略的终极目标。印度当局深信，军事实力是取得大国地位的必要基础，外交必须以军事为后盾，军事必须以外交为补充，军事力量不仅是构成综合国力的重要因素，也是国家外交最可靠的王牌。更为重要的是，这种战略思想，得到了印度智囊机构、军界、学术界和新闻界的广泛支持，印度导弹之父卡拉姆，就曾多次在公开场合直截了当地宣称：“弱小并不令人尊重，因此，印度在军事上必须强大”。
印度财政部长普拉纳布·慕克吉宣布，到2010年3月的财政年度，印度军费预算将增加24%，达1.42万亿卢比，约500亿美元。将为印度的123万军队的现代化计划提供资金。除了军费预算，慕克吉还批准了为准军事部门增加1.43亿美元。他还说，在本财政年度将为加强所谓的边境安全增加4.
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