分布在110所大学，223所高等专科学校和56所艺术音乐类学校。这些机构相当于中国专科学校与技术学院之间，与大学同样授予学士学位（Diplom， Magister），但其学位比大学所授予相同名称的学术地位低，德国的大学原本无硕士学位，研究所是为了念博士的学生而设，只提供博士学位，硕士学位是配合其他欧盟国家才设立。2007年夏季学期开始，德国的国立高等教育开始收取每个学期100欧元左右的学费，除了通过ZVS中央分配的少数所谓numerus clausus有学习位置限制的学科以外，不需要入学考试而是采用入学申请的方式。
科技
德国在科学方面的成就相当显著，而投入研究开发为整体经济的一部份。有103位德国人获颁诺贝尔奖，在20世纪，德国的诺贝尔奖得主较其他国家为多，尤其是在物理、化学、生理学或医学等科学领域。
阿尔伯特·爱因斯坦及马克斯·普朗克为近代物理学的重要奠基者，维尔纳·海森堡及马克斯·玻恩并进一步发展。在此之前的重要物理学家包括赫尔曼·冯·亥姆霍兹、约瑟夫·夫琅和费、加布里埃尔·华伦海特。威廉·伦琴发现X射线，并于1901年获得首届诺贝尔物学奖。奥托·哈恩为放射及放射化学领域的先驱，并发现核裂变。费迪南德·科恩及罗伯特·科赫建立了微生物学。德国数学家包括卡尔·弗里德里希·高斯、大卫·希尔伯特、波恩哈德·黎曼、戈特弗里德·莱布尼茨、卡尔·魏尔斯特拉斯、赫尔曼·外尔及菲利克斯·克莱因等人。德国研究机构包括马克斯·普朗克学会、亥姆霍兹联合会、弗劳恩霍夫协会。戈特弗里德·威廉·莱布尼茨奖每年颁予10名科学家或学术研究者，奖金最高为250万欧元，为世界上资助研究奖金最高者之一。
德国也有许多著名发明家及工程师，如汉斯·盖革发明
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